Розділ 6

Девід ледь помітно видихнув і так само повільно втягнув повітря. Я подумки поаплодувала йому. Ось що означало — досвід активного батьківства, Девід був готовий до всього — і що шоколадний батончик кинуть у лобове скло, і що все довкола підніметься в повітря. Рука на кермі навіть не здригнулася! Я ж не була настільки спокійною, мені знадобилося кілька секунд, щоб налаштуватися та виробити лінію розмови з підлітком.

— Так ти, значить, еспер, — задумливо простягла я, водночас намагаючись не зробити підозрілих зайвих рухів. Хоча почуття небезпеки буквально завило. Після істерик Аніки, які закінчувалися тим, що щось розбивалося, нічого доброго від юних ненавчених есперів я не чекала. Розуміла, що не всі такі, але якби все було так просто.

— Угу, — серйозно кивнув хлопчик. Пальцями більше не клацав, тепер він розглядав, що саме злетіло в повітря. А по салону повільно пливли ті самі злакові батончики, які любила дочка Девіда. І здається, не лише вона, бо хлопчик надто пильно на них дивився, буквально гіпнотизував поглядом.

— Бери, що на тебе дивиться, — з сміхом запропонував Девід, він теж помітив інтерес нашого нового супутника.

— Міхоук — добрий, але шарен не їдять солодкого, майже… А мені хотілося б. Хоча й кажуть, що не корисно. Зуби і таке інше. А ви з Ленпорту? — з набитим ротом уже спитав Мирослав. Йому знадобилася буквально секунда, щоб розкрити та відкусити від батончика. Щоправда, зуби склеювалися, але він із цим справлявся, посилено жуючи. Торохтіти у той же час він не переставав.

— Так, вже пару років як у живу у цьому місті, — я намагалася не пирхати, таким вже смішним він був із двома батончиками в руках. Девід потягнувся подивитися, що там на задньому сидінні відбувається, але тут же зосередив увагу на дорозі. Чомусь і зараз саме сьогодні трафік був якийсь божевільний. Ми ще не потрапили в серйозний затор, але тягучка вже оформилася. Цьому я вже не здивувалася. Закономірно, що цей дивний день для мене закінчиться так, як почався, — невідомо як, ніхто не знав, з чим ще доведеться зіткнутися.

— А я завжди на фермі жив, — гордо відповів Мирослав.

— На тій самій? Сам?

— Ні, звичайно, з бабусею, але вона була старенька, — сумно знизав плечима Мирослав.

— А де?.. — я мало не спитала, де його батьки, але вчасно зупинилася. Якщо він їх не згадував, то, найімовірніше, і не пам'ятав про їхнє існування та інше місце проживання. Можливо, батьки привезли онука до бабусі на вихідні чи навіть літо, але Зміна все зіпсувала. Отож запитала я врешті-решт інше: — А як опинився в сім'ї шарен?

— Бабуся ферму їм продала, коли стала слабкою. Точніше, частину ферми. А частина моя. У нас із Міхоуком договір. По-справжньому! Я здаю свою частину в оренду, а він мені допомагає з їжею, школою та різними питаннями, — серйозно сказав Мирослав, ретельно промовляючи слова. — І не дивіться так, я вже не маленький, мені цілих дванадцять. І молоко я щодня п'ю, щоби вище стати…

— Звичайно, звичайно, — я відразу закивала, адже аж ніяк не хотіла його зачепити. — Це дуже розумно з твого боку. По-дорослому.

— А то! — з задоволенням усміхнувся хлопчик.

Девід тим часом лаявся під ніс усякими поганими словами. Транспорт майже стояв, а до Ленпорта залишалося не так і багато — он, рукою подати. Дорожня поліція блокувала повністю частину дороги, що веде з Ленпорта, пустивши потік машин у дві сторони по смугах, що залишилися. І повзли ми тепер із швидкістю черепахи.

А нам ще маленького еспера треба було довезти до школи. Але як після трудового дня, а мені ще й після трудової ночі, хотілося вже додому швидше! Так що сиділа я, з одного боку, як на голках поряд з еспером, а з іншого позіхала, вже навіть забуваючи прикривати рота рукою. І тільки через хвилин двадцять або близько того, коли Мирослав з'їв з десяток знайдених батончиків, а я вже всерйоз почала клювати носом, повз затор промчала низка електрокарів — із затемненими вікнами та урядового забарвлення. Супровід теж був і, що зовсім несподівано, це були нелюди.

— Треба ж, — як і я здивувався Девід. Так-то ми звикли, що навіть Зміна не змінила звичок людської влади, хто б не був на чолі, на простий народ часто махали рукою і творили, що треба лівій п'яті, мовляв, нічого, потерплять. Та й ті ж ілойці віддавали перевагу потягам перед кортежами електрокарів.

— Куди їх понесло? — я спробувала побачити, скільки було машин, що промчали, можливо, відмітні особливості помітити. Цікаво ж! Та й хочеться зробити припущення, хто і куди попрямував, а потім отримати підтвердження у завтрашній газеті.

— Не знаю куди, але авто там були не тільки пасажирські, — буркнув Девід і швидко закрутив кермо електрокара, щоб вигідно проскочити в отвір, який утворився. Регулювальники якраз намагалися налагодити дорожній рух.

Я потяглася написати повідомлення на комунікатор одному зі своїх інформаторів, але вчасно згадала, що той розряджений. Втім, ніякої терміновості в цьому не було: приїду вже додому, тоді й спишуся, а може, навіть завтра цим займуся. Безсонна ніч не пройшла даремно, і тепер голова боліла від утоми. І за це теж я не дуже любила нічні зміни.

Вулиці Ленпорта пролетіли в одну мить — і ось Девід уже шукав, де припаркуватися за адресою, яку нам дали шарен. Якби не табличка біля воріт «Установа освіти та виховання», я б подумала, що за височенним сірим парканом знаходиться або склад зброї, або в'язниця. Хоча, можливо, я помилялася і всередині все виглядало якраз пристойно… Чи ні?