1.2.

Перед мною відкривається просторе приміщення з гігантською кількістю дисплеїв, постів, та величезним ілюмінатором в усю стіну попереду. Я стою на мостику, попереду були сидіння, в кріслах за дисплеями сиділи люди в білих, голубих та сірих комбінезонах. Десь попереду мостик закінчувався, було просторе заглиблення перед прозорою стіною величезного ілюмінатора, там сиділи іще люди перед дисплеями. Всі вони настирно працювали над чимось, постійно клікаючи різні вікна на своїх дисплеях.

— Який стан корабля? — відразу запитую я. Здається, це звична для мене форма звернення, коли заходжу в командний модуль. Доволі таки керівний тон. Можливо, я...

Хлопець, що стояв в коридорі, зайшов за мною, разом з дівчиною в голубому комбінезоні. До нас підійшов високий блондин з голубими очима в білому комбінезоні, точно такому, як в мене. На грудях в нього красується та сама емблема, що і в мене та в дівчини. Пурпурна планета на фоні оранжевої зірки, та надпис "Табула" під малюнком.

"Табула". Що це означає? Назва корабля? Назва планети, до якої ми летимо? Чи з якої прилетіли?

— Ви знаєте, хто ви? — запитав блондин.

— Так. Ніко Гроссман, старший науковий спеціаліст. Судячи з усього, ми на космічному кораблі з штучною гравітацією, утвореною відцентровою силою. З того, що житловий відсік обертається довкола центральної вісі корабля, припускаю, що двигун іще працює. Що у нас іще працює?

Блондин трохи припіднімає брови. Так, я сильно блефую, проте потрібно дати видимість того, що ситуація під контролем, і у нас є шанс на порятунок. Інакше, паніка, у відкритому космосі, це гарантована смерть для всіх нас.

Проте блондин не каже нічого, що збило б мою впевненість в собі.

— Що ж, ви в значно кращому становищі, ніж всі присутні. Я, наприклад, навіть не знаю, яка моя рідна планета. Що вже казати, про ім'я чи день тижня.

Так, рідна планета... Очевидно, ми не могли просто появитися в космосі з нічого, ми летимо звідкись і кудись. Цей космічний корабель мав би бути побудований на якійсь планеті, або хоча б на її орбіті, і запущений в глибокий космос з якоюсь метою. В дорозі трапилася якась пригода, результатом якої стала повна втрата пам'яті екіпажу.

— Що іще ви пам'ятаєте? — продовжує допит блондин.

А ти все не заспокоїшся, ну гаразд. Якщо я взнаю, звідки ми, полетиш туди першим, в окремій шлюпці.

— Не так багато, як хотілося б. Впевнений, нам потрібно краще ознайомитися з кораблем, це допоможе нам у відновленні нашої пам'яті...

— Хотіла б вам заперечити! — висока жінка з розкосими чорними очима підходить до нас, і киває в сторону ілюмінатора. — Ви маєте, в першу чергу, звернути увагу на це.

Я також повертаю голову в сторону ілюмінатора. Спочатку я не помічаю нічого особливого, проте потім бачу одну зірку. Одна із зірок в центрі екрана повільно змінює своє забарвлення. Із червоного, потім синє. А потім, абсолютно неочікувано, стає зеленою. Наскільки я знаю, зелених зірок в природі не існує...

— Що це таке?

— Дисплей, фокус на об'єкті! — промовляє жінка з чорними очима.

Зелений квадрат появляється навколо зірки, і збільшується декілька разів в розмірі. Так, звичайно ж, це не простий ілюмінатор. В нього вмонтовано розумний дисплей, що може відразу фокусувати камери на віддалених об'єктах, та збільшувати їх за потреби.

Зірка починає збільшуватись, все так само відсвічуючи різними кольорами, поки не стає невеликим октаедром. Різні грані многогранника засвічуються з певною періодичністю в різний колір.

— Ми летимо крізь космічний простір зі швидкістю в половину відсотка швидкості світла. Ми встановили це за доплерівським зсувом в спектрах довколишніх зірок. Це гігантська швидкість. Цей об'єкт летить з такою ж швидкістю перед нами. Його архітектура надзвичайно відрізняється від нашого корабля. У нас є підозра, що представниками якої цивілізації ми не були б, ця річ зроблена іншими.

— Іншими?

— Так, іншими.

Доплерівський зсув, спектри зірок... Поки я, як якийсь телепень, намагався зрозуміти, чому я не падаю в центрифузі, вони тут просунулися значно далі. Можливо, перевага колективного розуму. Адже тут, в командному модулі, десь з дюжина астронавтів, а я всього один. Або ж я не є науковим спеціалістом, як написано на тому листочку...

Дівчина в голубому комбінезоні прочистила рот, кілька разів кашлянувши.

— Думаю, це перший контакт, — почала вона. - Цілком можливо, що засіб комунікації, який вони вибрали, міг спричинити збій в нашій довготривалій пам'яті. Якесь яскраве світло, або...

— Я думаю, це акт агресії! Вони спеціально використали якийсь тип ментальної зброї, щоб зробити нас беззахисними! — голосно відповідає їй висока із розкосими очима.

— Давайте не робити поспішних висновків, — я намагаюся привести екіпаж корабля в якесь конструктивне русло. Нам іще не заважало зараз почати стріляти в інопланетян із якихось плазмових гармат, і почати міжгалактичний конфлікт. Зачекайте... Чи у нас є ці плазмові гранати? Або лазери? Або хоча б щось. А що, якщо ми абсолютно беззахисні?....

— Я думаю, Ніко правий, — блондин дивиться прямо на мене, і трохи привітно усміхається. Можливо, він не такий телепень, як я подумав спочатку. — Для початку, нам потрібно встановити, хто ми. Що ми пам'ятаємо? Чи є у нас якісь підказки, що могли б вивести нас на правду, про нашу місію, про те, що ми тут робимо? Ми точно знаємо, із даних корабельних сенсорів, що на борту тридцять два члени екіпажу, хоча б хтось має щось згадати. Ніко, що іще ви можете нам сказати зараз?

— Ну... Я точно сильно стукнувся спиною перед тим, як втратити пам'ять... Ну або я так думаю, що стукнувся... — відповідаю я. Сильний біль в спині, єдине, що по справжньому мене зараз поєднує із своїм минулим. Все інше в цей момент просто напросто здається якимось сном. Космос, інопланетяни, космічний корабель...

— Що ж, я думаю, значить я існую. Декарт, якщо не помиляюсь, — усміхнувся блондин. — Уже непоганий початок, що ми існуємо насправді, і навіть якщо це якась симуляція, наша свідомість є справжньою.