Розділ 17

​Я зачинила за собою важкі дубові двері кабінету, і шум офісного вулика миттєво зник. Тут, у святилищі Арсена Мілевського, панувала прохолода, запах дорогої шкіри та аромат кави, який тепер асоціювався у мене виключно з його пентхаусом.

​Арсен не підвівся. Він сидів у своєму кріслі, розслаблений, але з тим самим пронизливим поглядом, від якого в мене зазвичай починали тремтіти коліна — або від люті, або від чогось набагато пікантнішого.

​— Сідай, Олесю, — він кивнув на крісло навпроти. — Ти виглядаєш так, ніби готова написати заяву про звільнення або... або вдарити мене моїм же ноутбуком.

​— Я виглядаю як жінка, про яку щойно дізналася вся країна! — кинула я. — Арсене, це занадто. Жовта преса смакує подробиці нашої ночі, Галина Петрівна вже обирає колір серветок для нашого весілля, а в твоїй гардеробній... у твоїй гардеробній виділено місце під мої сукні! Ти взагалі колись чув про слово «обговорити»? Чи ти відразу переходиш до пункту «окупувати територію»?

​Арсен повільно підвівся. Він обійшов стіл і сів на його край, прямо навпроти мене. Його близькість знову почала діяти на мою логіку як знеболювальне.

​— Легенду треба підтримувати, Олесю. Якщо ти переїжджаєш — то з речами. Якщо ми пара — то в нас є спільна шафа. Я не люблю напівзаходів. Ти ж знаєш, контроль — це моя база.

​— Але ми ж домовлялися про PR! — вигукнула я, хоча мій власний голос звучав уже не так переконливо. — Ми мали просто спростувати чутки про твою... неспроможність. І ми це зробили! План виконано на двісті відсотків! Навіщо ці сукні? Навіщо це все?

​Арсен нахилився ближче. Його очі потемніли, і в них я побачила щось, що змусило мій внутрішній монолог нарешті замовкнути.

​— Ти справді думаєш, що все, що сталося за цей місяць, було лише заради газетних заголовків? — запитав він тихо.

​— А хіба ні?

​Він засміявся — коротким, хриплим сміхом.

​— Олесю, давай подивимося правді в очі. Згадай наш перший день. Ти пам’ятаєш, як ми познайомилися?

​Я мимоволі всміхнулася.

​— Ти був у чорному костюмі, розтебнутій білій сорочці біля входу. Я прийняла тебе за хлопчика на побігеньках і вручила коробку зі своїми речами, щоб ти доніс її до мого столу.

​— Саме так, — підхопив він. — Ти була єдиною людиною за останні десять років, яка не дивилася на мене з благоговінням чи страхом. Ти командувала мною. Ти була зухвалою, роздратованою і неймовірно милою. Я ще тоді, тримаючи ту твою коробку, зрозумів: моє спокійне корпоративне життя закінчилося. Ти мені сподобалася з першої секунди, хоча я й хотів тебе звільнити за таку нахабність.

​Я затамувала подих.

​— А потім був тімбілдинг у лісі, — продовжував він, не відводячи погляду. — Спільні завдання, намет, той холод. Ти думаєш, я навмисно тебе запросив під спальник, бо мені було нудно? Чи тому, що це було частиною «стратегії»? Ні, Олесю. Я хотів бути поруч. Я хотів відчути той «вогонь», про який говорили. Ти боролася зі мною на кожному кроці, і ця твоя непокора... вона зводила мене з розуму більше, ніж будь-яка PR-криза.

​Він зробив паузу, і я згадала ніч у лісі, запах вогкості й тепло його тіла, яке здавалося тоді єдиним порятунком.

​— А весілля? — голос Арсена став ще нижчим. — Коли я притиснув тебе до стіни в номері готелю... Хіба ми робили це для журналістів? За дверима не було камер. Не було мікрофонів. Були тільки ти і я. Наш пристрасний секс, про який тепер гуде весь офіс — він був справжнім. Ти не грала роль. Ти була собою. І я був собою.

​Я відчула, як серце калатає десь у горлі. Усі мої виправдання про «робочий план» розсипалися, як картковий будинок.

​— Арсене... до чого ти клониш?

​— До того, що твій анонімний лист про мою імпотенцію став для мене найкращим подарунком долі, — він провів кінчиками пальців по моїй щоці. — Бо він дав мені привід зробити тебе повністю своєю, бути з тобою 24 на 7 і зробити все, щоб ти побачила в мені не просто «боса-тирана», а чоловіка.

​Я мовчала, не знаючи, що сказати. Весь мій професійний досвід ніяк не допомагав у ситуації, де генеральний директор зізнається в коханні, сидячи на офісному столі.

​— Це вже давно не PR-стратегія, Олесю, — промовив він, заглядаючи мені в саму душу. — Я не потребую піару, щоб довести свою спроможність. Мені потрібна ти. Справжня. Зі своїми помилками, зі своїм цуценям, яке гризе мої лофери, і з твоїм місцем у моїй гардеробній. Я закохуюся в тебе. І, здається, цей процес уже став неконтрольованим.

​Я дивилася на нього і розуміла: він щойно зняв свою останню маску. Перед мною не було мільярдера Мілевського. Був чоловік, який ризикував і пожертвував своїм піджаком заради пса і своїм серцем — заради мене.

​«Олесю, твоя черга. Стратегія закінчилася. Час для чистої, невідфільтрованої правди».

​Я набрала в легені повітря, відчуваючи, як бар'єр між «керівником» і «підлеглою» остаточно зникає, залишаючи лише нас двох у цьому величезному кабінеті.

​Слова Арсена висіли в повітрі, наче заряджена електрикою хмара. Я відчула, як стільці й стіни навколо мене раптом стали занадто тісними. Мені потрібно було встати. Я різко підвелася з крісла і зробила крок назад, намагаючись відновити бодай якусь подобу особистого простору. Але в цьому кабінеті, де все дихало його присутністю, це була марна справа.

​«Олесю, дихай. Глибоко дихай. Твій бос — чоловік, який ніколи не програє — щойно визнав, що його головна стратегія полягала в тому, щоб ти закохалася в нього. І що найжахливіше... здається, він виконав цей KPI раніше терміну».

​Арсен не рухався. Він все ще сидів на краю столу, спостерігаючи за моєю внутрішньою боротьбою з терпінням хижака, який точно знає, що здобич нікуди не дінеться.

​— Я... я знала, що жовта преса зробить із нас сенсацію, — почала я, дивлячись кудись у район його ідеально зав’язаної краватки. — Але я не думала, що ти підеш так далеко. Окрема шафа? Одяг мого розміру? Ти ж усе прорахував. Ти просто взяв і вирішив за нас обох, що ми тепер «Ми».