22. Велика сварка

Саїф

Я сидів у темряві своєї кімнати вже дві години, дивлячись у вікно на нічне місто. 

«Мені потрібен час подумати».

Боже, яким же я був ідіотом! Я не одразу побачив її біля дверей кабінету. Аж тільки коли вона побігла і її тінь промайнула в коридорі. Я знайшов книгу, яку вона впустила — медичну енциклопедію, яку я дав їй тиждень тому.

Вона чула всі слова моєї матері з погрозами і мої вагання у відповідь. І я не знав, як пояснити їй тепер, що моє мовчання не означало згоду, а мені просто потрібен був час, щоб знайти спосіб врятувати і її, і компанію.

Але як я міг пояснити це, коли вона навіть не відчиняла двері?

Я підніс склянку до губ, зробив ковток. 

Стукіт у двері навіть не змусив мене обернувся, я знав, що це Юсуф або Таріф, які прийшли перевірити, чи я ще живий.

— Іди геть, — сказав я тихо.

Двері різко розчинились.

— Ти вибереш її? — голос Альби пролунав у темряві, тихий, але наповнений чимось гострим. — Вибереш Ранію?

Я застиг, склянка завмерла на півдорозі до рота і я повільно поставив її на стіл біля вікна.

— Ти підслуховувала, — сказав я, все ще не обертаючись. 

— Відповідай.

Наказ, а не прохання. У її голосі була така сталь, яку я рідко чув.

Я нарешті повернувся. Вона стояла в дверях у тих самих темних штанах і сорочці, що й раніше, її волосся розпатлане, обличчя бліде в тьмяному світлі від вікна. Але її очі — її очі горіли.

— Я не знаю, Альбо, — сказав я, і ці слова були найважчими, що я коли-небудь вимовляв. — Якщо я відмовлюся — родина втратить все. Батько Ранії контролює сорок відсотків капіталу. Якщо він виведе інвестиції, ми втратимо половину наших проєктів. Сотні людей залишаться без роботи. Компанія, яку будував мій батько...

— А мене ти готовий втратити?

Її запитання влучило прямо в серце. 

— Все не так просто!

Я підійшов ближче, намагаючись знайти слова, які могли б пояснити всю складність ситуації.

— Альбо, якщо я відмовлюся від угоди з родиною Ранії зараз, батько Ранії знищить нас. Він має достатньо впливу, щоб переконати інших інвесторів вийти. Ми втратимо не тільки гроші. Ми втратимо проєкти, які вже в процесі. Той медичний центр, над яким ми працювали — його не буде. Тисяча робочих місць зникне...

— Я не хочу бути причиною, через яку ти втратиш родину. — її голос зламався. — Не хочу, щоб через десять років ти дивився на мене і думав: «Через неї я все втратив».

Наче в тумані я підійшов до неї, схопив її за плечі — не грубо, але міцно.

— А я не хочу втратити тебе, щоб зберегти родину, яка мене душить! — слова вирвалися швидше, ніж я встигав їх обдумати, щирі, різкі і чесні. — Яка контролює кожен мій крок і робить любов зброєю і використовує провину як інструмент маніпуляції!

Ми дивилися один на одного, задихаючись, обоє на межі.

— Ти кажеш це зараз, — прошепотіла вона. — Але через рік-два, коли все, що ти робив піде прахом, коли люди втратять роботу і твоя мати не розмовлятиме з тобою... ти дивитимешся на мене і почнеш мене ненавидіти. Поступово, день за днем, поки не залишиться нічого, крім жалю.

— Ніколи, — мій голос був твердим.

— Звідки ти знаєш?!

— БО Я КОХАЮ ТЕБЕ!

Мій крик відлунював у кімнаті, пролунав так голосно, що я побачив, як вона здригнулася. Я ніколи не кричав так, тому що ніколи не дозволяв собі втратити контроль повністю.

Але зараз контроль не мав значення. Нічого не мало значення, крім неї.

Альба застигла, дивлячись на мене широко розкритими очима. Я відпустив її плечі, відступив, провів руками по обличчю.

— Я люблю тебе, Альбо, — повторив я, тихіше цього разу, але не менш наповнено. — І це найстрашніше, що зі мною траплялося.

Вона стояла нерухомо, сльози текли по її щоках, але вона не витирала їх.

— Чому страшне? — прошепотіла вона.

Я відвернувся і підійшов до вікна. 

— Бо я більше не контролюю нічого, — сказав я, і мій голос звучав чужим навіть для моїх вух. — Кожен мій день починається з думки про тебе. Кожне рішення, яке я приймаю, я думаю: «Як це вплине на неї?». Ти можеш зруйнувати мене одним словом, одним поглядом. — Я повернувся до неї. — Мій батько так любив матір, що втратив себе. Він став тінню, маріонеткою в її руках. І я боявся стати таким. 

— Саїфе... — вона почала, але я підняв руку.

— Дай мені закінчити. Будь ласка. — Я зробив паузу, збираючи сміливість для наступних слів. — Коли Нур пішла, я поклявся ніколи більше не дозволяти емоціям керувати мною. Я прийняв рішення бути сильним і неприступним. І мені це вдавалося. П'ять років мені вдавалося. — Я підійшов ближче до неї. — А потім з'явилася ти. І все, що я будував, весь цей контроль, вся ця сила — все розсипалося. Ти розібрала мене по частинах, навіть не намагаючись.