2.1

     Два дні Мілаш не підіймався до мене. Турбуватися нема про що, він попередив, що після нашого спілкування йому доведеться проводити ритуал очищення заново, а дару в нього з гульки ніс, а процедура складна, дається важко. Вода і їжа з'являлися ніби самі по собі. Як не загляну в шахту, на підіймальній платформі завжди щось є. Сьогодні вранці, крім гарячих булочок і солодкої пасти, схожої на мед, виявила дві книжки, дивну паличку і сірі аркуші паперу. Накип'ятила води, засипала запашну суміш із сухих трав і ягід у глиняну чашку. Ну що, треба приборкати цікавість. Влаштувавшись ближче до вікна на товстій ковдрі, відкрила першу книжку. Вона обгорнута в барвисту обкладинку, в ній дивні завитки поруч із картинками. Це що, буквар? Ха-ха-ха, дідок припустив, що читати я не вмію, та дав буквар для самостійного вивчення місцевої грамоти. Відсміявшись від душі, перегорнула цей збірник первинної інформації і тут з'ясувала одну неприємну деталь – абсолютно всі букви були мені незнайомі. Упс, здається, у перший клас я піду вдруге. Робити, власне, нічого, тому розпочинаємо вивчення місцевої граматики. Найцікавіше те, що буквар виявився тематичним, картинки у своїй більшості вказували на домашнє начиння. Взяла дивну паличку і, трохи покрутивши в руках, з’ясувала, як нею користуватися. Виписала алфавіт, а поруч із кожною літерою стала вписувати літеру, яка стоїть першою в словах під картинками. Красиві в них літери із завитками, крапками й округлостями. Вимовляла вголос назви предметів, писала їх, поруч писала наші назви. Методом проб і помилок через деякий час біля земних літер красувалися іносвітні завитки. Трохи потренувалася, прописала по кілька рядків кожної. Що з цього вийде — тільки провидінню відомо. Вдома, маючи інтернет у помічниках, вивчити португальську мову самостійно мені так і не вдалося. Тут же — лише дитяча книжка, аркуші та стилус. З рятівником ми один одного розуміємо, а ось прочитати нічого не виходить. Знову і знову по буквах вимовляю написане. Язик, наче з кістки, відмовляється слухатися, проте я не здаюся і без перерви вимовляю і читаю по складах одні й ті самі слова. Лише під ранок наступного дня мені нарешті вдалося повторити всю чужоземну «кирилицю» без жодного підглядання. Задоволена новим досягненням, просто на підлозі накрилася другою ковдрою з головою і вирішила трохи поспати.

— Двадцять восьма ягничка впала і зламала хвостик. Двадцять дев'ята ягничка, хихикаючи, пробігла повз поранену товарку. Тридцята ягничка... — після бурхливо проведеного дня і більшої частини ночі організм відмовлявся розслаблятися і засинати. І навіть повернення в ліжко не врятувало ситуацію. Слоників, між іншим, нарахувала триста штук. Та й жирафчики у мене всією сім'єю, включно з далекою ріднею, були, а ось сну – ні в одному оці. Сповзла з ліжка і, шльопаючи босими ногами по холодній підлозі, побрела до вікна. У такий час навряд чи хто буде прогулюватися, а ось красивим світанком, на відміну від сну, насолодитися можна сповна.

     Широка дорога викладена великим грубим шорстким каменем. Очевидно, майстри старалися, викладаючи бруківку і підбираючи матеріал так, щоб між кругляками залишалася якомога менша відстань. По краях дороги, на перших поверхах невисоких споруд, розташовано безліч торговельних крамничок. Вдень добре видно вивіски на фасадах будівель. Своєю різноманітністю і креативністю вони не дають змоги відірвати очей, поки не вивчиш асортимент товару. І товар там представлений на будь-який смак, вік і гаманець. Мілаш теж, як виявилося, не простий самаритянин. До нього приходить багато різного народу – починаючи від жебраків і закінчуючи особистостями, прихованими довгими плащами та нічною імлою. Замість крамниці, як встигла підглянути, у нього щось на зразок віконця видачі. Знаєте, як у нас у цілодобових аптеках. А для птахів вищого польоту відведено окремий вхід. Час відвідування обговорюється заздалегідь. Моя цікавість зав'язала мозок на безліч вузликів, вигадуючи, чим це таким торгує старий. І, як я розумію, це щось має попит, та й чималим. Така скритність і потреба наштовхують на думки про товар, який має не зовсім законне походження.

