Глава 50. Той, хто знає більше

Ми не рухалися. Після тих слів Кейдена — “ми не одні” — час ніби зламався, розтягнувся між ударами серця, і кожен із нас завис у власному напруженні, не наважуючись навіть вдихнути глибше, ніж потрібно.

Я все ще тримала в руках папку, пальці ледь тремтіли, хоча я намагалася цього не показувати. Фото батька дивилося на мене, ніби насміхалося, ніби казало: ти думала, що знаєш мене?

І саме в цей момент ми почули звук. Спочатку — далекий. Глухий. Як двері, що відчиняються. Потім — голос.

Чоловічий. Спокійний. Низький. Він говорив по телефону, і слова не одразу складалися в речення, але сам факт його присутності змусив моє тіло напружитися до межі.

Маркел Ріверс.

— …ні, я вже вдома… — пролунало з коридору, приглушено, але достатньо чітко. — Я сказав, що розберусь…

Лукас тихо видихнув, майже беззвучно, і нахилився ближче до нас.

— Треба сховатись, — прошепотів він, очима вже шукаючи місце, де можна зникнути.

Але я вже дивилася на Кейдена. І він дивився на мене. І в цю секунду ми подумали про одне і те саме. Його погляд був чітким, холодним, але під цією холодністю я бачила інше — рішення. Не тікати. Не ховатися. Контролювати.

Я ледь помітно похитала головою Лукасу.

— Ні, — прошепотіла я. Кейден навіть не обернувся до нього.

— Залишаємося, — тихо сказав він, але в його голосі не було місця для заперечень.

Кроки стали ближчими.

Чоловік продовжував говорити по телефону, але тепер у його голосі з’явилося роздратування, ніби розмова йому набридла.

Ми чули все.

Як він зачинив двері. Як металевий звук ключів коротко дзенькнув, коли він кинув їх на комод. Як важко видихнув. Як роззувся.

Ці звуки були занадто реальними. Занадто буденними. 

Він ішов до нас.

Я повільно поклала папку на стіл, не зводячи погляду з дверного прорізу. Серце билося швидко, але дивно рівно, ніби тіло саме вирішило, що паніка зараз не допоможе.

Силует з’явився першим.

Темний. Розмитий. Він зупинився на секунду в коридорі, ніби прислухаючись до чогось… а потім зробив крок у кімнату.

Його рука підвелася, потягнувшись до вимикача.

І саме в цей момент я рухнулася швидше. Пальці схопили тонкий ланцюжок лампи, що висіла над столом, і різкий рух вниз — світло спалахнуло. Тепле та різке після темряви.

Чоловік різко зупинився. Його очі ще не встигли звикнути, але він вже зрозумів головне — він не один. На секунду він навіть не рухався.

А потім, різко, майже інстинктивно, він натиснув на вимикач. Світло в кімнаті стало яскравішим. І він побачив нас.

Усіх.

Я сиділа на диванчику прямо перед мешканцем цього будинку, пістолет у руці здавався дивно природним, ніби він завжди там був. Я не прицілювалася прямо, але цього і не потрібно було — достатньо було того, як я його тримала.

— Добрий вечір, — сказала я, махаючи пістолетом спокійно, навіть трохи занадто спокійно для цієї ситуації.

Лукас і Кейден сиділи нерухомо, як тіні, але в їхніх обличчях була напруга, яка могла вибухнути в будь-яку секунду. Брейден стояв трохи збоку, майже поза полем зору чоловіка, але готовий.

І цей чоловік дивився тільки на нас. Його погляд ковзнув по обличчях зупинився на мені. І щось у ньому змінилося.

— Хілл?.. — тихо сказав він. Його телефон випав із рук та глухо вдарився об підлогу. Прокотився вперед прямо до ніг Кейдена.

Кейден навіть не подивився вниз — просто легким рухом ноги штовхнув його далі. Телефон покотився до Лукаса. Той підняв його, кинув швидкий погляд на екран і спокійно завершив виклик. Але не заблокував.

— Думаю, розмову краще закінчити, — тихо сказав він. Чоловік різко вдихнув. Його плечі напружилися, погляд став гострим, майже диким.

— Ви… — він провів рукою по волоссю. — Ви взагалі розумієте, куди прийшли?

— До тебе, друже, — коротко відповів Кейден. І ця відповідь стала іскрою.

— Ні, — чоловік різко зробив крок назад. — Ні, ні, ні… це не так працює. Ви не повинні були…

Він почав ходити, швидко, нервово, ніби намагався втекти від власних думок.

— Ви не ті, хто має тут бути! — голос зірвався. — Ви навіть не уявляєте, у що лізете!

— То поясни, — спокійно сказав Кейден.

— Я нічого не пояснюватиму! — різко кинув він. — Ви повинні піти. Зараз. Просто вийти і забути, що це місце існує!

— Запізно, — тихо сказала я. Його погляд різко повернувся до мене і в ньому було щось нове. Страх.

— Ти… — він вдивлявся в мене уважніше. — Ти навіть не знаєш, хто ти для них.

Я не встигла відповісти. Бо в ту ж секунду Брейден зреагував. Різко.

Він зробив крок вперед, схопив чоловіка за руку, різко вивернув її назад і притиснув до спини. Чоловік навіть не встиг нормально відреагувати — тільки короткий крик болю.

— Спокійно, — пробурмотів Брейден, вже змушуючи його сісти на стілець, який стояв біля столу. — Ми просто поговоримо.

Він зафіксував його руки. Міцно, без шансів вирватися. Чоловік дихав важко, швидко, очі бігали між нами.

— Ви робите помилку, — прошепотів він. — Величезну помилку…

— Орден Ночі, — чітко сказав Кейден. — Починай.

Чоловік замовк. Його губи стиснулися.

— Я нічого не знаю.

— Брехня, — спокійно сказав Лукас.

— Я не… — він різко видихнув. — Ви не розумієте. Це не ті люди, з якими можна просто…

— З якими? — перебила я. Він мовчав. Довго.

Я повільно потягнулася до папки.Взяла її та розгорнула. І почала читати.

Спочатку — спокійно й без емоцій. Просто факти, імена, дати, операції, фінанси. А потім на закінчення…

— Вільямс… — тихо прочитала я і підняла очі. Його обличчя змінилося. Різко. Ніби я натиснула кнопку, про існування якої він сам забув.

Страх змінився чимось іншим.

— Де ти це взяла?.. — прошепотів він.

— Дивне запитання, коли вона просто лежала на столі під документами. — Я. Зробила крок ближче. — Починай говорити.