Глава 1.2

Увечері Алекс, яка збилася з ніг у пошуках дочок, лаяла на всі боки чоловіка і няньку з її казками про індіанців і пошуки золота, а крики місіс Трентон – верескливі і пронизливі – здавалися хльосткими ляпасами. Мексиканка мовчала і опускала погляд, боялась навіть слово вставити – це призвело б тільки до загострення конфлікту – її господиня кричати та лютувати вміла завжди. Причому вельми віртуозно. Добре хоч за батіг не хапається. І хоча майстер Трентон не дав би своїй розлюченій дружині обрушити гнів на няню, стара все ж тремтіла від страху, бо не раз бачила напади люті Алекс. Зазвичай вгамувати торнадо на ім'я Алексіана вдавалося тільки її чоловікові. Але в цей день і він не справлявся.

Дівчата повернулися до вечері – брудні, в мокрих сукнях, з розпатланим волоссям і залишками їжі в плетеному кошику. Там же синіли гілочки ароматної лаванди і червонів величезний букет маків. Джоан спочатку взяла провину на себе, а Джульєтт лише перелякано плакала, слухаючи крики матері, – цього разу батько не захищав дочок. І коли трохи пізніше Джульєтт пояснила батькам, навіщо влаштувала цю прогулянку на далекий пляж, у Алекс відкрилися очі на те, що відбувається – її дочки настільки не ладнають між собою, що одній з них доводиться потурати примхам другої, щоб отримати крихти уваги. Джульєтт намагалася купити неслухняністю любов сестри, а та вирішила скористатися цим, щоб розвіяти нудьгу і розважитися.

Нарешті Майкл зумів переконати дружину дати йому можливість провести виховну бесіду в спокійному тоні, щоб пояснити дівчаткам небезпеку таких втеч – він нагадав сестрам про кіднепінг, небезпечних комах і тварин, можливі пожежі та повені, розповів про останній землетрус... І хоча шанси загинути від укусу комахи, наприклад, дорівнюють шансу померти від удару блискавки, Майкл постарався якомога яскравіше описати можливі наслідки таких дурних вчинків. Сестри сиділи мовчазні і притихлі, навіть Джоан була незвично серйозна, тому Трентон сподівався, що буде почутий і його зрозуміють. Занадто багато дітей зникає, занадто багато їх гине в дурних аваріях або тоне в океані. Майкл боявся за дівчаток. Незабаром лекція була закінчена, і сестри в супроводі Естер відпущені приводити себе в порядок.

- Майкл, що нам робити? Вони занадто різні ...

Алекс засмучено смикала браслет, сидячи в кріслі і відсторонено дивлячись на стіну. Її напад люті минув, і зараз настало цілком очікуване спустошення.

– Ти тільки зараз це зрозуміла? – Трентон курив біля відчиненого навстіж вікна, слухаючи розмірений гуркіт прибою.

– Важко доведеться Джульєтт... – промовила Алекс, нарешті залишивши в спокої браслет і перевівши погляд на чоловіка.

Зараз їй теж захотілося покурити, але Алекс кинула багато років тому і повертатися до цієї звички не збиралася.

– Але вона впорається. Вона розумна дівчинка і не дасть себе образити. Головне – навчити їх піклуватися про себе…

Він помилявся. Але з'ясувалося це лише через багато років, коли їхні дочки виросли.