20:10

Присутні вражено дивилися на Віру. Вона змусила кожного з них знову поглянути на себе з боку та внутрішньо скривитися від невдоволення. Бо секрети все ще мав кожен.

Першим прийшов до тями Андрій. Він рвучко підвівся і міцно обійняв дівчину.

Віка делікатно відвернулася. Але ні пристрасних поцілунків, ні шепотіння не було.

Лікар обіймав своє довгоочікуване і заслужене кохання, що довірливо притиснулося до нього. Начебто вони прожили разом десятки років і навчилися бути єдиним цілим.

У несвідомому пориві вона теж притулилася до Алекса, шукаючи подібного душевного тепла. Він одразу обійняв її.

- Ти маєш рацію, - підсумував Виконавець, з веселою хитринкою поглядаючи на обидві пари. - Час цокає. Нема часу розсиджуватися з прийняттям рішень. Хтозна, скільки нам відміряно. Яких же ще знаків долі чекати, щоб навчитися цінувати цю мить? До речі про час... Повернемось ми до розгадки чи ні?

20:20
Лікар відсторонився від Віри, не відпускаючи її зовсім. Та вона й не прагнула залишати теплий і безпечний простір його обіймів.

- Я спершу теж хочу висловити одну думку... Як бредову. Але вона мене мучить щось...

Він зам'явся, вирішуючи, чи говорити іншим.

- Скажи, - м'яко попросила Віра, зазираючи йому в обличчя.

– Ці двері. Вони впускають після кроводачі. Алексу погіршало після того, як він вирішив дослідити свою кров. З усього, що ви говорили, я так зрозумів. Що як він був навмисно заражений? Щоб відволікти та не дати дослідити його. Адже переливання допомогло. Ви раніше намагалися вивчати?

- Ні, - Алекс похитав головою. – Система нас виростила. Система і звела. Вона ж дала знати про незвичайний склад моєї крові. Що, до речі, теж може виявитися підтасовуванням. Тут же у нас з'явилася лабораторія... Тобто, раніше це було неможливо.

- У тому, що ти кажеш, є логіка, - кивнула Вікторія, насупившись. - Але скарифікатори вискакують щоразу нові для кожного з нас. Я звернула на це увагу з міркувань безпеки. Ми, звичайно, передбачувані та досить вивчені. Але хід занадто вигадливий. Тому що ми здаємося механізму щоразу в різному порядку.

– Але речовина може діяти лише на носія умовного антидоту у крові Алекса.

- Тоді чому моя з його взаємодіє? Я теж отримувала цю речовину кожні п'ять років. Нехай і не в подвійному дозуванні.

- А ви вже визначилися, що речовина однакова? – з цікавістю уточнив Андрій.

Вікторія заперечливо похитала головою.

– Ні. І це теж цікавий нюанс. При заборі крові Алекса воно випаровується. У буквальному сенсі. А безконтактне обладнання не може розпізнати його в носії. Зчитує незнайомий компонент, але не розпізнає.

20:30

- Значить, ми знову упираємося в загадки, - зауважив Виконавець. - Скажи, синку, а скільки було ремінців? Я бачу, що сам механізм старий. А ось ремінець не надто заношений.

- Господи! - вражено видихнув власник механізму. - Так ми дійдемо до того, що кожну дрібницю від батьків інтенсивно аналізуватимемо.

- Чому ні? - підтримав старого Андрій. - Подивися, наскільки вони геніальні. Люди важко прораховують вчинки один одного в теперішньому часі. І ні, у нижчому класі не всі поголовно дурні. Багато хто залишений там свідомо. Як вівчарки на стаді. Не дивіться на мене так підозріло, – відмахнувся. - Я бог знає скільки прожив з ними. Ось вам і Виконавець скаже те саме. Він бував там неодноразово.

Той кивнув, підтверджуючи сказане.

- Тож твої батьки - справжні генії. Вони змогли прорахувати як твоє, а й твого оточення поведінка на десятиліття вперед. Це взагалі окрема тема. Боюся, що так, ми добряче покопаємось разом у твоєму минулому. І спробуємо знайти все, що може хоч трохи допомогти нам уникнути повтору твого стану.

Алекс втомлено підняв руки.

- Здаюсь. Першого разу я міняв ремінець у десять років. Вони згадували, що він виготовлений із якогось особливого матеріалу, надміцного. Потім замінив у п'ятнадцять. І у двадцять, перед випуском з університету. У схованці було ще два запасні. Поки вони герметично упаковані, не розпадаються. На щастя, я здогадався тягати їх всюди за собою. Тому що обидві ці таємні кімнати тепер не існують.

- Скажи, Алексе, - тихо уточнила Віра, приєднуючись до розмови, - на цих ремінцях чи упаковках були вказані дати, роки, твій вік? Щось, що робило б зрозумілим порядок заміни?

Усі троє пильно подивилися на дівчину. Цього разу вона не бентежилася.

- Я не додумався ... - Алекс похитав головий. - Я - чортів геній, не додумався, що це теж квест!

Віка заспокійливо погладила його по коліну.

Віра співчутливо поглянула на брата.

- Мені тепер зрозуміліше, чому батько так любив розгадувати зі мною головоломки. Якщо ви не проти, то він так і буде батьком. Навіть якщо це робот. Той, хто ним керував, дбав про мене. І мені так буде легше дивитися у своє минуле, спокійніше...

Зрозуміло, заперечувати ніхто не став.