Розділ 13. Переполох на похороні.

Спекотного літнього дня князь видав свій останній вдих.

Патрік востаннє вклонився перед своїм паном і одразу пішов до Селени, тримаючи в руках підписані документи, дівчина перебувала у своїй кімнаті, вона знала, що радник ухвалить єдине правильне рішення, простягаючи посланниці папери, він визнав у ній свою нову пані.

У той час у домі княжого сина Едвард уже був готовий прийняти новий титул, і не міг уявити, що його планам не судилося збутися.

День похорону настав дуже швидко, ніхто не хотів витрачати на це багато часу, проте все проводили згідно з традиціями, у князівстві всі дотримувалися князівства, єдине, що всіх непокоїло - це заповіт, хоча все й здавалося очевидним.

Наприкінці прощальної церемонії вийшов Патрік, вклонившись перед усіма, у залі повисла важка тиша, ніхто не смів промовити навіть слова, а Едвард не міг стримати посмішку в очікуванні довгоочікуваного тріумфу.

- Панове. - почала Патрік. - Я служив покійному князю більшу частину свого життя, і він довірив мені свою останню волю, лише я один знаю, де його заповіт, але князь побажав, щоб він став відомий через 3 місяці після дня його смерті.

Залом одразу пройшлися чутки, Едвард був незадоволений цією новиною, він не розумів, що може вирішити ці три місяці, чому це було так важливо для нього, що ж він задумав.

Аристократія в цей момент поставила під сумнів факт того, що титул дістанеться Едварду, але хто, як не він, і після цього дехто кинув свій погляд на Селену, посланницю та його названу доньку, можливо, він вирішив віддати все їй, але чи можливий такий результат, чи зрештою його місце займе син, як і годиться.

- Сподіваюся на ваше розуміння. - закінчив Патрік.

Одразу після цього Селена залишила зал, а Едвард одразу попрямував за нею, батько часто кликав її перед смертю, частіше, ніж рідного сина, якщо дійсно все дістанеться їй, він не хоче приймати такий результат. А вона немов його не помічаючи йшла вперед, поки чоловіча рука не схопила її за рукав чорної сукні. Юний князь дивився на неї немов дикий звір на здобич, але вона не боялася його, кого завгодно, але не його, нехай він і поводився наче господар цього місця, але найменша собака гавкає найголосніше.

- Адже ти все знаєш. - почав він. - Де заповіт? Я хочу його побачити.

- Патрік усе вже сказав, з чого вирішив, що я знаю більше.

- Не прикидайся, ти якраз усе знаєш, я маю право стати князем, я його єдиний син. - кричав він, ніби він намагався довести це не їй, а сам собі, ніби він сам у це не вірив.

- Ну так у чому проблема, станеш ним через три місяці.

- Селено, ти тепер моя, як смієш так говорити зі своїм господарем, з батьком ти себе так не поводила, чи мені поводитися з тобою так, як поводився він.

- Едварде, скажи мені, чому ти вирішив, що ти мій господар? Ми з тобою укладали контракт?

- Але ж князь...

- Князь мертвий. - перебила вона його. - Ось і все, і в ньому не було навіть слова про те, що я немов коштовність передаюся у спадок.

- Тоді, що тут робиш, ти тепер тут ніхто.

- Справді хочеш, щоб я зникла? - з іронією в голосі запитала дівчина. - Як поясниш це Домініку?

- Звідки ти знаєш? - тремтячим голосом запитав він. - Стежиш за мною?

- Хто знає. - після вона на мить замовкла. - Чекай заповіту, Едварде, думаю він усіх потішить. - після цього вона зникла.

Селена заздалегідь подбала про Маріанну, сховавши її в надійному місці, де жінка могла спокійно народити без страху. Вона приставила до неї Лойта і найкращих лікарів, щоб жодна дрібниця не загрожувала життю матері та дитини. Патрік теж не став чекати, поки його наздожене гнів Едварда, і поспіхом залишив маєток, прекрасно розуміючи, що молодий князь не зупиниться ні перед чим, якщо запідозрить зраду або зрадництво.

Цієї ж ночі Селена вирушила до могили людини, яку колись була змушена звати паном. Стоячи під сірим небом, у якому повільно збиралися хмари, вона дивилася на пагорб свіжої землі й не відчувала жалю. В її душі не знайшлося ні краплі співчуття до того, хто забрав у неї дитинство і свободу, але в серці все одно залишалася тяжкість.

Можливо, тому що саме її рука вбила його.

Можливо, тому що занадто довго готувалася до цього моменту і тепер не розуміла, як жити далі.

Від цих думок її голова гуділа, і лише коли перші краплі дощу вдарили по обличчю, вона помітила, що небо розривається плачем. Селена стояла нерухомо, дозволяючи холодній воді стікати по щоках, і намагалася розібратися у власних почуттях, але що більше вслухалася в себе, то більше плуталася.

Амо спостерігав за нею здалеку, як завжди мовчазний і уважний, і нарешті підійшов ближче. Він мовчки накрив її плечі своїм плащем, захищаючи від крижаного дощу, турбуючись про те, щоб вона не застудилася. Але дівчина навіть не звернула уваги на його жест, настільки занурилася у свої думки.

Він міг би забрати її додому, зігріти і дати їй забутися, але щось утримало його - йому здалося, що зараз їй краще побути тут, біля цієї могили, щоб усе усвідомити до кінця, прожити це горе і зрозуміти саму себе.

Можливо, в глибині душі Селена звинувачувала себе, не бажаючи бути вбивцею, нехай і по праву. Але князь зробив її такою - він сам навчив її вбивати, змушував проливати кров без пощади. А тепер його більше не було. І сенс залишатися в цьому місці теж зникав.