Глава 28.3

– Я просто вважала, що все слід ретельно перевірити, – сухо пояснила я. – Якщо пані Дарбі здалося щось інше, прошу мене вибачити. Але я всього лише виконувала свою роботу.

Погляд Бідера видався нищівним. У ньому чітко відображалося все, що він думає з приводу моєї роботи.

– Вас виправдовує хіба що недосвідченість і дурість, – жорстко відрізав він. – Але я не потерплю повторення чогось подібного! Якщо від пані Дарбі знову надійде звинувачення в тому, що ви її переслідуєте, я вживу відповідних заходів. Ви мене зрозуміли?!

– Так, – відгукнулася я, відчуваючи, як у скронях пульсує кров.

Найгірше, що тепер клята Авеліна навіть не намагалася приховувати справжні емоції. Ніби насміхаючись наді мною. Користуючись тим, що Бідер на неї не дивиться, знущально посміхалася.

Її вигляд настільки змінився, що залишалося тільки дивуватися. Куди тільки поділася безневинна і нажахана жертва?! Переді мною була жорстка, упевнена в собі і вельми хитра особа, яка чудово усвідомлювала, що і навіщо робить!

Тепер я анітрохи не сумнівалася в тому, що Авеліна Дарбі справді винна. Не знаю, як вона все влаштувала і як примудрилася приховати свій дар, але якось їй це вдалося! Тільки ось ніхто не бажає вірити моїм здогадкам!

Ця тварюка вийде сухою з води, а Барт проведе залишок своїх днів у в’язниці, а то й опиниться на шибениці. Усього лише через те, що став чужою маріонеткою!

Цікаво, скільки ще жертв на її совісті? Сумніваюся, що бідолаха-трактирник єдиний.

А ще я чітко для себе вирішила, що дозволити їй святкувати легку перемогу не збираюся. Хай мене навіть після цього випруть з Департаменту – не відступлюся!

Не знаю, що прочитала Авеліна по моєму обличчю, але посміхатися перестала. Її очі недобре звузилися.

– Ви можете йти, пані Фаррен! – кинув мені Бідер.

На негнучких ногах я вийшла з кабінету. Підійшла до столу Марібет, яка дивилася на мене зі співчуттям, і глухо промовила:

– Будь ласка, надішли ті портрети найближчим часом.

– Добре, – розгублено відгукнулася Марібет.

Вона хотіла щось запитати, але я розвернулася і попрямувала до виходу.

На ходу обмірковувала ситуацію, що склалася, і намагалася прорахувати, що Авеліна робитиме далі. Найімовірніше, вона захоче якомога швидше продати трактир і виїхати. А ось у тому, що хтось потім зможе її відшукати, я сильно сумніваюся! Змінить ім’я, почне нове життя і продовжить облаштовувати свої темні справи.

Висновок з усього цього один. Необхідно не дозволити їй покинути місто, поки не надійдуть відповіді з інших Департаментів.

Що я робитиму, якщо мої запити не принесуть результатів, поки намагалася не думати. Розв’язуватиму проблеми в міру їх надходження. А головна проблема в мене зараз – не допустити, щоб Авеліна поїхала з Барміна!

– Як усе пройшло? – зійшов до звернення до мене Вейд, коли я увійшла в наш кабінет.

– Мені заборонили займатися далі цією справою, – відсторонено відповіла я. – Наказали дати спокій Авеліні Дарбі.

– І що ти думаєш з цього приводу? – запитав напарник.

– Зупинятися я не збираюся! – відгукнулася я, підіймаючи на нього очі.

Тепер, коли прийняла рішення, страх кудись зник. Я чітко розуміла, які можуть бути наслідки цього кроку. Але ще знала, що якщо відступлюся – це означатиме одне. Те, що Бідер мав рацію, і дізнавач з мене нікудишній!

Мої слова помітно здивували Вейда. Настільки, що деякий час він розглядав мене якось по-новому. І я не могла зрозуміти, чи подобається йому те, що бачить.

– Не турбуйся. Тебе я в це втягувати не стану, – кривувато всміхнулася. – Чи можу я відлучитися десь на годину з Департаменту? – продовжила, уже знаючи, що робитиму далі.

– Навіщо? – насторожився напарник.

– Треба відвідати одного нашого спільного знайомого.

На німе запитання Вейда відповіла:

– Скаженого Лиса.

Напарник насупився.

– Тільки не кажи, що збираєшся його нацькувати на цю жінку!

– Зовсім ні, – заперечила я. – А ось попросити його влаштувати так, щоб вона хоча б кілька днів не змогла нікуди виїхати з міста, цілком можу. Звісно, не завдаючи їй фізичної шкоди. Щодо цього можеш не хвилюватися!

– Мені все це не подобається! – похмуро зауважив Вейд.

– А я і не прошу тебе брати в цьому участь, – я вперто підняла підборіддя.

– Гаразд, поїхали! – зітхнув напарник, підіймаючись.

– Ні. Я вже сказала, що тебе вплутувати не стану, – заявила, жестом його зупиняючи. – Сама впораюся. Тим паче, що Скажений Лис сам пропонував мені допомогу.

– Ти не поїдеш туди сама! – рявкнув Вейд.

– Поїду! – я усміхнулася. – Час уже вчитися обходитися без няньок!

Збентежений напарник хотів щось сказати, але я не дала йому такої можливості. Вискочила з кабінету, перш ніж він вибухнув справедливим обуренням.