14 розділ. Момент розплати.

 - Сину? - перепитала я, не бажаючи вірити почутому.

   Король посміхнувся, так само, як і Кіт. Обійшов нас і став попереду, оглядаючи мене з ніг до голови, наче оцінюючи. Серце було готове вискочити з грудей, у голові роїлося стільки думок і запитань, що навіть в очах на якийсь час потемніло. Як же таке взагалі можливо?

   Адже я все життя знала цього хлопця, щодня з ним бачилася, спілкувалася, дружила. Він був у вхожий у мій дім, допомагав моїм дідусеві та бабусі, був завжди таким добрим і привітним. А насправді виявляється, що був сином мого батька? Наслідним принцом царства вітру? І чомусь хотів одружитися зі мною.

   Повний абсурд, заплуталася ще більше, нічого не розуміючи. Невже це була гра? Із самого початку, з першого дня нашого знайомства? Але хто тоді ті люди, які грали роль його батьків? Адже Кіт так сильно схожий на свого батька, та й риси матері перебрав на себе.

   І, швидше за все, моя розгубленість і задумливість виявилася надто промовистою. Напевно, король та його син одразу ж здогадалися, про що я зараз міркувала і вирішили вгамувати мій інтерес. Чи хотіли показати, які вони продумані та хитрі, обдурили всіх навколо і отримали бажане, як і планувалося?

 - Тобі, мабуть, цікаво, як ти стільки часу прожила зі мною поряд, але так і не зрозуміла, ким я був насправді? - першим заговорив Кіт. І не чекаючи відповіді, продовжив мовити. – Мій справжній батько має древні темні знання, тому без проблем створив мого двійника. А ще тих людей, яких ти вважала за моїх батьків. Але, насправді, це були навіть не люди, а клони, які завжди грали свою роль. А ми ж своєю чергою ними керували. І як ти розумієш, знали та бачили все, що відбувалося весь цей час.

 - Тобто той Кіт, з яким я виросла, насправді, був простою копією тебе справжнього? Але коли ж з'явиться саме ти? - розуміти і усвідомлювати, що я весь цей час була обдурена, завдавало болю.

 - У лісі, як тільки ви пішли разом із принцом з королівства вогню, - хлопець замислився, явно борючись зі своїми емоціями. Він чомусь сердився і не хотів визнавати, що хтось зміг порушити так ретельно продуманий їхній план. - Щойно ви кинули мого двійника, той повернувся до села, щоб не викликати зайвих питань, і не створювати нових проблем. І лише тоді в гру вступив я. Було небезпечно бути поряд з тобою. Магія дуже розумна, і відразу все стало відомо і тобі, і твоєму дракону.

 - Але ж, ти маєш величезну силу, звідки вона в тобі взялася, якщо у короля є позашлюбна дитина? Адже в книзі писалося ... - але мене перебили.

 - Я знаю, що в ній говориться, і перечитав цей фоліант від корінця до корінця неодноразово, - хлопець обійшов мене, наче збираючись думками. І зараз до розмови приєднався король.

 - Про феніксів в нашій родині стало відомо, коли моя дружина довго не могла завагітніти, доки я не знищив твою матір. Але наш первісток виявився абсолютно без магічного потенціалу. Саме вона почала шукати причини такого збою та самої ситуації. І коли все ж таки відшукала ту книгу, то з'явилася до мене з претензіями та звинуваченнями.

 - Матінка не змогла винести зради та обману. Тож через деякий час захворіла, і навіть не боролася за своє життя, - знову заговорив Кіт. – Причини хвороби ніхто не міг визначити. Але, розуміючи, що результат її недуги один, попросила місцеву відьму передати її магію мені. Адже я, як справжній спадкоємець, ні в чому не винен, і не маю розплачуватись за помилки батька…

 - А я значить винна? - було дуже прикро і навіть фізично боляче.

 - Так чи інакше, але тебе не мало бути. І якщо ти вижила завдяки магії дракона, то й повернути зобов'язана те, що отримала незаконно, - все одно продовжив хлопець.

 - Я нікому нічого не винна, і вам двом, зокрема! - знову спробувала закликати свою магію, але вона відмовлялася приходити мені на допомогу. У чому причина?

 - Отримавши магію матері, я отримав владу, але не таку, щоб стати королем. Відсутня частина знаходиться в тобі, і я отримаю це за будь-яку ціну, подобається тобі це чи ні, – Кіт підійшов і схопив мене за обличчя, піднімаючи його вгору та заглядаючи у вічі. - Можеш даремно не намагатися, твоя сила не прийде тобі на допомогу. Знаєш, чому? - і посміхнувся, нахилившись до мого вуха. – Тому що твій обранець не перебуває поряд з тобою. А поряд з нами, справжніми спадкоємцями корони, ти проста казка. Бастард, який не має права на ту руну, що знаходиться на твоєму тілі, - відсторонившись, глянув у вічі. – У всього цього є свої особливі закони та правила, просто ти не встигла про них дізнатися, хоч у книзі вони й прописані.

 - Твій обранець все одно не встигне сюди дістатися. Навіть якщо й дізнається про наше місцезнаходження, - король посміхнувся і попрямував до піднесення, до ритуального каменю. - Твій єдиний порятунок, тільки той, хто подарований тобі долею, щоб створити новий союз та нове королівство. Але в мої плани не входить переривати свій рід і завершувати своє життя простим мешканцем. Я не дозволю позбавити мене драконової магії та влади, яку довелося вигризати з лап свого батька.

 - Така ось особливість феніксів, що поруч із справжнім королем, їхня магія засинає, - знову почав мовити Кіт, обминаючи мене, і тріумфуючи свою перемогу. - І прокидається тільки з тим, хто є найбільш підходящою парою. У книзі про це писалося, і саме тому народжених із вогню тримали далеко від сторонніх. До них не підпускали на одного хлопця чи чоловіка, навіть коли вони були маленькими дітьми. Адже якщо союз закріпиться, якщо обрані зустрінуться хоча б раз поглядами і торкнуться одне одного, передача магії може провалитися.