Глава 26.2

Напарник поблажливо посміхнувся.

– Гаразд, про це якось пізніше! Поговоримо про інше, – Вейд посерйознішав. – Учора через той хаос, що розпочався, я не зміг правильно оцінити ситуацію. Але під час складання звітів і опитування стражників, які брали участь в операції, виявилися деякі нестикування. Я вважав, що арбалетний болт, який вразив тарнського торговця, випустив хтось із наших. Хотів влаштувати цьому йолопу прочухана за те, що порушив наказ і піддав усіх ризику. Але, як виявилося, ніхто зі співробітників Департаменту до цього не має відношення. У справу втрутилася третя сторона. І я був би не проти дізнатися, хто саме. Не люблю загадок! Розумію, що тоді ти була в шоці. Але, може, пригадаєш хоч щось, що прояснило б ситуацію. Ти бачила того, хто стріляв?

– Чітко не розгледіла, – повільно промовила я і з величезним задоволенням додала, помітивши розчарований погляд Вейда: – Зате встигла накинути на нього ментальний маячок.

Очі напарника розширилися, і на мене вперше подивилися з деякою повагою.

– Ніколи до кінця не розумів, як таке працює. Розкажеш? Як можна знайти когось за цим маячком?

– Звичайно! – мабуть, моє обличчя зараз прямо-таки засяяло. – Тут теж усе залежить від рівня дару. Маячок можна відчути, лише перебуваючи в радіусі його дії. Чим більший рівень сили, тим, відповідно, більший радіус. У моєму випадку це приблизно п’ять кілометрів.

– Пристойно! – присвиснув Вейд.

– Хоч у чомусь я краща за більшість, – криво всміхнулася я. – Нехай хоча б у цьому. Отже, щодо маячка. Його плюс у тому, що навіть браслет ментального захисту не дає можливості відчути або зняти. Тільки спеціальне сканування конкретно на предмет таких магічних прив’язок може його виявити і нейтралізувати. Сумніваюся, що наш стрілець здогадався про те, що на ньому тепер мітка. Тепер про мінуси. Маячок вимагає магічних ресурсів і викачує з мага, який його поставив, енергію. І чим далі перебуває об’єкт, тим більше енергії потрібно на підтримання зв’язку. Тож довго тримати його недоцільно. І одночасно не можна поставити кілька ментальних маячків на різних людей. Зв’язок може бути тільки один. Є, звісно, спеціальні артефакти з такими ж функціями, тоді все набагато легше. Але їх і простіше виявити.

– Схоже, ця тема тебе справді цікавила під час навчання, – уважно вислухавши мої пояснення, усміхнувся Вейд.

– Просто в мене таке добре виходило, – зніяковіла я. – Я була найкращою в групі зі встановлення ментальних маячків. Може, тому і цікавилася.

А подумки додала: шкода, що в іншому не показувала настільки виняткових результатів.

– Ну, добре, – резюмував Вейд. – То ти зможеш відшукати нашого стрільця?

– Спробую. Якщо, звісно, він ще в нашому місті й опиниться в радіусі дії мого дару.

– Тоді поїхали! – напарник рішуче піднявся. – Заодно і зазирнемо до того хлопчика, через якого Вінілла передавала записку для трактирника.

Я радісно підхопилася на ноги. Схоже, Вейд передумав тримати мене на прив’язі в кабінеті. Головне, знову нічого не зіпсувати!

Ми повільно їхали містом, поки я сканувала простір у пошуках власного маячка. Тривала концентрація давалася нелегко, але я щосили утримувала необхідний настрій. Саме зараз розчаровувати напарника хотілося найменше. Він тільки почав думати, що я і справді можу бути чимось корисна!

Поки вийти на слід не вдавалося. І я вже побоювалася, що стрілець дійсно покинув місто одразу після вбивства тарна. Зрештою, він міг бути найманцем, спеціально найнятим для цієї мети. І не в його інтересах було затримуватися там, де його могли знайти люди, пов’язані з тарном, або Департамент Правопорядку.

Вейд мене не квапив, зайнятий якимись паперами. Він, як завжди, примудрявся не витрачати ні хвилини даремно.

Я ледве повірила власним відчуттям, коли, нарешті, відчула слабке коливання на периферії свідомості. Боячись помилитися, нічого не сказала Вейду, щосили прислухаючись. Але коли через деякий час сигнал посилився, серце шалено закалатало.

– Є! – вигукнула так голосно, що напарник здригнувся.

– Де? – він подався вперед.

– Поки що ми їдемо якраз у тому напрямку. Якщо я відчую, що необхідно кудись звернути, то скажу візнику, – схвильовано вигукнула я, широко посміхаючись.

– Чудово, дій! – скупо похвалив мене Вейд і знову занурився в папери.

Я трохи поникла через таку реакцію, але потім знизала плечима. Це ж Вейд, чого від нього ще чекати?

Тільки коли, згідно з моїми вказівками, карета звернула в той квартал, де знаходилася незабутня «Лисяча нора», напарник звернув увагу на те, що відбувається.

– Як цікаво… – простягнув він, хижо посміхаючись.

Тепер він остаточно відклав папери і подався до вікна карети, стежачи за тим, куди ми поїдемо далі. Я і сама чимало здивувалася, коли відчула, що мене тягне саме до закладу Скаженого Лиса.

– Невже хтось із банди Лиса в цьому замішаний? – пробурмотіла я.

Вейд не відповів, продовжуючи посміхатися.

Екіпаж зупинився неподалік від знайомої будівлі, і напарник одразу ж вискочив назовні. Я поспішила слідом, злегка образившись через те, що він навіть руки мені не подав. Але, схоже, про хороші манери Вейд згадує вибірково і під настрій.