Розділ 19 (2)

— Припиніть балаган! Нам сьогодні потрібно добре виступити на турнірі. Якщо хтось забув, то нагадаю, що без перемоги не бачити нам стипендії. Через пару днів братерства повинні подати списки найобдарованіших кварт, і мені дуже хочеться бути серед них, — дала я настанову соквартівцям.

Після інциденту з едорфіусом вони ще відчували провину і беззаперечно зі мною у всьому погоджувалися.

Трохи поспостерігавши за бешкетним танцем грязьового Франкенштейна, ми почали збиратися на заняття. Наближався кінець першого семестру, а отже, найстрашніше для адепта — сесія.

Жалобно зітхнувши, Мадді дістала з створіння пружинки, і він розсипався. Вже зібравшись виходити, я помітила, що Кай не поспішає на заняття.

— Мені треба в одне місце, я запізнюся на першу пару, — сказав магік, упіймавши на собі мій погляд.

Жіночим колектив ми поспішили на «Методологію кварт». Але, тільки-но вийшовши за межі братерства, я згадала, що забула конспект. Поспіхом почала ритися в рюкзаку, але мала рацію — зошит із записами залишився в кімнаті. Проклинаючи свою забудькуватість, я повернулася, пам'ятаючи, що Кай ще не пішов. Але, підійшовши до дверей, насторожилася — в кімнаті було чути розмову двох. Чоловічий голос належав магіку, тоді як жіночий було складно розібрати. Вони говорили досить тихо, щоб зрозуміти, про що йдеться. Тому, не втрачаючи не хвилини, я вирішила дізнатися, яких дівчат водить у нашу кімнату магік, і різко відчинила двері, увійшовши всередину.

— Щось забула? — запитав Кай, склавши руки на грудях.

Я підозріло пройшла поглядом по кімнаті, але його співрозмовниці не було.

— З ким ти розмовляв? Я чула жіночий голос.

— Ні з ким… пісеньку співав собі під ніс. Це злочин?

— Ні, — розгубилася я і, повіривши Каю, додала: — Мабуть, почулося. Ти мій конспект не бачив за методологією?

Магік подивився на всі боки і простягнув мені зошит, що лежав на столі. Я вже зібралася йти, коли він додав:

— Стривай. Ідемо разом.

— А як же твоя зустріч?

— Я передумав. Іншим разом зустрінемося.

Він накинув зверху куртку адепта академії та пішов зі мною на заняття. Мене трохи насторожила його поведінка, але варто переступити поріг аудиторії, я про це забула.

Професор Сін затримувався, а на великій дошці дріб'язок писав якісь цифри — мабуть, ним хтось керував ментально. Я розглянула своє прізвище та якесь відсоткове співвідношення. Переважна більшість студентів зібралися, щось вигукуючи. Мадді та Рінка сиділи з насупленими обличчями, спостерігали за тим, що відбувається. Кай, побачивши цифри на дошці, вилаявся.

— Що відбувається? — я сіла на своє місце і дістала з наплічника конспект.

— Це тоталізатор. Вони роблять ставки на наш сьогоднішній бій, – пояснила Рінка.

— А чому тоді всі такі сумні? — намагалася я збагнути настрій соквартівців.

— Відсоток дуже низький, що переможемо.

— То чому ще?

— Учора наші супротивники знялися зі змагань, тож відбулася перестановка, і сьогодні ми битимемося… Вгадай, з ким? — Я лише розвела руками. — З квартою, яка нас облила брудом першого дня. Пам'ятаєш? Ми останні, кого вони не сміли зі свого шляху.

Кай скривився, прикриваючи обличчя рукою.

— Невже все так погано?

— Що погано?  — Макс непомітно вислизнув і натовпу, так що я його не побачила. У руці він тримав якийсь листок. — Ви чого такі кислі? Вище ніс! Я на вас півцарства поставив! У мене величезні плани — після вашої перемоги і моєї ставки, ми влаштуємо найульотнішу вечірку!

Кай взяв листок з руки однокласника, подивився на цифри і свиснув.

— І не шкода тобі такі гроші пускати на вітер?

— Чому на вітер? Крилова їм ще покаже! Правда?

Але відповісти я не встигла. У дверях з'явився Кіттерон, а відразу за ним професор Сін. Він прикрикнув, і адепти розбіглися, як таргани від світла.

Я вже вільно зітхнула, що нас розділила лекція, коли Кіттерон повернувся до мене.

— Не йди після занять. Потрібно поговорити.

Це не вислизнуло від погляду Вінежки. Вона ревниво надула губи і щось прошепотіла Кіттерону, коли той обернувся до лектора.

Всю лекцію я просиділа, як на голках, намагаючись зрозуміти, що розповідає викладач. У мене було двояке почуття: з одного боку, хотілося дізнатися, що хоче Кіттерон, з іншого — хотілося втекти від нього на край світу, адже спілкування з ним приносить мені лише складнощі.

Коли пролунав дзвінок, я неквапливо збирала речі, аудиторія потроху пустіла. Краєм ока я спостерігала, як після невеликої словесної лайки Кіттерон випровадив Вінежку. Виходячи, вона обдарувала мене поглядом, переповненим отруйної жовчі.

— Я хотів подякувати тобі і вибачитися… Подякувати, що не пішла на поводу у магії і не повелася на мою пропозицію.

Всередині зростало терпке почуття гордості та смутку, але я їх сховала за безликою фразою:

— Ти зробив би для мене так само.