Розділ 51 – Тіні після битви

Емма стояла серед зруйнованих каменів, її ноги підкошувалися. Все було скінчено. 

Вона зробила крок, але раптом відчула, як втрачає рівновагу. 

Проте, перш ніж упасти, чиїсь сильні руки підхопили її. 

— Тримаю, — низький голос пролунав зовсім поруч. 

Рейвен. 

Він не просто підтримував її — він вчепився, ніби боявся, що, якщо відпустить, втратить її, так само як тільки-но втратив Лорана. Його долоня ковзнула по її спині, притискаючи ближче, його тепло було майже обпалюючим у холодному повітрі. 

Він тремтів. 

Емма хотіла сказати, що впорається, але слова застрягли в горлі. У його очах читалося щось таке, від чого у неї пересохло в роті. 

Біль. 

Глибока. Незворотна. 

Занадто добре схована за впертим поглядом, але вона бачила її. 

— Ти в порядку? — його голос був хрипким, приглушеним, наче він не був упевнений, що взагалі сказав це вголос. 

— Так… — прошепотіла вона. 

Рейвен нахилився трохи нижче, його подих ледь торкнувся її скроні. Ледь відчутно. Майже випадково. 

Але випадковостей у нього не буває. 

Він затримався на долю секунди, перш ніж відсторонитися, але не зміг. 

Його пальці стиснулися сильніше. Так, ніби якби він їх розтиснув, світ навколо остаточно розсипався б. 

Він мовчав. 

Але в цьому мовчанні було занадто багато. 

Гіркота. 

Гнів. 

Втрата. 

Емма затамувала подих, її серце забилося швидше. 

Він нічого не сказав. 

Просто на мить стиснув її міцніше. 

І цього вистачило. 

— Емма! — чийсь голос розітнув повітря. 

Вона кліпнула, підняла погляд. 

На березі, між деревами, з’явилися знайомі силуети. 

Джессіка. Лукас. Лілі. Ейдан. 

Всі тут. 

Шок на їхніх обличчях. 

Недовіра. 

Вони бачили її. Бачили його. 

Лукас першим зірвався з місця, його обличчя було перекошене тривогою. 

— Чорт, — прошепотів він, стискаючи кулаки. — Вона поранена? 

Лілі закрила рот долонями, її очі блищали від сліз. 

Джессіка завмерла на місці, її погляд метався між Еммою і Рейвеном, у її очах змішалися полегшення і страх. 

А Ейдан… 

Він дивився прямо на неї. Занадто уважно. Занадто пронизливо. Емма зробила крок, але її ноги більше не слухалися. 

Світ захитався. 

— Вона зараз… — голос Джессіки здригнувся. 

Темрява заволокла її зір. 

Гул у вухах став нестерпним. Останнє, що вона побачила, — їхні обличчя. 

А потім — порожнеча.