Розділ 31 – «Тіні минулого»

Вони йшли швидким кроком, майже не розмовляючи. Лілі раз у раз озиралася, ніби намагалася впевнитися, що за ними ніхто не стежить. Лукас крокував попереду, засунувши руки в кишені, але Емма бачила, як напружені його плечі. 

Вона дістала телефон і швидко написала повідомлення: 

«Зустрінемося у мене. Це важливо.» 

За кілька секунд екран мигнув новим повідомленням: 

«Буде через 10 хвилин.» 

Вона сховала телефон у кишеню і перевела погляд на Лілі та Лукаса. 

— Хто це? — запитав Лукас, помітивши її реакцію. 

— Просто людина, яка може нам допомогти, — коротко відповіла Емма. 

Лукас подивився на неї з легкою підозрою, але нічого не сказав. 

Коли вони дісталися дому, Емма швидко відімкнула двері. 

— Заходьте, — сказала вона, проходячи першою. 

Лілі ввійшла слідом, уважно оглядаючи приміщення, ніби очікувала побачити щось незвичне. Лукас зачинив за собою двері й мовчки сів на диван. 

Емма стояла біля столу, дивлячись на книгу, намагаючись зібрати думки. Усе, що вона збиралася сказати, звучало божевільно. Але після того, що вони бачили, після тіла на вулиці… вони повинні знати. 

Вона глибоко вдихнула. 

— Окей, — сказала вона, піднявши голову. — Обіцяйте, що дослухаєте до кінця, перш ніж робити висновки. 

Лілі схрестила руки на грудях, кидаючи на неї випробувальний погляд. 

— Ем, я вже готова до всього. — Вона нервово ковтнула. — Майже до всього. 

Лукас виглядав інакше — не наляканим, а радше скептично настороженим. 

— Ти говориш так, ніби збираєшся зізнатися, що вбила того хлопця, — сухо зауважив він. 

Емма закотила очі. 

— Боже, Лукас, ні. Але дякую за рівень довіри. 

— Тоді що? — Він нахилився вперед, стискаючи руки в замок. 

Емма провела рукою по книзі, ніби шукаючи в ній підтримку. 

— Я… — вона зробила паузу. Як це сказати словами? 

Лілі подалася вперед, уважно вдивляючись у неї. 

— Емма, це пов’язано з тим, що було минулого разу? 

Лукас перевів погляд з однієї на іншу. 

— Який ще «той раз»? 

Лілі нервово подивилася на Емму, але та лише коротко кивнула. 

— Так, — відповіла вона. — І з цим також. 

Вона подивилася на Лукаса, зустрівшись із його настороженим поглядом. 

— Я відьма. 

Тиша. 

Лукас моргнув. 

— …Перепрошую, що? 

Емма очікувала саме такої реакції. 

— Відьма, Лукас. Магія, заклинання, вся ця маячня, яку ти звик вважати міфом. 

Він глузливо всміхнувся, похитавши головою. 

— Гаразд. Припустимо, я поки не сміятимуся. Але ти ж розумієш, як це звучить? 

— Я розумію, — твердо сказала Емма. — Але мені не до жартів. 

Лукас провів рукою по обличчю, зітхнув і махнув рукою. 

— Окей. Якщо Лілі вже в курсі, а ти впевнена, що не збожеволіла, — він нахилив голову, — то, може, доведеш? 

Лілі зітхнула і похитала головою. 

— Ти серйозно, Лукас? 

Лукас знизав плечима. 

Емма стиснула зуби. 

— Гаразд. Дивись. 

Вона випрямилася, простягла руку долонею вгору й заплющила очі. 

Через секунду повітря в кімнаті стало важчим, ніби зарядилося чимось невидимим. 

Лукас напружився. 

Тепле світло повільно спалахнуло в її долоні — м’яке, але явно не відбиття лампи. Воно мерехтіло, злегка тремтіло, ніби дихало. 

Лукас дивився на це, не моргаючи. 

— Чорт. 

Лілі поклала руку йому на плече, глянувши з розумінням. 

— Ласкаво просимо в нашу нову реальність. 

Лукас, не відриваючи погляду від світла, важко зітхнув і обхопив голову руками. 

— Блін. От лайно. 

Пролунав глухий стук у двері. 

Емма здригнулася, швидко стиснувши долоню, і світло в її руці згасло, ніби його ніколи й не було. 

Лілі мовчки перевела погляд на двері, а Лукас усе ще сидів, дивлячись перед собою. Він явно переварював побачене. 

— Це він? — тихо запитала Лілі. 

Емма кивнула. 

Вона зробила крок до дверей, глибоко вдихнула й відчинила їх. 

На порозі стояв Ейдан. 

Його чорне волосся було трохи скуйовджене, довге пальто злегка розкрите, під ним темна сорочка. В янтарних очах спалахнув знайомий хитрий вогник, коли він оглянув компанію всередині. 

— Привіт, — його голос звучав рівно й спокійно, ніби він прийшов на дружні посиденьки. 

— Проходь. 

Він переступив поріг, ліниво ковзнувши поглядом по Лілі й Лукасу. 

Лілі швидко сховала руки в кишені, явно не знаючи, як реагувати. Лукас, навпаки, випрямився і склав руки на грудях, оглядаючи Ейдана з голови до п’ят. 

— А це хто у нас? — запитав він з насмішкою. — Теж маг? 

Ейдан зупинився, повільно перевівши на нього погляд. 

На секунду в кімнаті стало тихіше, ніби повітря згусло. 

Потім Ейдан повільно всміхнувся — тією самою посмішкою, від якої у людей зазвичай пробігав холод по спині. 

Він злегка нахилив голову, а в наступну мить його очі спалахнули червоним, а губи злегка розійшлися, оголюючи гострі ікла. 

Лукас завмер. 

— …Охрінєти. 

Лілі нервово хихикнула. 

Емма втомлено зітхнула й сперлася на стіл. 

— Лукас, знайомся. Це Ейдан.

Лукас продовжував дивитися на нього, потім голосно видихнув і потер обличчя руками. 

— Ну і ну. — Він похитав головою, хмикнув і знову подивився на Ейдана. 

— Окей… відьма, вампір… кого ще ти запросила? Перевертня? Демона? Може, весь шабаш? 

Ейдан ліниво посміхнувся. 

— Я б не відмовився від компанії демона, — протягнув він, проходячи вглиб кімнати. 

 Емма подивилася на кожного з них, потім розкрила книгу, яку тримала перед собою. Вона провела долонею по пожовклих сторінках, ніби намагаючись відчути їхню історію. 

— Все почалося з цієї книги, — почала вона. — Вона належала моєму дідусеві, і я не мала уявлення, що в ній, доки не відкрила її минулої ночі.