Глава 15

Порада це те, чого ми просимо,

коли вже знаємо відповідь, але вона нам не подобається. “

- Еріка Джонг

Викрасти людину виявляється навіть простіше, ніж я думала. Особливо з моїми здібностями (заповітна мрія будь-якого крадія. Після недовгих обговорень я просто перенесла нас із Доббі та Півоном на знайоме горище, і вже туди висмикнула Тіта.

Можна сказати, все пройшло гладко. Тіт вилетів з сяючого марева, що з'явилося на горищі, і навіть доволі м'яко приземлився. Але тут знаєте, як то кажуть: «знали б, де впаде - поклали б соломки». Ну, хочаб ковдр накидали б. Головне - всі цілі та здорові...

Про напад та Ілура треба було розповісти, але я відтягувала розмову як могла. Наприклад, нам «терміново знадобилося» докупити речей та продуктів у дорогу. Я вже майже фізично відчувала, що за спиною припікає і це не Добі, а великі неприємності. А ще треба розібратися, де і коли я встигла знайти собі нового ворога. Словом, завдань достатньо…

Збори були поспішні та мовчазні, проте плідні. Почуття тривоги стихло лише коли ми перемістилися на кілька сотень кілометрів на північ від міста. І тільки після цього ми наважилися влаштувати привал. Тіт пішов у ліс за хворостом, а ми з Доббі поспішно організували мозковий штурм.

- І як дізнатися, хто саме з групи зрадник, якщо ми з ними до пуття не знайомі? Який сенс тебе вбивати?

- Мені теж хотілося б це зрозуміти. Давай спробуємо зібрати до купи все, що ми про них знаємо… Їх вісім чоловік у групі, хоча десь у столиці є ще дев'ятий, їх начальник. Вони займаються магічними аномаліями та збирають компромат на Загибель корони. Причому довіряти ми можемо тільки Пріоту. Сіона - жінка і була надто виснажена вчора, її брат теж, отже, доки приймаємо за даність, що це хтось інший. Гарт і Еліон були в замку найдовше, виходить, у них було більше можливостей нас вистежити, але навіщо тоді портал і чому нападник був один? Не зрозуміло. Залишаються Діваль, Шиот та Наурх. Перший - надто громіздкий, постать не його; другому я явно не до вподоби, але він здається якимось нерішучим чи що, а третій, крім Сіони взагалі нікого не бачить. Отже ... Ми знову в безвиході.

- Зайди з іншого боку. Шукай кому вигідно. І не забувай про магію. Ілюзії, цілющі еліксири та накопичувачі ніхто не відміняв. - вставила своє вагоме слово Доббі.

– А кому вигідно?

- Ну чому ж, якщо один із них має зв’язок із тими, хто тебе викрав, то він міг знати щось і про тебе. До того ж «дехто» дуже гучно та вчасно сказав, що в нього є важлива інформація про «Загибель корони» – вона виразно зиркнула на мене – так, так я про тебе.

- Думаєш, цей зрадник злякався, що через мене його розкриють, і просто вирішив усунути загрозу?

- Ага. Параноїк цей ваш зрадник! Хоча з такими скелетами в шафі цілком логічно вішати на дверцята амбарний замок.

Розмову можна було продовжувати нескінченно, але повернувся Тіт, якому я поки що розповіла лише досить урізану версію подій. Тож тему довелося тимчасово закрити.

Наша подорож продовжувалася. Хоча треба визнати, присутність Тіта внесла до неї багато в чому приємні зміни. По-перше, він умів полювати! Мав прямо-таки звірине чуття і, що мене тішило в рази, ні в сотню разів більше, він умів обробляти свою здобич.

Нехай мене оплюють усі великі мисливці і люди, які виросли в селі, але я волію вступати в процес готування ближче до фінального етапу, без закривавлених волохатих тушок і обскубування пір'я. Тіт же, як справжній чоловік, не роздумуючи взяв усю неприємну роботу на себе. Відразу стало зрозуміло, що незважаючи на вік, саме він виявився більш підготовленим до життя, принаймні у цьому світі.

На відміну від мене, братик був у лісі як рідний. Він ходив беззвучно, навіть у сутінках розрізняв кожну дрібницю, а лук, який я спочатку боялася йому купувати, тепер годував нас досхочу і навіть дозволяв робити запаси. Те, що кожен день Тіт встає затемно і кудись іде, я, до свого величезного сорому, помітила лише на третю добу. Звичайно одразу не на жарт захвилювалася, але, як виявилося - все дуже просто і в якомусь сенсі передбачувано.

Чому захоче навчитися будь-який хлопчик, особливо якщо життя його не балувало безпекою? Відповідь проста - захищатися. І поки я досипала солодкі ранкові часи, цей «самурай» тренувався. Якісь присідання, нахили, перевороти, випади, причому половина з вправ виконувалася з довгою дерев'яною палицею у руках. Я стояла у тіні дерева, спостерігаючи і розуміючи, що ось вона, ще одна галузь у якій мої навички наближаються до плінтуса... виглядаючи зі щілин паркету...

Свого часу батько показав мені кілька прийомів та точок, у які треба бити. Та що казати, їх показують у кожному другому фільмі-бойовику. Але через непотрібність я їх ніколи не використовувала. Можливо дарма? Побила б пару хлопчаків у дитинстві і зараз за свою безпеку була б трохи спокійнішою. Навіть дивно, як така неконфліктна я зірвала джекпот під гучною назвою «Купа ворогів плюс один зрадник». Останній, певне, за акцією дістався. У рідному світі я зброю в руки взяла б хіба щоб подивитися, а тут, в Ерторані, можливо, і над цим варто замислитися. Якщо не мені, то Тіту точно.

- Тобі треба вчитися. Ти думав про це? - сказала, виходячи на невелику галявину біля струмка.