     Трохи відсунувши щільну тканину штори, я стала з цікавістю розглядати забудови. Фасади будинків облицьовані дрібною кам'яною крихтою. Як не дивно, але будівлі, доступні моєму погляду на цій вулиці, оздоблені однаковим матеріалом. Лише дахи відрізняються формою, кладкою і кольором. І тут городяни проявили всю свою винахідливість, щоб не бути схожими на сусідів. Зовсім трохи — і піднімуться важкі стулки, а у вікнах спалахнуть вогники. Ранні пташки, невидимі помічники, підмайстри, не встигнувши поснідати, стануть готуватися до нового робочого дня. Будуть наточені інструменти, просіяне борошно, почищені овочі. Трохи пізніше прокинуться майстри. Кравці почнуть лагодити, шити, підганяючи одяг після останньої примірки, бурмочучи на хлопчаків, які не пропарили як слід тканину. Пекар, підійшовши до розтопленої печі, прискіпливо оцінить чистоту листів. Йому і сьогодні потрібно постаратися для того, щоб спекти ароматні булочки до сніданку. На вулицю поки ще не ринув народ, поспішаючи зробити попереднє замовлення майстру свого ремесла і піти у своїх справах; тільки холодний вітер нагинає стрункі верхівки низькорослих дерев. Мені здається, я потрапила сюди в період глибокої осені, і попереду, назустріч, іде холодна красуня зима, вкриваючи крижинами озера і замітаючи поля пухнастим стиглим пухом. Вибрало ж проведення, коли закинули попаданку в інший світ для проходження квесту. Я навіть не в курсі основних правил гри, і ніякого набору для виживання на перший час у мене немає.

     Згадала, що сьогодні вранці в дзеркальце побачила відрослі волосинки під бровами, а видалити їх нічим. Ось і буду, як дурепа, ходити із зарослими бровами. Ех, тільки нещодавно зробила в салоні красиву форму, вирівнявши й пофарбувавши їх. Що ж тепер робити? Зібралася було розплакатися над долею своєю невдачливою і красою зарослою, як почула тихий, мірний стукіт по бруківці. Звук, найімовірніше, належав парнокопитному. Як зачарована, пригорнулася ближче до віконної рами, щоб розгледіти першу тварину цього світу. Звук наростав у міру наближення, стаючи гучнішим і виразнішим. Нервуючи, зминала тканину, раз у раз смикаючи її то вниз, то вбік. І чого, постає питання, так переживати? Це вікно - поки що єдина доступна мені розвага, і все, що відбувається за ним, наче онлайн-передача, в якій кожному відведена своя роль, і ті, хто з нею не впорався, вибувають ні з чим. Зосередила увагу, приготувавшись споглядати чотирилапого, емм, парнокопитного... коня? Хм, не просто коня. Потужна, висока тварина сягає в холці, напевно, близько двох метрів, воронячої масті, з розкішною гривою і хвостом, міцними ногами з широкими копитами. Весь вигляд тварини свідчить про породистість. Якби ми були на Землі, могла б навіть припустити назву породи цього красеня – першерон. Кінь, виведений у Франції на початку дев'ятнадцятого століття, призначений для робіт, які потребують особливої сили і витривалості. Також вони дуже широко застосовуються для кінних прогулянок через особливо м'який хід. Ні, я не є знавцем кінного світу, просто нещодавно, абсолютно випадково, опинилася на міжнародній виставці коней. Подруга – кореспондентка місцевого журналу, і їй доручили написати про виставку, яка в таких масштабах проводилася вперше в нашому місті. Потрібно було записати коротке інтерв'ю з власниками і, звісно, написати про самих коней. Вона, як зізналася мені, ніколи наживо не бачила нікого, окрім собак, кішок і кроликів. Перелякана Лізка прибігла до мене з двома перепустками для преси і попросила сходити з нею, таким чином надавши своєю безпосередньою присутністю моральну допомогу. Був вихідний, готувати не потрібно, бо живу одна, у квартирі чисто, а зайнятися особливо й нічим. Недовго думаючи, погодилася. Всю виставку ходила від загороди до загороди з напіввідкритим від подиву ротом. Таких красенів я не бачила ніколи. Доглянуті, випещені тварини, не звертаючи на глядачів жодної уваги, насолоджувалися запашним сіном і заспокійливими погладжуваннями своїх доглядачів. Ліза була дезорієнтована, бо для себе твердо вирішила, що страшенно боїться цих величезних тварин, які постійно ржуть. Довелося ввечері, після повернення, перелопачувати інтернет на предмет інформації про представлені на виставці породи і допомагати подрузі писати статтю. Пам'ять у мене хороша, ось деякі відомості про коней і збереглися.