Глава 50: Після попелу

Перші кілька годин після повернення ніхто не називав перемогою.

Навіть після того, як вони вибралися з гірського комплексу, навіть після того, як переконалися, що переслідування немає, навіть після того, як Анна підтвердила зникнення сигналу Пульсу, ніхто не дозволив собі сказати, що все закінчилося.

Можливо, тому що всі розуміли просту річ: закінчилася лише одна частина їхньої історії.

І, можливо, найважча.

Транспорт зупинився біля табору ще до світанку.

Двигун останнього автомобіля заглух, і на кілька секунд навколо запанувала така тиша, що Є Сон почув власне дихання.

Він сидів усередині й дивився вперед.

На табір.

Точніше, на те, що від нього залишилося після їхнього від'їзду.

Кілька будівель були пошкоджені ще під час попередніх атак, частину споруд так і не встигли відновити. Десь між ними лежали уламки металу, деревини й скла. Біля одного з приміщень горіло маленьке багаття, навколо якого сиділи двоє людей.

Раніше тут було більше голосів.

Більше людей.

Більше життя.

Є Сон повільно вийшов із машини.

Вовк уже стояв поруч.

— Допомогти?

Є Сон похитав головою.

— Ні.

Вовк нічого не сказав.

Він просто пішов поруч.

Вони пройшли кілька метрів, коли до них підійшла Анна.

Вона виглядала так, ніби не спала кілька діб.

— Пульс більше не відповідає, — сказала вона.

Є Сон подивився на неї.

— Точно?

— Точно.

Він кивнув.

Це мало б принести полегшення.

Проте не принесло.

Анна затримала на ньому погляд.

— Ти як?

Є Сон відповів не одразу.

— Нормально.

Анна нічого не сказала.

Вона знала, що це неправда.

Усі знали.

Проте ніхто не став його виправляти.

Бо іноді людині потрібно сказати «нормально» не для того, щоб переконати інших.

А для того, щоб хоча б на кілька секунд переконати себе.

Є Сон пішов далі.

Табір прокидався.

Хтось переносив ящики.

Хтось перевіряв запаси.

Хтось ремонтував генератор.

Хтось просто стояв посеред дороги, дивлячись на тих, хто повернувся.

Вони дивилися на Є Сона.

На Вовка.

На Анну.

На порожні місця.

Ніхто не запитував, де інші.

Відповідь і так була зрозуміла.

---

Наступні два дні минули дивно.

Ніхто не святкував.

Ніхто не кричав про перемогу.

Ніхто не відкривав запаси, які берегли для особливого випадку.

Навіть діти, які зазвичай бігали між будівлями, поводилися тихіше.

Наче сам табір відчував, що щось змінилося.

Є Сон майже не виходив зі своєї кімнати.

Він спав уривками.

Іноді по кілька годин.

Іноді лише кілька хвилин.

Він прокидався від власного сну й кілька секунд не розумів, де знаходиться.

Одного разу йому здалося, що він почув голос Рін.

— Є Соне!

Він різко підвівся.

Серце забилося швидше.

Він уже хотів відчинити двері.

Проте зупинився.

За дверима було тихо.

Є Сон заплющив очі.

Провів долонею по обличчю.

Потім подивився на свою руку.

На долоні залишився старий поріз.

Той самий, яким він відкрив систему Пульсу.

Кров.

Замок.

Двері.

Рін.

Він стиснув кулак.

— Досить...

Саме слово прозвучало настільки тихо, що він майже не почув його.

Він підвівся.

Одягнув куртку.

І вийшов.

---

Надворі було холодно.

Небо затягнули сірі хмари.

Є Сон ішов між будівлями, коли побачив Вовка.

Той сидів біля автомобіля й щось ремонтував.

Є Сон зупинився поруч.

Кілька секунд просто дивився.

— Ремонтуєш машину?

— Так. Завтра вона нам знадобиться.

Є Сон насупився.

— Для чого? Ми ж нічого не планували.

Вовк витер руки тканиною.

— Плануємо.

— Що?

— Відбудовувати.

Є Сон мовчав.

Вовк знову взяв інструмент.

— Генератор довго не протягне. Запасів на місяць. Можливо, на півтора. Вода є, проте систему очищення треба ремонтувати. Стіни слабкі. Частина людей поранена.

— І?

— І якщо залишимо все як є, через кілька місяців тут нічого не залишиться.

Є Сон подивився на табір.

— То що ти пропонуєш?

— Почати з цього місця.

Є Сон опустив погляд.

— А потім?

— Потім побачимо.

Вовк завів двигун.

Машина кашлянула, загуркотіла й знову заглухла.

Вовк скривився.

— Майже.

Є Сон уперше за кілька днів ледь помітно усміхнувся.

— Ти називаєш це ремонтом?

— Називаю це надією.