14:50

- Ну, міс Геніальність, і де ми всі тепер опинилися? 

З інтересом оглядаючи надану їм кімнату, поцікавився Алекс, щойно за їхньою спиною пролунав безжальний звук дверей, що зачинилися. Ключ прокрутився у замку двічі. Впевнені кроки виконавця чути все більш віддалено. 

- Крім відповіді, що не підходить, "В ...опі"? - глузливо пирхнула Вікторія, плюхнувшись на справді шикарне двоспальне ліжко. 

- Що тебе бавить? - здивувався задоволеній посмішці співрозмовниці. 

Вікторія сіла зручніше, безтурботно хлоп'ячим рухом підтягнувши ноги і склавши їх по-турецьки. Поплескала долонею по ліжку в запрошуючому жесті. 

- Сідай. У ногах правди трохи. А нам ще коханців зображати. 

Алекс здивовано насупився. 

– Що? – посміхнулася дівчина. – Я тебе знаю один день! Ти що, вирішив, що на безриб'я і рак згодиться? Ну вже ні! Я себе не під огорожею відшукала. Не ображайся. Ти мені подобаєшся. І я дуже ціную, що ти заступився за мене сьогодні. Така перевірка боєм дорого коштує і часто важливіша за псевдодружбу роками. Але однозначно – не привід кидатися у твої, зізнаюся, приємні обійми. 

Цілком спантеличений, він важко опустився на запропоноване місце біля неї. 

- Не боїшся так відверто говорити? 

Інші питання на думку лізти не хотіли. Мозок в одну мить спорожнів. Все-таки емоції – руйнівна сила. Зовсім без них руйнується душа. Де цей горезвісний, шуканий усіма баланс? Знати б. Вікторія замотала головою. Так інтенсивно, що з туго заколотого пучка вибився ще один неслухняний локон. Вона смішно здула його з лиця. Розстебнула кілька гудзиків на сорочці. До цього він не звертав уваги на її одяг. Зараз же зауважив, наскільки порушує правила системи. Чоловічого крою біла сорочка з відвернутими до ліктя манжетами та розстебнутими зверху двома ґудзиками. В рамках пристойності, але все ж таки. Чорні вільні штани, в які заправлена сорочка. І кросівки на ортопедичній підошві. Така собі чарівна хуліганка. Однак його увагу тепер привертали не стиль одягу і сміливість у її підборі, і краєчок мереживної білизни, що відкрився погляду. Алекс не міг відвести погляд від невеликого устрою, прикріпленого зсередини одягу. 

- Що це? - чомусь перейшов на шепіт, непомітно для себе присуваючись до неї і простягаючи руку в несвідомій цікавості вченого. 

- Руками нічого з побаченого прошу не чіпати! - продовжувала бавитися блондинка, з глузливою усмішкою неквапливо застібаючи сорочку. Вона на хвилину задумалася, переставши дуріти. Алекс терпляче чекав. Зрештою, кожен організм звільняється від стресу по-своєму. Одні ридають, інші регочуть навіть прогулюючись на вістрі ножа. Хто ж ти, красуне? Запитання так і залишилося не заданим. Тому що раптово відсторонена та зосереджена Вікторія заговорила знову. 

- Це блок розпізнавання систем стеження. Саме ця крихітка тисячі разів рятувала мене, і не тільки. Одна з перших успішних розробок. І зараз цей маленький блок наспівав мені, що в кімнаті чисто. Мабуть, замовникам і справді дуже важливий цей проект. Тоді їх занапастить саме те, від чого вони так намагалися втекти, розробляючи свою систему – людяність. Або вони затіяли якусь іншу гру. 

- Мені все ще мало що зрозуміло зі сказаного тобою, - зізнався. - А робити висновки самостійно у всьому, що стосується тебе, тепер уже боюсь. 

- Це правильно, - діловито кивнула головою. - Із висновками взагалі ніколи поспішати не можна. Може скоїти помилки, яких можна було б і уникнути.

Запанувала тиша. Алекс з цікавістю ще раз озирнувся, по-чоловічому відзначаючи всі можливі локації, які могли б забезпечити їм безпеку у надзвичайних ситуаціях. Усього передбачити не можна, але бути готовим до очевидного - найперше завдання в таких ситуаціях. Пройшовся кімнатою, міряючи її кроками, як професійний актор незнайому сцену перед виставою. Двадцять його широких кроків від дверей до вікна, дванадцять – від однієї стіни до іншої. Тут ще двері. Мигцем зазирнув. Ванна. Простора. Тут можна і вдвох уміститись. Ні, все-таки ніщо чоловіче йому не чуже. Потай глянув на чарівницю, що завмерла в роздумах. Відмітив для себе кілька точок у кімнаті, в які прямувати точно не варто, якщо ворог стоїть у дверях. Зробивши все це, стомлений очікуванням, повернувся до ліжка і сів на протилежний край, зручно притулившись до спинки. Вікторія, як і раніше, зосереджено мовчала. 

- Мені б таки хотілося трохи ясності, - несміливо попросив чоловік, привертаючи до себе увагу.