Розділ 16

Сонце в пентхаусі Арсена не просто світило — воно тріумфально заявляло про свої права, пробиваючись крізь величезні панорамні вікна. Я зажмурилася, відчуваючи обличчям неймовірну м’якість подушки, яка пахла дорогим кондиціонером і... Арсеном.

​Стоп. Подушка Арсена.

​Я різко розплющила очі й підскочила, ледь не заплутавшись у величезних рукавах синього халата. Останнє, що я пам’ятала — це як моя голова впала на плече боса на дивані у вітальні, а на колінах сопів малий Ріко. Як я опинилася в цій неосяжній «королівській» постелі? Сама я сюди точно не дійшла б, бо мій організм вчора просто вимкнувся, як старий комп’ютер після системної помилки.

​— О Боже, котра година?! — я кинулася шукати телефон, але замість нього на сусідній подушці, там, де мав би лежати власник пентхауса, побачила акуратно складений аркуш паперу.

​«Олесю, твій будильник намагався вчинити самогубство о сьомій ранку, тому я його нейтралізував. Як твій бос, офіційно дозволяю тобі запізнитися. Як твій... господар цього дому на одну ніч, раджу не бігати по мармуру босоніж, він слизький. Ріко нагодований і вигуляний (хоча він вважає, що вигулював мене). Кава в машині на кухні. Одяг у гардеробній. Не поспішай, PR-кризи почекають до одинадцятої. А.»

​Я перечитала записку двічі.

​— «Нейтралізував будильник»... — пробурмотіла я, відчуваючи, як обличчя зрадницьки червоніє. — «Твій... господар». Ну звісно. Навіть у записках він примудряється домінувати над моїм графіком.

​Я виповзла з ліжка, притримуючи поли халата, який намагався жити власним життям і постійно сповзав з моїх плечей. Тиша в квартирі була підозрілою. Жодного гавкоту, жодного тупоту маленьких лап.

​Вийшовши у вітальню, я завмерла на порозі.

​— Ріко?..

​У вітальні щойно випав сніг. Принаймні, так здалося першої секунди. Весь дизайнерський диван і значна частина підлоги були вкриті білими пластівцями наповнювача. Посеред цього «зимового пейзажу» сидів Ріко. У зубах він тримав те, що ще годину тому було вишуканою декоративною подушкою з китицями. Коли він побачив мене, його хвостик забив по мармуру з такою силою, що здавалося, зараз вилетять іскри.

​— О ні... Ріко, ти труп! — я сплеснула руками. — Арсен виселить нас обох прямо на ту трасу, де знайшов!

​Малий радісно підстрибнув, випустивши шматок тканини, і навколо нього злетіла хмара пуху. Він виглядав настільки щасливим через свій успішний «замах» на інтер’єр мільярдера, що я не змогла на нього кричати.

​«Так, Олесю, варіанта два: або ти дзвониш у клінінгову службу за всі гроші світу, або згадуєш молодість і те, як ти приховувала від мами розбиті вази».

​Наступні двадцять хвилин були справжнім фітнес-марафоном. Я в халаті, озброєна пилососом, який виглядав як космічний корабель (і мав стільки ж кнопок), ганялася за пухом, намагаючись не засосати самого Ріко, який сприйняв пилосос як нового ігрового партнера.

​— Це не гра, Ріко! Це приховування доказів злочину! — шипіла я, намагаючись витягти пір’їну з власного волосся.

​Коли вітальня нарешті набула відносно цивілізованого вигляду (якщо не рахувати відсутності однієї подушки, яку я підступно запхнула вглиб шафи в передпокої), я нарешті дісталася до кави. Вона була ідеальною. Саме такою, як я люблю — міцною, з ледь відчутною ноткою карамелі.

​Трохи заспокоївшись, я попрямувала до гардеробної. Арсен сказав, що одяг там, але я очікувала побачити якийсь пакет з магазину, ну, можливо, пару речей, які він замовив кур’єром вранці.

​Те, що я побачила, змусило мене забути, як дихати.

​Це була не сумка. Це була ціла секція гардеробної, яка раніше пустувала. Тепер там висіли сукні, костюми, легкі блузки й навіть кілька вечірніх варіантів. На нижніх полицях стояли коробки з взуттям мого розміру, а в окремому ящику — я навіть зазирнула туди зі змішаним почуттям жаху та захвату — була білизна. Дорога, мереживна, неймовірно вишукана.

​Я провела рукою по м’якій тканині ніжно-кремової сукні-футляра.

​«Це що... територія? Він не просто купив мені щось одягнути на сьогодні. Він виділив місце. Постійне місце. Для своєї... кого? Жінки?»

​Мій внутрішній PR-менеджер почав панічно гортати кодекс корпоративної етики, але серце чомусь вирішило, що зараз саме час для чечітки.

​— Арсене Ігоровичу, ви або геній маніпуляції, або... — я замовкла, дивлячись на своє відображення у величезному дзеркалі.

​Я була в його халаті, у його домі, оточена його турботою, яка межувала з тотальним захопленням мого життя. Він не питав дозволу. Він просто розширив межі своєї імперії, включивши в неї мене, мою пошкоджену ногу і навіть мого (нашого?) шкодливого пса.

​Я обрала елегантний брючний костюм графітового кольору. Він сидів на мені так, ніби кравці знімали мірки, поки я спала (що, знаючи Арсена, було цілком імовірно).

​— Ну що, Ріко, — я подивилася на цуценя, яке тепер мирно гризло гумову іграшку, яку Арсен теж десь встиг роздобути. — Час повертатися в реальний світ. Побачимо, чи готова наша компанія до того, що їхній «сталевий бос» тепер ділить пентхаус із кашеміровим терористом і піарницею, яка знає, як виглядають його тапочки вранці.

​Я взула ідеальні човники, кинула останній погляд на записку на тумбочці й заховала її в сумочку. Не для протоколу. Для себе.

​Коли я переступила поріг офісного центру «Мілевський Груп», повітря навколо мене, здавалося, загусло. Це було те саме відчуття, коли ти заходиш у кімнату, де щойно про тебе пліткували, і всі раптом замовкають, але їхні очі продовжують кричати.

​Мій новий графітовий костюм сидів ідеально, додаючи мені впевненості, але навіть він не міг захистити від рентгенівських поглядів охорони на ресепшені. Вони не просто привіталися — вони ледь не вклонилися.

​«Олесю, тримай обличчя. Ти — професіонал. Ти — геній комунікацій. Ти не просто жінка, яка виходила з пентхауса боса, ти... дідько, кого я обманюю? Я виглядаю як людина, яка щойно виграла джекпот і намагається прикинутися, що просто знайшла гривню на тротуарі».