Розділ 23

…

Вже твереза і розсудлива, вона прокинулася дуже рано від сильного головного болю, ніби її хтось молотком бив по голові. На тумбі стояла склянка з віскі, вона дотяглася до нього, випила трохи, скривившись від мерзенного смаку спирту, і біль поступово почав проходити.

Елла сиділа і дивилася у вікно. Раптом, звідки не візьмись, з'явився Сем, який сказав:

Ідемо, нам час.

Вона не розуміла, куди йти, вона тільки слухняно йшла за ним. Дорогою раптом згадала все, що було минулої ночі. У неї не було часу, щоб попрощатися з рідними та зібрати речі. Це була втеча, про яку ніхто, крім них, не знав.

…

Їхній квартал був уже позаду. На них чекало таксі, вони в нього сіли і зникли в тумані.

Це була досить довга подорож. Сем всю дорогу дивився на свій годинник: було вже шість ранку. Ну ось, вони були на місці, він передав їй квиток і вони увійшли на вокзал.

…

Елла не особливо поспішала на поїзд і ніяк не звертала увагу на те, що Сем постійно дивиться на годинник і ходить туди-сюди. Може, він ще когось чекає? Про це вона не подумала. Вона стояла нерухомо і дивилася на потяги, які то прибували, то рушали. Годинник пробив сім, а це означало, що вже час вирушати.

Вона ходила вокзалом, поки не побачила Феліз, яка вчепилася в Сема і щось йому шепотіла, а він відповідав, що вона для нього нічого не означає, що це її професія.

Останнім часом він був якимсь нервовим, і бажання з'їхати від батьків ставало дедалі сильнішим. Йому подобалося спускати всі свої гроші в публічних будинках та барах, з кожним днем у нього залишалося все менше грошей, які він відкладав на купівлю будинку. Перед Різдвом його вигнали з редакції, і батьки не хотіли більше його утримувати. Якось він мав необережність сказати Феліз, що вона кохання всього його життя, і що він втік би з нею хоч на край світу.

…

І ось вона стояла вже на вокзалі і думала, що може попрощатися з роботою блудниці. Тепер вона почне нове життя.

Пролунав паровозний гудок – це прибув поїзд із Каліфорнії. З нього випав натовп людей.

Елла побачила Сема, що стоїть біля колій, і побігла до нього, але натовп, що мчав, скинув його на рейки; поїзд, що проходить повз, з шаленою швидкістю розчавив його.

…

Все сталося раптово. Жах, страх, паніка опанували Еллу. Її коханий Сем так безглуздо загинув під колесами поїзда.

"Цього не може бути, це неправда, тільки не дивитися туди!" – думала Елла. Вона підхопилася і різко побігла до виходу з вокзалу, де стоять таксі.

На Холм-стріт, будь ласка!

І таксі вирушило за адресою.

На Еллу знайшло якесь заціпеніння, вона дивилася в далечінь перед собою, нічого при цьому не бачачи. Страх і жах скував її. На очі накотилися сльози. Елла почала плакати - так було легше. Вона подивилася на квиток, який їй дав Сем і побачила, що дата та час на ньому не співпадали з тим, що говорив Сем…