Глава 2.1

ГЛАВА 2

Маг-фокусник, доволі приємний зовні молодий чоловік в екстравагантному яскравому вбранні театрально зробив кілька пасів руками, налаштовуючись на роботу. Дочекався, поки увага цілком і повністю зосередиться на його діях. І ось з-під його пальців заструмували блакитні енергетичні ниті, що химерно спліталися в мереживний візерунок.

Переключившись на магічний зір, я навіть могла побачити набагато більше, ніж звичайні глядачі. Всі тонкощі закріпних вузлів і плетінь, використовуваних магом.

Взагалі створювати щось своє, не використовуючи вже відпрацьовані схеми конструктів, досить важко. Найменша помилка, якщо десь не закріпити вузол або зробити плетіння занадто слабким, може призвести до невдачі.

Тішило те, що водна стихія в цьому плані не настільки небезпечна. У найгіршому випадку, тих, хто стоїть поблизу, обіллє водою.

Але фокусник виявився справжнім майстром своєї справи! Він віртуозно плів всі необхідні компоненти і створював з них те, що йому було потрібно.

Щоб не псувати ефект, я знову переключилася на звичайний зір. Тепер вузли і допоміжні контури перестали бути видимими. І все виглядало набагато красивіше.

Переді мною, між долонями мага, виникла рамка з моїм власним живим портретом. Не надто великим – в ньому я могла бачити лише власну голову і плечі. Причому було дуже схоже. Нехай зображення і не передавало інших кольорів, крім різних відтінків блакитного і синього.

Ельфійка з портрета підморгнула мені. Зовсім так само, як це робила нещодавно я сама. А потім стала повторювати за мною жести і вираз обличчя.

Я в захваті дивилася на власне здивоване зображення. Живий водний фантом, нехай і не в повний зріст, було зробити складно. А тим більше домогтися від нього зв’язку з розумним об'єктом так, щоб діяв, як він, та ще й у дзеркальному відображенні.

– Браво! – почулися вигуки з усіх боків і бурхливі оплески.

Фокусник задоволено посміхнувся. Помахом руки перетворив картину на букет квітів з тієї ж водної стихії і, явно хизуючись, простягнув мені. Я механічно потягнулася за ним. Навіть ненадовго вдалося утримати між пальцями пружну холодну субстанцію. Але в наступну мить букет зник, обдавши мене бризками. Відкашлюючись, я, однак, посміхнулася.

– Вражає! – зізналася я фокуснику. – Мабуть, мені дійсно доведеться сходити з вами на побачення!

Хмикання, що пролунало за спиною, і лінивий голос Вейда змусили обернутися:

– І це ти називаєш магією?

Він явно звертався до фокусника. А той глузливо підняв одну брову.

– Може, шановний пан спробує повторити?

– Та без проблем! – вищирився Вейд. – Тільки трохи ускладню завдання. Просто повторювати за тобою буде нецікаво.

Натовп загудів, пожвавлений від передчуття нового цікавого видовища. Фактично магічного поєдинку, в якому суперники змагаються одне з одним у майстерності.

Безцеремонно відтіснивши фокусника вбік, щоб стати навпроти мене, Вейд теж підняв руки на рівні грудей і, розвівши їх, почав створювати плетіння.

Заінтригована, я уважно спостерігала за тим, що він робить. Хоча зараз головним, що відчувала, було задоволення. Він все-таки не витримав і вирішив поборотися за мене! Приємно, що не кажи!

Але ці думки зникли, варто було побачити помаранчеві ниті, що з’явилися в повітрі. Я злякано скрикнула:

– Вейд, що ти робиш?! Хочеш підірвати нас усіх?!

– Заспокойся! – поблажливо відгукнувся він. – Все буде добре.

Його самовпевненості можна було тільки позаздрити! Ігри з вогняною стихією можуть бути вкрай небезпечними. Фокусник теж зрозумів, що саме відбувається, і з його щік відхлинула вся кров.

– Не думаю, що це гарна ідея… – пробурмотів він, відступаючи на кілька кроків.

– Якщо боїшся, можеш відійти подалі і стати серед глядачів.

Маг сприйняв цю пропозицію без удаваної бравади і поспішив відступити подалі. Глядачі, стривожені нашими зауваженнями, теж відійшли. Але не розходилися. Їм було надто цікаво дізнатися, чим закінчиться спроба створити вогняну ілюзію.

Я почула стривожений голос Габріеля:

– Може, краще, щоб і Ленора відійшла?

– Друже, не ображай мене! – з докором відповів йому Вейд, ні на мить не припиняючи створення плетіння. – Звісно, я захистив себе додатковим контуром, щоб нікого випадково не зачепити.

Тільки тут я помітила, що і справді навколо напарника мерехтить ледь помітна завіса. Настільки тонка, що побачити її можна не відразу. Залишалося дивуватися філігранності його конструктів! Слабші маги взагалі б нічого не розрізнили.

Заспокоєна вжитими Вейдом запобіжними заходами, я розслабилася і стала спостерігати за подальшими діями.

Звичайно, ще існувала ймовірність пошкодження самого мага. Але я на власному досвіді переконалася, наскільки міцний захист вміє ставити Вейд.

А через кілька секунд усі сторонні думки і зовсім зникли. Відкривши рота, я з захопленням дивилася на те, як навпроти мене створюється моя повна подоба, тільки вогняна. Причому фігура відразу почала повторювати всі мої дії. Виглядало це настільки ефектно, що я не могла відірватися від споглядання язичків полум’я в кучерях вогняної ельфійки.