Розділ 1

​Таксі плавно зупинилося біля скляного монстра, відомого як «Мілевський Груп». Я проігнорувала тремтіння рук і взяла себе в залізні обійми. Вдих. Видих. Олесю Ісаєва, тобі двадцять сім, ти щойно втекла з епічного провалу, на ім'я «Три роки стосунків з Іваном, який виявився клоном Казанови», і тепер ти – PR-менеджер у найхолоднішій і найуспішнішій компанії країни. Твій девіз: «Ніколи більше не довіряй чоловікам. Ніколи».

​— Приїхали, дівчино.

​Я механічно розрахувалася і вийшла з машини, відчуваючи, як сонце пече спину. Офісний костюм ідеальний, туфлі-човники на шпильці — ідеальні, а внутрішній монолог? Трохи занадто гучний.

​— Ну що ж, Ісаєва. Нове місто, нова робота, нове життя, – прошепотіла я собі, закидаючи тонку ручку шкіряної сумки на плече. – Ти ж не для того тягнула цю квітучу ганьбу через три області, щоб провалитися в перший день.

​Мої роздуми були про один конкретний предмет, що лежав у багажнику. Я клацнула кнопкою, і кришка багажника піднялася, відкриваючи мої таємниці. Зліва — невелика картонна коробка з написами: «Офіс. Дрібниці. НЕ ГУБИТИ!». Справа — гордовито стояв вазон зі Спатіфілумом, або, як його любовно називають, «Жіноче щастя».

​Я забрала його з собою як талісман, хоча прекрасно розуміла, що він приніс мені рівно стільки щастя, скільки приносить кішці візит до ветеринара.

​— Квіточка моя, ти ж бачила все на власні очі. Як Ваня цілувався з тією... бухгалтеркою. Яке ж це було "щастя". Ну, давай, рятуй мене хоч тут. Може, у цьому офісі магія спрацює, – я обережно взяла його в руки.

​Проблема виникла миттєво. Тримати високий, гіллястий вазон і одночасно нести доволі важку коробку з робочим приладдям було фізично неможливо. Я спробувала: затиснула рослину під пахвою, нахилилася за коробкою…

​Кр-р-р-рах.

​Вазон мало не вислизнув, а я ледь не врізалася лобом у багажник.

​«Це ж ідеальний початок! Прийти на нове місце, побитися головою, пожбурити "Жіночим щастям" у перехожого і розплакатися. Професійно, Олесю, дуже професійно», – засудила я себе.

​Я відчайдушно озирнулася. Людей було небагато, але прямо до входу повільно прямував Він.

​Чоловік, якого неможливо було не помітити. Високий. Ідеально пошитий чорний костюм, біла сорочка розстебнута, відкриваючи гладку, засмаглу шкіру на шиї. Він рухався з такою абсолютною, хижою впевненістю, що навколо нього повітря здавалося густішим. Брюнет, з оливковою шкірою і, Господи, очі! Неймовірно пронизливі, сіро-зелені, які дивилися так, ніби він щойно розгадав усі твої секрети і йому від цього нудно.

​Моє серце зробило тук-тук. Але одразу ж пролунав рятівний внутрішній голос.

​«Стоп. Цей типаж. Ідеально одягнений. Холодний. Стоїть біля входу, мов пам’ятник. Це, однозначно, або охоронець-красень, або дуже дорогий водій. Але, швидше за все, це просто хлопець на побігеньках, який чекає на справжнього боса. Його не шкода потурбувати».

​Він саме діставав із кишені телефон, коли я, зібравши свою рішучість і забувши про будь-яку офіційність, звернулася до нього:

​— Гей, ти! Ти не міг би мені допомогти?

​Він повільно, піднімаючи одну брову в ідеальному вигині, перевів погляд від телефону на мене. Очі, мов два лазери.

​— Ви до мене? – його голос виявився низьким, оксамитовим і дуже, дуже іронічним.

​— Так, до тебе! – я махнула рукою, тримаючи вазон. – Бачиш? Мені треба донести цю коробку до свого робочого місця. Я ж не можу водночас і це "щастя" тягнути. Ти ж, мабуть, когось тут чекаєш, так?

​— Так, я тут декого чекаю. І так, я можу допомогти, – відповів він, забираючи телефон у кишеню.

​— От і чудово! – я радісно усміхнулася, віддаючи йому коробку. – Ти просто рятівник! Це мої робочі дрібниці, там нічого важкого. Тільки обережно, бо там мій улюблений блокнот, який…

​Він навіть не слухав моїх пояснень. Просто взяв коробку, наче вона важила як пір’їнка, і кивнув головою у бік входу.

​— Ходімо. На який поверх?

​— На дев'ятий. До PR-відділу. Мене звуть Олеся. А ти… як тебе кликати, коли мені знову щось знадобиться? – я грайливо підморгнула.

​Він повільно видихнув.

​— Ти можеш кликати мене… Арсен.

​— Гаразд, Арсене. Ти молодець. Сьогодні я тобі каву принесу. Ходімо!

​Я ступила вперед, несучи свій Спатіфілум, а Арсен рушив за мною, незграбно тримаючи мою коробку. Ми зайшли і впевнено пройшли через блискучий, мов крига, вестибюль. Чоловік на вході, який, здається, був не охоронцем, а адміністратором, витріщився на нас із такою повагою, ніби ми несли золотий злиток, а не Спатіфілум і картонну коробку. Це ще раз підтвердило мою думку: цей Арсен тут явно свій, навіть якщо він "хлопець на побігеньках". Впливовий водій чи помічник.

​— У тебе тут справді високий рівень безпеки, Арсене, – зауважила я, входячи до майже порожнього, футуристичного ліфта, де скляні стіни відкривали вид на місто, що зростало. – Навіть адміністратор схопився.

​Арсен натиснув кнопку "9", не зводячи з мене своїх сіро-зелених очей.

​— Безпека — це пріоритет, Олесю. Це дозволяє уникнути... непередбачуваних сюрпризів.

​— Сюрпризів якраз і бракує. Якби сюрпризів не бракувало, я б не опинилася тут, з цим нещасливим щастям у руках, – я кивнула на вазон, іронічно посміхаючись.

​— Бачу. Але припускаю, ви навряд чи тут, щоб шукати сюрпризів. Ви тут, щоб отримати контроль, так?

​— Ого! Аналітичні здібності на рівні, – я схвально примружилася. – Саме так. Контроль. Над своєю кар'єрою, своїм життям. Нічого зайвого.

​Він подавив ледь помітну усмішку, і я відчула себе переможницею цієї словесної дуелі.

​«Ха! Ось і він, справжній тихий, але кмітливий охоронець. Любить філософствувати. Йому б у PR-відділ, а не в його охоронці», – подумала я, знову оцінивши його ідеально пошитий піджак.

​Ліфт зупинився на дев'ятому поверсі, видавши тихе: Дзінь. Двері розчинилися, відкриваючи світлу, простору локацію, де вже кипіла робота.

​— Це тут, – сказала я, прямуючи до відкритого простору офісу. – Можеш залишити коробку біля першого ж столу, де я побачу миле обличчя.