23:10

Минаючи нескінченні стоси ескізів і завершених малюнків, розкладені на підлозі, Віра не без зусиль дісталася свого ліжка, не зіпсувавши жодної ілюстрації до історії свого життя.

Вона не могла сказати точно, навіщо взялася за цю працю. Іноді, коли життя опиняється на піку перед стрімким польотом у прірву, ми робимо деякі вчинки з наказу серця, яким мозок неспроможний дати раціонального пояснення. Як правило, саме такі рішення виявляються найправильнішими. Втім, тут важливо імпульсивність не переплутати з інтуїцією.

Коли молода жінка побачила, як повертаються вчені, радості не було меж. Вони живі. Вони у відносній безпеці. Вони разом. І вони із нею. Чи на добро це для неї самої, покаже лише час. Але зараз, уперше за майже два тижні, вона була щиро щасливою.

І перша думка, яка спала їй на думку в бажанні допомогти їм, це розповісти всю свою історію, яку зуміє згадати, в ілюстраціях.

Не володіючи словом, але чудово передаючи події та емоції за допомогою олівця, професійний художник вклала у свою роботу всю душу та сили.

Немов розкадрування, перед нею на підлозі лежали найважливіші в житті події. Особи людей, які мали в її долі хоч найменше значення, дивилися з паперу, наче живі. Передані не тільки їх особисті емоції, а й її ставлення до них.

Забруднена грифелем, з розмазаними по обличчю слідами олівця, скуйовджена, але задоволена собою Віра посміхнулася, потираючи лоба тильною стороною долоні. Ось зараз помилується, складе все по порядку, прийме гарячу ванну і ляже спати. Спина страшенно нила, гуло в голові від утоми.

Але варто було їй підвестися, як пильний погляд художника зачепився за щось, що вкрай схвилювало свідомість, - кілька портретів, що лежали поруч.

Наплювавши на впорядкованість і геть забувши про занепад сил, кинулася на коліна, прим'явши деякі листи. Поспішно зібрала портрети, що привернули увагу, поклала поруч, покрутила так і так. Здивовано охнула. Почала шукати інші портрети, впевнена, що це може виявитися важливим відкриттям. Склала їх в один ряд. Потім по парах чи трійках. Потім із хронології. Виявила відсутність кількох ключових фігур.

Схопила олівець і з новими силами взялася до роботи.