Глава 48. Новий шлях

Я сиділа на дивані, притиснувши коліна до себе, і дивилася на стіл перед нами.

На ньому лежав той самий список. Кілька імен. Звичайні слова на папері. Але чомусь вони здавалися важчими за будь-яку зброю.

Джексфорд стояв біля столу, спершися руками об край. Лампа над ним кидала м’яке світло на папери. Лукас розвалився в кріслі, крутячи в руках ручку. Брейден сидів ближче до ноутбука, швидко щось перевіряючи.

У кімнаті панувала дивна тиша. Тиша перед чимось більшим. Джексфорд першим її порушив.

— Добре, — сказав він. — Почнемо з простого.

Лукас пирхнув.

— Якщо чесно, у цій історії я поки не бачив нічого простого.

Я тихо усміхнулася. Брейден підняв погляд від екрана.

— Я перевірив перші два імені зі списку, — сказав він. — Один уже кілька років живе в іншій країні. Другий… практично зник.

Джексфорд трохи нахилив голову.

— А третій?

Брейден натиснув кілька клавіш.

— Ось тут цікавіше.

Він розвернув ноутбук до нас.

— Маркус Вейл.

Лукас нахилився ближче.

— І хто він?

— Колишній фінансист, — відповів Брейден. — Працював з кількома великими компаніями. Але п’ять років тому раптово зник з публічного життя.

— Це звучить дуже підозріло, — пробурмотів Лукас.

— Де він зараз? — запитав Джексфорд.

— Невелике місто за дві години звідси.

Я підняла голову.

— Він там живе?

— Так. Будинок на околиці.

Джексфорд задумливо дивився на карту на екрані. Його пальці легенько постукували по столу. Це завжди означало, що він думає.

— Якщо він у списку, — тихо сказала я, — то він якось пов’язаний з Орденом.

Лукас подивився на мене.

— Або знає тих, хто пов’язаний.

Джексфорд повільно кивнув.

— Саме тому ми почнемо з нього.

Брейден підняв брови.

— Ми?

Джексфорд перевів на нього погляд.

— Так.

— Тобто… всі?

— Ні.

Я одразу подивилася на нього.

— Джекс…

Він випередив мене.

— Ти їдеш.

Лукас тихо присвиснув.

— Ого.

— Але, — продовжив Джексфорд, дивлячись прямо на мене, — ти не робиш нічого без мене. Зрозуміло?

Я на секунду задумалася. Потім кивнула.

— Добре.

Лукас підняв руку.

— Маленьке уточнення. Ми просто приїжджаємо і стукаємо у двері?

Брейден хмикнув.

— Так, типу: добрий вечір, ви випадково не знаєте таємну організацію, яка може нас всіх тут повбивати?

Я засміялася. Навіть Джексфорд ледь усміхнувся.

— Ми приїдемо, подивимось на місце, — сказав він. — Поговоримо з ним.

— А якщо він не захоче говорити?

— Тоді знайдемо інший спосіб.

Лукас потер підборіддя.

— Мені подобається цей план.

— У нас немає кращого, — тихо сказала я. Джексфорд перевів погляд на мене. Його очі трохи пом’якшали.

— Саме тому ми робимо це обережно.

Брейден закрив ноутбук.

— Я можу підготувати маршрут.

— Зроби це, — кивнув Джексфорд.

Лукас піднявся з крісла.

— Тоді я перевірю машини.

Я піднялася слідом. Серце почало битися швидше. Це більше не були просто розмови. Ми справді збиралися їхати. Джексфорд помітив мій погляд.

— Все нормально? — тихо запитав він. Я зітхнула.

— Якщо чесно… ні.

Він зробив крок ближче.

— Я поруч.

Його слова прозвучали спокійно. Але в них була така впевненість, що я мимоволі видихнула.

— Я знаю.

Він ледь торкнувся моєї руки. Тільки на секунду. Але цього вистачило, щоб тепло розлилося всередині.

— Поїдемо через пів години, — сказав він.

Лукас з-за дверей крикнув:

— Супер. У мене тільки одне питання: чи входить у цей смертельно небезпечний план кава?

Брейден фиркнув.

— Лукасе, ми їдемо до людини, яка може бути пов’язана з Орденом.

— Саме тому я питаю про каву, — спокійно відповів він. — Помирати без кофеїну — це якось… непрофесійно.

Я похитала головою. Але всередині відчувала дивне поєднання страху і… очікування.

Ми нарешті рухалися вперед.

Через пів години ми стояли біля машин зі зброєю. Повітря було прохолодним. Ніч уже повністю опустилася на місто. Джексфорд відкрив двері чорного автомобіля.

— Сідай.

Я ковзнула на пасажирське сидіння. Лукас і Брейден сіли в іншу машину позаду нас.

Джексфорд завів двигун. Я подивилася у вікно. Будинок поступово залишався позаду.

— Готова? — тихо запитав він. Я подивилася на нього. Його профіль був освітлений світлом панелі. Такий спокійний. Такий зосереджений.

— Ні, — чесно сказала я. Він ледь усміхнувся.

— Я теж.

Машина повільно виїхала на дорогу.