Розділ 28

Життя було сповнене сюрпризів. На його заяву не відреагував ніхто: ані янголи, ані люди. Карро швидко зникла в натовпі, поки янголи не схаменулися і не рушили на заклик свого побратима.

Вона вийшла на головну вулицю, де торговці вже складали товар і зачиняли крамниці. Життя переміщувалося до таверн, і Карро знову глянула на місто — тепер уже демонічними очима. У цій частині міста було тихо: жодних демонічних джерел. Проте вона згадала слова Ізіаса: «Вогнища хвороби починаються у бідних кварталах, де ще немає янгольських веж або вони тільки будуються, там, де рідше проходять небесні воїни, саме там вирує Пекло, як би іронічно це не звучало».

— Іменем короля, зупиніться! — прокричав хтось неподалік. Карро миттєво обернулася, зустрівшись із лютими поглядами Яссаріона та королівської варти. Він мав вигляд зухвалого юнака, якому якась пані перейшла дорогу.

— Нічого оригінальнішого не придумав, дурню? — спалахнула вона, склавши руки на грудях. Раніше вона вважала Яссаріона розумним, попри його фанатизм, але те, що він робив зараз, не вкладалося в голові. Куди подівся його глузд? Чи він взагалі втрачав голову, побачивши демона?

— Пані, — офіцер кинув крижаний погляд на Яссаріона, — вам необхідно пройти з нами.

— Нікуди я не піду. По-перше, яке зваблення? Ви досі вірите в ці нісенітниці? Чи янголи стали такими слабкими? — вона дивилася Яссаріону в очі, мовби промовляючи: «Скажи вже всім, що ти слабкий».

— Вона демон. Я відчув її вплив на себе, це може бути небезпечно для людей, а я завжди дбаю про їхню безпеку, — Яссаріон на мить вгамував ненависть, щоб виправдатися. Карро підняла брову, чекаючи, поки її або справді посадять у в’язницю, або вб’ють, поки Ізіас не згадає про свого «ручного» демона.

— Я не можу шкодити ані людям, ані янголам. Я обмежена договором з вашим начальником, — Карро намагалася говорити спокійно, але Яссаріон схопив її за плащ та трохи підняв над землею. Здивована Карро навіть не пручалася. Скільки разів у Пеклі вона молилася, щоб її врятували, згадуючи його теплу посмішку, якої більше не існувало.

— Якщо ти дбаєш про безпеку людей, то чому кидаєшся на жінку посеред вулиці? — гукнув хтось із натовпу. Люди, хоч і налякані, вже не ховали очей. Їм остогидли янгольські вибрики.

— Відпусти її, Яссаріоне, — пролунав інший голос — твердий, командирський.

З-за спин охоронців вийшов Ізіас. У білому плащі, з важким поглядом синіх очей, він виглядав грізно.

— Ви що, обоє збожеволіли? — запитав він рівним, загрозливо спокійним голосом. — Тут, серед людей? І ви ще називаєтеся вартовими?

— Вона небезпечна, — наполягав Яссаріон.

— Вона тут за моїм дозволом та наказом, — виважено промовив Ізіас, і Яссаріон неохоче відпустив Карро.

Він холодно глянув на неї, його губи безвучно ворушилися. По руху губ Карро здогадалася, що він сказав, і кинула на нього спопеляючий погляд. Ізіас криво посміхнувся, але в його очах не було жодного натяку на гумор.

— Це не вона тебе зіпсувала, Яссаріоне. Це ти дозволив собі стати тим, ким став. Демони не псують душі. Вони лише підсвічують тріщини, що вже були.

Карро мовчала.

— Якщо вона порушить договір, я сам її зупиню, — сказав Ізіас офіцеру. — А зараз вона йде зі мною. Ви вільні.

Натовп почав розходитися. Королівська варта теж неохоче відступила, залишивши трьох — демоницю і двох янголів. Карро пройшла повз Яссаріона, навіть не глянувши на нього. І тільки тихо сказала, коли минула його:

— Ти сам себе вбиваєш, Яссаріоне. Не я.

— Зраднице, — прошепотів він услід.

Рвучко видихнувши, Карро стиснула кулаки. Терпіння вичерпалося. Вона розвернулася, але Ізіас схопив її за передпліччя і повів в інший бік. Темні хмари наповзли на місто, перехоплюючи останні промені сонця.

— Керувати людьми складно, — почав Ізіас, нарешті відпустивши її. — А керувати натовпом ще гірше. Один підбурювач — і проллється кров.

— То я така небезпечна, що мені не можна виходити в місто? Я не шукала зустрічі, він сам мене знайшов. І шкодити я нікому не збиралася, — у роті стало кисло та гірко.

Ізіас миттєво втратив холодність. Його очі потепліли:

— Але я тебе не звинувачую. І ніколи такого не казав.

Карро гірко всміхнулася. Вона знала, що не має права на злість, особливо до нього. Могутній янгол стільки разів рятував її життя! Але зараз кожне його слово сприймалося як холодний ніж у серце.

— Ти не звинувачуєш, — прошепотіла вона, не зводячи очей з його обличчя. — Але це ти змусив мене знову стати такою.

Ізіас замовк, неначе його слова застрягли між бажанням заспокоїти її та невидимою стіною, що виникла між ними.

— Я маю тобі дещо сказати, — важко промовив він, спочатку торкнувшись її долоні, а потім обхопивши зап’ястя, ніби боявся, що вона втече. — Я теж колись не впорався, як і Яссаріон, Карро. Твоя душа дійсно належала Світлу, але про неї марила темрява, вдаючись до найбрудніших методів. Я розкажу цю історію після того, як ви знайдете джерела хвороби.

— Але це нечесно! Ізіасе, — вона підійшла так близько, що відчувала його дихання. — Що ти приховуєш?