Глава 8. План втечі

Арден

Сорок сім годин. Дві тисячі вісімсот двадцять хвилин. Сто шістдесят дев'ять тисяч двісті секунд до того, як усе Покоління 50 перестане існувати.

Я дивився на імпровізовану карту, яку намалював на підлозі кімнати, в якій ми зараз вирішували, як бути, використовуючи маркер, знайдений в закутку. Мо-Ті проектував голограму Сектора-7 поверх моїх схематичних малюнків, створюючи тривимірну модель нашої в'язниці.

— Отже, у нас є три проблеми, — я вказав на червоні позначки. — Перша: попередити решту підлітків, не потрапивши в лапи охоронців. Друга: знайти спосіб вибратися з Сектора до активації Протоколу ОМЕГА. Третя: Кай.

Кай сидів у кутку, його очі були закриті, але я бачив, як під повіками щось рухається — наче він переглядав тисячі файлів одночасно. З моменту втечі з Рівня Д його стан погіршувався. Два коди в його голові вели постійну війну, і він був полем битви.

АРКА — базова мега-система життєзабезпечення, створена для нашого Купола і збереження людського життя. Суперкомп'ютер, який контролює все — від подачі кисню до генетичних експериментів, докази яких ми отримали в тих файлах.

Після катастрофи п'ятдесят років тому саме АРКА почала програму збереження людства. ОМЕГА ж була військовою гілкою самої системи — штучний інтелект, створений для захисту Купола від зовнішніх і внутрішніх загроз. Але схоже, внаслідок збою гілка відокремилась в повноцінну систему… А Кай був провідником, містком між обома цими системами…

— Я в порядку, — сказав він, не відкриваючи очей. — Просто... шумно. АРКА намагається використати мене як точку доступу до мережі ОМЕГИ. А ОМЕГА намагається через мене дістатися до біологічних систем АРКИ.

Ліра сиділа біля вікна, спостерігаючи за коридором через маленьку щілину в запилених металевих жалюзі. Її обличчя було блідим, очі червоні від сліз. Втрата Мари вдарила по ній найсильніше — не лише тому, що вони були близькими. Просто Ліра відчула все це, а не просто побачила. І… отримала такий собі малоприємний спойлер, що чекає і її…

— Патруль пройшов п'ять хвилин тому, — глухо монотонно повідомила вона. — Наступний буде через двадцять хвилин, якщо вони дотримуються графіка.

— Добре. — Я повернувся до карти. — Дивіться: всі основні виходи перекриті. Охоронці на кожному поверсі, на кожному переході між крилами. Але є одна можливість для порятунку.

Я вказав на нижній рівень схеми, де Мо-Ті висвітив червоним кілька приміщень.

— Старі технічні тунелі. Вони ведуть до Міжсекторного Переходу-03. За файлами, які ми знайшли, це єдиний перехід, який не повністю контролюється системою — він занадто старий, ще з часів початкового будівництва Купола.

— Але щоб дістатися туди, треба пройти через центральну зону, — Ліра показала на карту. — Там зараз мінімум тридцять Охоронців. Ми не проскочимо непоміченими.

— Не проскочимо, — погодився я. — Якщо будемо тільки втрьох. Але якщо залучимо інших...

Кай відкрив очі. Одне було звичайного сірого кольору, інше — яскраво блакитним. Я помічав цю його особливість і раніше, та зараз вона зачепила особливо сильно.

— Ти хочеш підняти повстання? — спитав він.

— Я хочу дати їм шанс, — виправив я. — Всім п'ятдесяти. Точніше, сорока дев'яти, без Мари...

Тиша повисла в повітрі, важка від невисловленого горя.

— Як ми їх попередимо? — запитала Ліра. — Внутрішня комунікація контролюється. Варто нам спробувати зв'язатися з кимось, і Охоронці будуть там за хвилину.

Я усміхнувся — вперше за останні години.

— Мо-Ті, покажи їм.

Маленький робот пролетів до центру кімнати і почав передавати серію сигналів. Спочатку це виглядало як випадковий шум, але потім я побачив, як Кай нахиляє голову, прислухаючись.

— Це... це код, — сказав він. — Але не звичайний. Він передається на частоті, яку чують тільки модифіковані системи.

— Точно. Мо-Ті може транслювати повідомлення через імпланти. Всі підлітки в Секторі-7 мають базові нейронні імпланти для моніторингу здоров'я. Вони не усвідомлюють цього, але підсвідомо сприйматимуть сигнал.

— Підсвідоме повідомлення? — Ліра нахмурилася. — Це маніпуляція.

— Це порятунок, — заперечив я. — Ми не можемо прямо сказати їм "Втікайте, бо вас збираються вбити". Паніка нас погубить. Але ми можемо... підштовхнути їх. Змусити відчути тривогу. Бажання зібратися в певному місці.

— Де?

— Спортзал. Сьогодні о десятій вечора там має бути лекція з "Психології виживання". Іронічно, правда? Ми просто переконаємо всіх, що це обов'язкове зібрання.

Ліра встала і підійшла до карти.

— Припустимо, це спрацює. Всі зберуться в спортзалі. Що далі? Ми не можемо просто сказати: "Привіт, ми всі експериментальні щури, і нас збираються вбити, тож давайте тікати"?

— Чому ні? — Кай підвівся, хитаючись. — Час для делікатності минув. Покажемо їм файли. Фотографії попередніх поколінь. Відео того, що роблять з Марою та іншими.

Я кивнув.

— У мене є записи з комунікатора. Мо-Ті теж все зафіксував. Цього вистачить, щоб переконати їх.

— А Охоронці? — Ліра вказала на червоні точки на карті. — Вони не дозволять нам влаштувати зібрання.

— Ось тут починається друга частина плану, — я подивився на Кая. — Ти казав, що можеш посилити конфлікт між системами?

Кай кивнув, морщачись від болю.

— Теоретично. Вони вже борються за мене. Якщо я відкрию канали повністю, дозволю їм обом спробувати взяти контроль одночасно...

— Що станеться?

— Або вони знищать одна одну через мене, або знищать мене і продовжать боротьбу. В будь-якому випадку, це створить новий збій і хаос в системі. Охоронці на якийсь час втратять координацію.

— На який час?

— Не знаю. Хвилини. Може, до пів-години. Залежить від того, наскільки глибоко я зможу їх зачепити.

Я подивився на друга. Він говорив про це так спокійно, наче не ризикував власним життям.

— Кай, це самогубство.