16:10

Почуваючись не готовим до запланованої зустрічі, Алекс нервово ходив по кімнаті, заважаючи Вікторії зосередитися і написати гідну доповідну записку.

- Якщо нам пощастить, відповідь буде позитивною. Андрію дозволять бути у кімнаті Віри у перервах між лабораторією, - зазначила вона. - Але ти постійно пересуваєшся, і я не можу зосередитися.

- Вибач, - ненадовго сів, але незабаром знову схопився з місця.

- Алексе, що не так? - приречено зітхнувши, відклала письмові приналежності убік.

- Все. Все не так. А я не можу вловити їхнього задуму. Вони дозволяють нам крок за кроком відкривати нові частини прихованої картинки. Невже ти не бачиш? Вони не можуть не знати про це.

- Можливо, ти просто ідеалізуєш їх?

Алекс насмішкувато пирхнув.

- Куди вже ідеальніше! Дванадцять снобів, які тримають цілий світ. Поділили його на частини, на загони, у кожному з яких бігають щури різних порід. І ми з тобою – теж щури для них. Просто порода елітна...

- Мені здається, ти змішуєш фарби. Я теж думаю, що вони достатньо обізнані про те, що відбувається. Але якщо вони не втручаються, значить, поки що наші цілі збігаються. Хіба це погано?

Чоловік зупинився навпроти, замислився.

- Що буде, коли вони перестануть збігатися?

- Щось, - просто знизала плечима.

- Чому ти так спокійно про це говориш?

- Тому що весь час, доки ми вважали, що обманюємо систему, система обманювала нас. Я втомилася безглуздо грести не туди... Увійдіть!

Алекс поспішив відкрити. Здивовано глянув на Виконавця, що стоїть біля дверей. Треба ж, він почав стукати.

- За доповідною? – сухо уточнив учений замість привітання.

Виконавець неприємно здивувався. Ствердно кивнув і увійшов, трохи потіснивши Алекса.

- Він настільки не заслужив свого шансу? - хмикнув іронічно, коли двері за ним зачинили на ключ.

- Він дивний, - невдоволено буркнув хлопець.

Вікторія посміхнулася. Вона була впевнена, що в ньому говорять братські ревнощі. Тільки знайшов сестру, і знову втратить її. Їй хотілося вірити, що дівчина буде щаслива з Андрієм. Ймовірно, смиренність теж передається повітряно-краплинним шляхом, мовчки посміхнулася генетик.

Виконавець у деталях прокрутив у голові історію появи нової йому фігури. Оповідання його було зв'язним і логічним. Почуття, що плескалися у погляді, не підроблені. Зрештою, він йшов на ризик, забираючись до нього в багажник, а потім відверто розмовляючи з ним. А якби він здав хлопця творцям?

Кожен із них не без посмішки поділився з Алексом своїми міркуваннями. І той мусив відступити.

Утрьох доповідна складалася швидко і промовисто.

Сумніви досі залишалися. Але рішення ухвалене і вороття немає.