Глава 16.2

– Назвіть ваше ім’я, – взявся напарник за допит.

– Натан Дарбі, – здавлено відповів чоловік, оголошуючи вже відому нам інформацію.

– Нам сказали, що ви господар трактиру «Червоний кабан». Це так?

– Т-так, – підтвердив усе ще спантеличений трактирник.

– Ви знаєте, хто вас убив? – покінчивши з формальними запитаннями, перейшов до справи Вейд. 

Небіжчик наморщив чоло, мабуть, згадуючи те, про що запитував напарник. Ці думки знову змусили його забитися в конвульсіях, але під роздратованим поглядом Вейда він швидко зібрався.

– Я навіть до пуття не зрозумів, що сталося, – сипло сказав чоловік. – Йшов вулицею. Потім хтось вискочив із підворіття. Я навіть розгледіти нічого не встиг. Удар у шию зі спини, і майже одразу все зникло.

Вейд розчаровано зітхнув. Потім запитав:

– У вас із собою було щось цінне?

– Тільки гаманець, – відгукнувся трактирник. – Але грошей у ньому було небагато. Дві срібні монети і десь два десятки мідяків.

– Гаразд. Тоді поміркуйте, чи був у когось привід бажати вашої смерті?

Мрець замислився. Потім у його очах відобразилося щось, схоже на страх. Мабуть, підозра впала на когось, кого він остерігався за життя.

Вейд практично визвірився на нього:

– Ти ідіот, чи що?! Невже не розумієш, що ніхто тобі вже нічого не зробить? Найстрашніше, що з тобою могло статися, вже сталося! Хочеш піти з життя, знаючи, що твій убивця залишиться безкарним?

Мрець страдницьки зітхнув. Напевно, йому все ще не вірилося, що життя і справді закінчилося. Нарешті, він повільно промовив:

– Я точно не знаю... Але днями до мене приходили люди Скаженого Лиса. Вони намагаються витіснити тих, кому я плачу за заступництво. Вимагали платити ще й їм. Я відмовив. Обіцяли допомогти мої покровителі, але, мабуть, не встигли втрутитися. Скажений Лис підіслав до мене когось раніше.

– Ну і навіщо йому тебе вбивати? – заперечив Вейд. – Тоді він уже точно нічого з тебе не стрясе!

– Так після моєї смерті господинею трактиру стане дружина. Може, Скажений Лис вирішив, що з нею буде легше домовитися? – припустив мрець.

– А ваша дружина? – я сама не зрозуміла, як запитання злетіло з моїх губів. Але на щастя, невдоволення у Вейда це не викликало. Навпаки, напарник поглянув на мене схвально. – Вона могла бажати вашої смерті? – додала вже впевненіше.

– Та ні, ви що! – поморщився Натан Дарбі. – Вона і мухи не образить!

– Хто ще міг бажати вашої смерті? – запитав Вейд.

– Може, конкуренти? – невпевнено промовив мрець. – Хоча навряд чи. Не настільки вже добре йшли в мене справи.

Судячи з усього, бідолаха і сам не знав, кому міг перейти дорогу настільки, щоб зважилися на вбивство.

Вейд ще якийсь час розпитував про цих самих конкурентів, поки язик живого небіжчика не почав заплітатися. Погляд ставав дедалі менш осмисленим, і врешті-решт мова стала геть нерозбірливою. Потім він замовк, і вираз обличчя перестав здаватися живим. Усе, що могло створіння, яке лежало перед нами – це тупо витріщатися в порожнечу і злегка ворушити кінцівками.

– Усе, упокой його! – махнув рукою напарник, звертаючись до Кая.

Дочекавшись, поки некромант поверне мерця у нормальний для того стан, Вейд віддав черговий наказ:

– Потрібен зліпок залишкової некроенергії.

– А де хоча б «будь ласка»? – пробурчав ельф, прямуючи до стелажа з магічними кристалами.

– Ворушись! – замість того, щоб дослухатися до справедливого зауваження і стати більш ввічливім, вигукнув Вейд.

Другий експерт поглянув на нього докірливо, а на свого колегу – співчутливо. Потім знову повернувся до роботи.

Кай підійшов до трупа Натана Дарбі з порожнім кристалом і почав проводити зняття зліпка. Завдяки цьому можна буде розпізнати, з якої саме зброї вбили людину. Варто потім провести таким магічним кристалом над імовірним знаряддям убивства, як можна буде зробити висновки. Поруч з нейтральним предметом кристал залишиться сірим, але поблизу того, що потрібний, почорніє. Шкода, що подібне діє тільки на неживі об’єкти! Якби так само можна було визначити вбивцю, було б набагато простіше.

Щойно Кай передав кристал, Вейд розвернувся і попрямував до виходу.

Я була рада залишити настільки моторошне місце і поспішила слідом. Почула за спиною тихе бурчання ельфа:

– Навіть не подякував!

На щастя, Вейд цього не почув, інакше замість подяки ельф отримав би нову порцію грубощів.

Зовні пахнуло спекою, яка здалася настільки задушливою після холоду мертвецької, що на якийсь час стало важко дихати. У камзолі Вейда вже не було потреби, але повертала я його чомусь із небажанням.

– Що тепер будемо робити? – несміливо запитала я, дивлячись на напарника.

Той застиг біля дверей мертвецької і про щось розмірковував.

– Відвідаємо Скаженого Лиса, – нарешті, сказав він і покрокував у бік екіпажу, що на нас досі чекав.