16.4

     «Страждати і плакати, страждати і плакати», - повторювала собі, намагаючись прийняти позу, що викликає почуття жалості. Як на зло, після приймання їжі ні страждати, ні тим паче плакати не хотілося, а ось прилягти і подрімати навіть дуже. Слабкість у тілі ще була присутня, спробуємо зіграти на цьому. Зітхнувши, пойожилася. Тіло, перебуваючи при пам'яті, відмовлялося знову вкладатися на жорстку й холодну кам'яну підлогу. У дверях провернувся ключ, сповіщаючи про гостей. Шльопаючись на попу, трохи не розрахувала, вдарившись об камінь, який трохи виступав зі стіни. Зірки, що спалахнули перед очима, настільки зворушили своєю красою, що сльози зворушення, збираючись у куточках очей, під силою тяжіння зривалися крапля за краплею вниз. А ще, голосно забурчавши, мій орган травлення намагався впоратися з дивними плодами, раніше поглинутими з апетитом. Заохала, охопивши живіт руками, заворочалася, влаштовуючись зручніше на боці. Звірятко, тихенько просвистівши, забралося під руку, там і завмерло.

 Брязнувши засувом, відчинилися двері, увійшло троє. У напівтемряві кімнати осіб тих, хто увійшов, розгледіти неможливо. Один із трійці, тримаючи в руках смолоскип і неприємно шаркаючи ногами, рушив у наш з Ілем бік. Краєм ока помітила хвіст, що стирчав з-під рукава. Не роблячи різких рухів, сховала його, прикривши відірваним краєчком одягу. Не знаю звідки, але була в мене впевненість у тому, що фізичного тиску до мене застосовувати не стануть. Поки що не стануть. Найімовірніше, тиснути будуть морально. Головне – не піддатися. Зірвавшись, можна потрапити в капкан, ненавмисно потягнувши за собою багатьох. «Готова, я готова до всього», — твердила в думках, поки незнайомець витримував паузу, роздивляючись мене.

— І що знайшов у ній, — зірвалося з його губ.

— Вільних і симпатичніших відшукати можна безліч, — незнайомець повернувся до своїх товаришів.

— Хах, Шміл, та тінь із завертунами з приводу самочок. Не сподобається або стане вередувати – до нас піде, а тут яка різниця – симпатична вона, розумна або заможна.

— Наме, як почуваєтеся? — запитання до мене від третього відвідувача. І в цей самий момент живіт скрутило так, що навіть захоч відповісти, не змогла б. Незрозуміло замичавши, підібгала коліна до грудей.

— Вам погано? — почулося хвилювання в голосі третього.

— Та що з нею станеться? Голодна мабуть, — перший присів навпочіпки.

— А це проблеми головного, не наші.

— Якщо вона помре, — захрипів третій, — проблеми будуть не тільки наші. Лікаря кликати треба.

— А платити за це задоволення хто буде? — запитав перший, тикаючи в мене пальцем.

— Візьміть гостьового, — пропозиція крізь кашель, — він за так відпрацює. Не можна їй на холодному лежати, та й вода не завадить. Брик, розпорядися. Воду нагріти треба.

     Чуючи, як важко дається чоловікові розмова, що переривається кашлем, хотілося це виправити, ось до свербіння в пальцях. Заплющивши очі, зосередилася на його пропозиції про теплу воду. Якщо не вимитися, то хоча б обтертися не завадить.

— Нічого в неї не лопне? — задиристо мовив перший.

— У неї ні, а ось нас підвісять на гак, якщо все піде не за задумом, — рівним тоном відповів другий, виходячи з камери.

     Тільки зараз, бачачи ґрати на вікнах, ланцюг біля стіни, однаковий одяг тих, хто увійшов, і смолоскипи замість магічних світильників, прийшло розуміння, де я. Гіркий схлип вирвався раптово, за ним ще один і ще. Тілом пройшло тремтіння, а на очі знову навернулися сльози. Щосили мружилася, стискала губи в тонку нитку, прикушуючи зсередини зубами і не бажаючи давати слабину при цих особистостях.

— Лікаря! — перший швидко піднявся на ноги, розвернувшись у бік виходу.

     Незрозуміло, які маніпуляції робитиме лікар, тому, віднісши гризуна до схрону, попросила сидіти тихо. Живіт продовжував боліти, віддаючи в правий бік. Перебираючи симптоми, я постійно поверталася лише до одного, і це лякало. Апендицит. Усі симптоми говорили про це. У мене вже було два напади, які проходили самі по собі. «Швидка» відвозила мене в лікарню, і поки медичні сестри брали потрібні аналізи, мій стан стабілізувався. Старенький лікар, гладячи мене по голові, пояснював мамі, що так буває, що апендикс вирізати необов'язково. Якщо буде турбувати — приходьте, видалимо. Перший напад стався в шестирічному віці. Другий напад був на четвертому курсі, і у всіх випадках до ранку мене виписували з лікарні. А ось як піде цього разу — питання. Хочеться сподіватися на краще.

     Лікаря, у буквальному сенсі, затягли в приміщення. Сонний, скуйовджений і неголений лікар несміливо зробив крок у мій бік.

— Що турбує вас? — запинаючись, запитав він.

— Ваш прихід і нездоровий вигляд, — відповіла, скривившись від чергового витка болю. — Живіт, — згорнулася клубочком, закусивши губу.

— Живіт? — здивовано повторив він. — Гази? — невпевнено припустив ескулап.

— Ідіть, прошу, ідіть геть, — усе, що вдалося вимовити. Чекати допомоги від людини з тремтячими руками і нерішучими діями нерозумно.

     Вийшли всі і, як не дивно, більше ніхто не дошкуляв. Брязнувши важким засувом, мене залишили саму. Піддавшись стану, розридалася, уткнувшись чолом у коліна. Від істерики, що неминуче насувалася, врятував Іль, боляче вкусивши за зап'ястя.