Глава 29.2

– Все гаразд? – пролунав крижаний голос Вейда за спиною Аоталя. – Сарна Ар-Ніл, пані Фаррен? – навмисно офіційно поцікавився він.

Темний ельф повернувся до нього. І я помітила, що його супутник теж напружився, готовий у будь-який момент накинутися на Вейда, варто Аоталю подати знак.

– Ви як раз вчасно, пане Садерс! – з важкістю приховуючи полегшення, промовила я, підводячись. – Ми з сарною Ар-Ніл вже збиралися повертатися і хотіли вас шукати.

Лара теж встала. Аоталь був змушений відступити, пропускаючи її, а заодно і мене. Хоча, підозрюю, що якби тут не було птерки, то я б так легко не відбулася.

Йдучи алеєю, спиною відчувала пильний погляд, але зусиллям волі змушувала себе не озиратися.

Тільки коли ми з Ларою знову опинилися в її покоях, я дозволила собі розслабитися. Дівчина весь цей час мовчала, мабуть, відчуваючи, що зі мною щось не так. Але зараз не витримала:

– Що відбувається, Ленора?

– Ти про що? – глухо запитала я.

– Що тебе пов’язує з тим дроу?

Збрехати я не змогла, усвідомлюючи, що вона чудово це зрозуміє. Тому просто втомлено зітхнула:

– Давай не будемо про це говорити. Занадто болісна для мене тема.

Лара завагалася, але вирішила не наполягати. Лише тихо і серйозно сказала:

– Тобі слід його остерігатися!

Я здригнулася і витріщилася на неї.

– Чому ти так вважаєш?

– Коли він на тебе дивиться, то навіть моторошно стає від тих емоцій, які його охоплюють, – вона здригнулася. – Не знаю, за що, але цей дроу тебе ненавидить. Як і його супутник. Тримайся від них подалі!

– Саме це я і збираюся зробити, – криво посміхнулася я. – Принаймні, поки що. Тож, сподіваюся, ти мене вибачиш, якщо я не буду присутня на вечері. Перехоплю щось у твоїх покоях.

– Звичайно! – вона підбадьорливо стиснула моє плече. – Мене супроводжуватимуть наші воїни-птери, тож цього цілком достатньо. Ви з Вейдом можете поїсти прямо тут. Я розпоряджуся!

Відчула до неї вдячність після останньої репліки. Птерка інстинктивно зрозуміла, що мені зараз краще побути з тим, хто єдиний міг вгамувати тривогу і сум’яття.

Весь той час, поки Лара збиралася до вечері, я просиділа на підвіконні, дивлячись на сутінки, що густішали зовні. Вигляд дерев, що погойдувалися на вітру, трохи заспокоював і придушував негативні емоції.

Я чула, як слуги принесли нашу з Вейдом вечерю, але навіть не обернулася. Тільки коли птерка пішла, а замість неї увійшов мій коханий, чию присутність я відчула відразу ж,  повернула голову.

Не знаю, що прочитав Вейд по моєму обличчю, але його власне викривилося від емоцій. Він підійшов до мене і міцно обійняв, дозволяючи сховати голову на його грудях.

– Я власними руками приб’ю цього дроу! – почула повний стриманої люті голос. – Не уявляєш, скільки зусиль коштувало стриматися від цього сьогодні!

– Ти знаєш, що поки не можна, – тихо заперечила я, вдихаючи рідний запах і все більше заспокоюючись.

Сама присутність поруч Вейда дарувала відчуття захищеності і сповнювала впевненості, що все буде добре. Що разом ми з усім впораємося.

– Я не дозволю йому навіть торкнутися тебе! – вигукнув він, погладжуючи мене по спині. – Швидше, сам помру!

Всередині щось защеміло, а очі самі наповнилися сльозами.

– Не смій так говорити! – придушено вигукнула, звертаючи на нього обличчя. – Про те, що помреш!

Він обережно витер мої сльози і криво посміхнувся.

– Зі мною не так легко впоратися.

– Знаю. І все-таки волію, щоб ти не ризикував собою заради мене!

– Ось цього я обіцяти не можу. Навіть не проси, – він ніжно доторкнувся до моїх губ, але одразу ж відірвався від них. – Не знаю, як ти, але я шалено голодний, – вже колишнім тоном, спокійним і  трохи насмішкуватим, оголосив він. – А нам тут стільки всього смачного принесли!

Не чекаючи відповіді, підхопив мене, зняв з підвіконня і поставив на ноги. Потім потягнув за собою до вже сервірованого столу.

Мені ж ще довго шматок до горла не ліз. Могла лише дивитися на те, як Вейд уминає принесені страви, і відчувала, що готова просидіти так хоч все життя. Просто дивитися на нього. Радіти тому, що він поруч.

– Я кохаю тебе… – несподівано вирвалося у мене.

І я завмерла, з хвилюванням очікуючи його реакції.

Вейд завмер, не донісши до рота черговий шматок м’яса. Потім повільно повернув його на тарілку. Хотів щось сказати, але я поспішно промовила:

– Можеш нічого не говорити. Я і не чекала від тебе відповіді. Просто хотіла, щоб ти знав.

Попри мої завіряння, всередині все одно виникла гіркота. Я дуже хотіла почути зізнання і від нього. Але ніколи не дам йому цього зрозуміти. Не змушуватиму говорити те, чого він насправді не відчуває.

Не дивлячись більше на Вейда, взялася за їжу. Краєм ока бачила, що він так і не повернувся до трапези. Дивився на мене і про щось розмірковував. Я буквально фізично відчувала напругу, що йшла від нього.