Глава 6.1

Глава 6

– Це Лоуренс, – сказала Алекс, коли дочка з племінником пішли нагору. Її голос був тихим, а сама вона сиділа в напруженій позі і нервово м'яла поділ сукні, ледь стримуючи сльози. – Та сама мерзота, через яку ми всі ледь не залишилися гнити в джунглях Лаосу, а потім… потім я ледь не втратила своїх дітей. Ви пам'ятаєте його?

Хантер мовчки кивнув, Майкл підсів до дружини і обійняв її. Звичайно, вони всі пам'ятали. Занадто добре пам'ятали. Про таке не забудеш.

– Ніхто не повинен знати про те, що сталося, – підняла голову Алекс і оглянула присутніх порожнім поглядом. – Я навіть шкодую, що ми звернулися в поліцію… Лоуренс сказав… сказав, що… зробить боляче Джоан, якщо ми звернемося за допомогою.

– У будь-якому випадку, вже пізно приховувати що-небудь від поліцейських агентів, але я спробую організувати все без галасу, – відповів Хантер. – У нас з Майклом скрізь залишилися старі зв'язки, думаю, агенти і так розуміють, що зайвий розголос може нашкодити Джоан.

– Все буде добре, – впевнено сказав Трентон, пильно подивившись на Вільяма, а потім на Мейсона з Деллі, поглядом просячи залишити його наодинці з Алекс. – Ми впораємося. І Джоан впорається. Вона сильна дівчинка, смілива. Вільям, ти зустрінеш агентів?

Вільям знову кивнув і вивів усіх із кімнати. Трентонам потрібно побути разом, а йому обговорити з Мейсоном подальші дії, до того ж скоро приїде поліція зі своїм обладнанням і їх потрібно буде зустріти, щоб дізнатися подробиці, – можливо, вже ясно, що за автомобіль переслідував дочку Трентонів в пустелі, і це стане зачіпкою... Крім того, Хантер вирішив підключити до справи когось зі старої команди. З тих хлопців, хто брав участь разом з ним у рятувальних операціях і хто мав досвід звільнення заручників. Зараз потрібно зробити кілька дзвінків, може, їм пощастить – і хлопці в країні, а не на черговому завданні десь у сраці світу.

Вже зачиняючи за собою двері у вітальню, він почув, як Алекс заплакала, – з надривом, глухо. Важко зітхнув і попрямував за Мейсоном коридором. В одному Майкл правий – вони дійсно впораються. Не може бути інакше. Хантер просто не хотів вірити в інше.

Головне, не привертати увагу громадськості та журналістів – щоб подробиці викрадення Джоан залишилися в таємниці. Ніхто не знає, на що піде злочинець, якщо його вимоги будуть порушені. Занадто багато випадків, коли подібні справи закінчуються або вбивствами, або жертв більше ніхто і ніколи не бачить.

Незабаром приїхала поліція. Агенти розповіли, що вдалося дізнатися за цей час, що минув з моменту знаходження машини Джоан в пустелі Мохаве. Потім встановили спеціальне обладнання на телефонний апарат, і Алекс зайняла місце біля нього, вона боялась пропустити дзвінок. Вона була мовчазна і не реагувала ні на кого – тільки не зводила застиглого погляду з телефонного апарату.

Тільки Майкл міг іноді наблизитися до неї і взяти за руку в жесті мовчазної підтримки – тоді вона переводила свій крижаний погляд на нього і її очі блищали від невиплаканих сліз.

Хантер уважно слухав, що вдалося дізнатися поліцейським і агентам ФБР, які вже приєдналися до розслідування. Малюнок протектора шин дуже добре відбився на дорозі, і навіть вдалося простежити напрямок, куди поїхав автомобіль викрадача. На найближчій заправці підтвердили, що кілька кадилаків начебто проїжджали повз, але більш детальної інформації дати не змогли – занадто непримітна модель, та й хто знає, скільки машин їде в бік Вегаса?.. Номер автомобіля, записаний Джоан в її блокноті, вже був в розробці, навіть стало відомо, що це за машина, але куплена і зареєстрована вона виявилася на підставну особу. Зараз займалися пошуком якогось Пабло Андреаса, власника кадилака, але за місцем своєї реєстрації хлопець не з'являвся вже більше тижня, і ніяких відомостей про його місцезнаходження отримати не вдалося.

Але, незважаючи на те, що ніякого Джиммі Лоуренса в паперах не значилося, з огляду на дзвінок і зізнання у викраденні, головним підозрюваним став саме він. Ну і не міг злочинець виявитися настільки дурним, щоб реєструвати автомобіль, на якому збирався везти спадкоємицю Трентонів, на себе. Він і так проколовся, не обшукавши машину Джоан і не знищивши листок з криво накресленим на ньому номером... Хоча не факт, що він особисто брав участь у викраденні, – такі справи не проводять поодинці, і агенти впевнені (і Хантер з ними повністю згоден), що у Лоуренса можуть бути вірні йому люди. Або ті, чию вірність він купив. На те, що дзвінок надійде з того місця, де тримають спадкоємицю Трентонів, теж було мало надії, – треба бути ідіотом, щоб не розуміти, що сигнал може відстежуватися, і, ймовірно, викрадач скористається вуличним автоматом. Але є шанс передати інформацію підрозділу поліції в тому районі міста, звідки надійде сигнал, і всі підозрілі особи будуть затримані.

Камер міського відеоспостереження і в самому Лос-Анджелесі небагато, а в тій сільській глушині, де опинився покинутий автомобіль Джоан, тим паче їх не було, але на парі камер біля містечка Бейкер кадилак все ж засвітився, і агенти брали на себе сміливість стверджувати, що за межі пустелі Мохаве викрадач не виїжджав. Коло звужувалося, і зараз поліція прочісувала місцевість, але робила це вкрай обережно, оскільки не можна було афішувати те, що відбувається, і дратувати злочинця.

Дані статистики, які Хантер з Майклом дізналися від детектива Коллінза, якому доручили їхню справу, жахали – більше чотирьох тисяч викрадених дітей на рік. І це тільки в Штатах. Так, багато дітей і підлітків самі тікають з дому, більшість швидко повертають, але деякі потрапляють в руки садистів і збоченців – і все це звучить як історії для трилерів. І це теж не можна скидати з рахунків. Ніхто не знає, яким вийшов з ув'язнення викрадач і на що він здатний. І що зробить з дівчиною після отримання грошей.