Глва 11.Чистильники

Арден

Енергетичний промінь пройшов в міліметрі від моєї голови, випалюючи діру в стіні позаду. Я впав на підлогу, тягнучи Кая за собою, а навколо вибухнув хаос.

— РОЗСІЯТИСЯ! — закричав я, але мій голос потонув у криках і звуках пострілів.

Чистильник рухався з неможливою для його розміру швидкістю. Одна з його шести рук схопила найближчого підлітка — Рена — і підняла в повітря. Хлопець кричав, б'ючи по металевій руці, але це було як битися об скелю.

Хрускіт. Крик обірвався. Чистильник кинув безживне тіло і повернувся до наступної цілі.

— У коридори! Він не пройде у вузькі проходи! — Ніна тягнула людей до виходів.

Але Чистильник передбачив цей маневр. Дві його руки трансформувалися, випускаючи якісь металеві тросики. Вони вистрілили, як гарпуни, пробиваючи спини тих, хто біг.

Фелікс впав, і ця машина смерті потягнула його до себе.

— Мо-Ті! — я крикнув своєму роботу. — Максимальна яскравість! Засліпи його сенсор!

Малюк спалахнув, як мініатюрне сонце. Чистильник на мить завагався, його сенсор намагався адаптуватися. Феліксу вистачило цієї миті, щоб вирватись.

— Всі за мною!

Я підхопив Кая і побіг до східного виходу. За мною — Ліра, Ніна, Кейра. Так мало нас лишилось.

Решта... я намагався не думати про решту.

Ми мчали коридорами Сектора-3. Позаду — важкі металеві кроки. Чистильник переслідував нас, але його розмір уповільнював його в тісних проходах.

— Сюди! — Ніна вказала на двері з табличкою "Лабораторний комплекс".

Ми влетіли всередину. Величезний простір, заповнений старим обладнанням, перевернутими столами, розбитими колбами.

— Барикадуйте двері!

Ми потягли столи, шафи, все, що могли знайти, складаючи біля входу. Але я знав — це затримає Чистильника максимум на хвилину.

— Має бути інший вихід! — Ліра обшукувала приміщення.

— Тут! — Фелікс знайшов службові двері в дальньому кутку.

БАХ! Барикада здригнулася. Чистильник ламав двері.

— Йдемо!

Ми кинулися до службового виходу. Вузький коридор, ледве достатній для двох людей. Але для Чистильника — занадто тісний.

БАХ! БАХ! За нами — руйнування. Він проламував стіни, розширюючи прохід.

Коридор вивів нас на технічний поверх — труби, вентиляційні шахти, електричні панелі. І в центрі — старий термінал, все ще активний.

— Ніна! — я вказав на термінал. — Зможеш зламати?

Вона кинулася до клавіатури, пальці забігали по клавішах.

— Система стара, захист мінімальний... Є! Я в мережі!

На екрані з'явилася карта секторів. Всі чотирнадцять, з позначками стану:

Сектор-1: НЕ ІСНУЄ Сектор-2: НЕ ІСНУЄ
Сектор-3: ЗАЧИСТКА В ПРОЦЕСІ Сектор-4: НЕ ІСНУЄ Сектор-5: КАРАНТИН - ПСИХОЛОГІЧНИЙ КОЛАПС Сектор-6: НЕ ІСНУЄ Сектор-7: ПРОТОКОЛ ОМЕГА - 41:17:33 Сектор-8: НЕ ІСНУЄ Сектор-9: НЕ ІСНУЄ Сектор-10: НЕ ІСНУЄ Сектор-11: КАРАНТИН - НЕВІДОМА АНОМАЛІЯ Сектор-12: НЕ ІСНУЄ Сектор-13: НЕ ІСНУЄ Сектор-14: ТЕРМІНАЦІЯ ЗАВЕРШЕНА

— Боже, — прошепотіла Ліра. — Скільки життів...

Грюкіт! Чистильник пробивався крізь стіни.

— Немає часу! — я крикнув. — Що ще там є?

Ніна прокручувала файли.

— Чекай... О! "Аварійний протокол. Сектор-3. Герметизація зони." Якщо активувати це, весь сектор буде запечатаний. Нічого не вийде і не ввійде.

— Включно з нами?

— Включно з нами.

Я подивився на наших людей. Обличчя, сповнені страху але й рішучості. Позаду — звуки наближення смерті.

— А якщо ми вийдемо і потім активуємо?

— П'ять хвилин. Стільки триватиме процедура герметизації.

— Значить, у нас є п'ять хвилин, щоб вибратися. Активуй!

Ніна натиснула команду. Сирени завили по всьому сектору.

"УВАГА! АВАРІЙНА ГЕРМЕТИЗАЦІЯ СЕКТОРА-3. ЕВАКУАЦІЯ ОБОВ'ЯЗКОВА. ЧАС ДО ПОВНОЇ ІЗОЛЯЦІЇ: 5:00"

— Вихід! Де найближчий вихід?

На карті спалахнула точка — службовий тунель, двісті метрів на північний схід.

— Туди!

Ми вискочили з технічного приміщення якраз вчасно. Чистильник проламав стіну, його червоний сенсор шукав цілі.

"4:30"

Біг коридорами. Повороти. Сходи. Позаду — металевий грюкіт переслідування.

"3:45"

Ліра підтримувала Кая, який почав приходити до тями, стогнучи від болю. Сара і Ніна допомагали пораненому Феліксу — це були всі, хто вижив після першої атаки.

"3:00"

Тунель. Вузький, темний, але це був вихід. Ми забігали всередину один за одним.

"2:15"

Чистильник досяг входу в тунель. Але він був занадто великий. Він почав ламати стіни, розширюючи прохід, але це забирало час.

"1:30"

Світло в кінці тунелю. Вихід! Ми вискочили в інший коридор — вже за межами Сектора-3.

"0:45"

"0:30"

Фелікс відштовхнув дівчат і дуже відстав.

Чистильник майже розширив прохід. Ще кілька секунд, і він прорветься.

"0:20"

— Я за ними! — Ліра кинулась назад.

— Ні! — я схопив її за руку, але вона вирвалась. — Не встигнеш!

"0:10"

Я допомагав Лірі тягнути Фелікса

"0:05"

Чистильник прорвався в тунель.

"0:03"

Його рука витягнулася, хапаючи...

"0:01"

БАММММ!

Масивні переборки опустилися, відсікаючи Сектор-3. Рука Чистильника застрягла, відрізана герметичними дверима. Вона судорожно смикнулася кілька разів і завмерла.

Ми лежали на підлозі, важко дихаючи. Живі. Більшість.

Кай нарешті відкрив очі. Обидва ока тепер постійно світилися — один синім, інший червоним.

— Де ми? — прохрипів він.

— Не знаю де, але живі, — відповів я. — Поки що.

Він спробував сісти, але закричав від болю.

— Системи... вони рвуть мене... АРКА хоче використати мене як зброю проти ОМЕГИ... ОМЕГА хоче знищити мене як загрозу... Я довго не протримаюся, Арден.

— Протримаєшся, — я стиснув його плече. — Ти наш єдиний шанс.