Розділ 5: Танк із минулого

Глибоко під землею, у штреку на глибині 800 метрів, Максим нарешті прийшов до тями. Біль зник. Його чип згорів — буквально розплавився, залишивши невеликий шрам, але тепер він був вільний. Вперше за довгі місяці він бачив світ своїми очима, а не через фільтри ШІ.

Поруч була Олена, Марк і дід Артем.

— Ласкаво просимо до реальності, солдате, — посміхнувся Марк. — Ми в «Мертвій зоні». Сюди не пробивається жоден сигнал. Але в нас є проблема. Мережа почала блокувати всі виходи з шахт. Вони хочуть замурувати нас тут живцем.

— У нас є чим відповісти? — запитав Максим, обмацуючи порожню кобуру.

Дід Артем підняв лампу, освітлюючи дальній кут штреку. Максим затамував подих. Там, укритий десятилітнім шаром пилу, стояв... старий механічний тягач БТС-4, побудований на базі танка Т-44. Ніякої електроніки. Жодного мікропроцесора. Тільки важелі, поршні та 12-циліндровий дизель.

— Ми поставили на нього потужний магнітний резонатор, який зібрав Марк, — сказав дід Артем. — Якщо ми виведемо цю махину на поверхню, вона працюватиме як «чорна діра» для вірусу. Ми проїдемо крізь їхні галюцинації, як ніж крізь масло.

— Але нам потрібен водій, який вміє відчувати машину без допомоги комп'ютера, — Олена подивилася на брата.

Максим підійшов до залізного монстра. Він поклав руку на холодну броню.

— Я навчу цю залізяку співати, — прошепотів він. — Олено, готуй свої фарби. Нам треба розфарбувати це місто в справжні кольори.