Розділ 12

Голос із Безодні
У провулку запанувала дзвінка, майже оглушлива тиша. Лише вуличний ліхтар неподалік продовжував ледь помітно пульсувати, відкидаючи довгі тіні на стару цегляну кладку Подолу.
Еліана важко дихала, судомно стискаючи в руках мідний компас, що збився з пантелику, а Арія завмерла з розкритим віялом, не зводячи ураженого погляду з Софії. Блакитне свічення кулона на грудях дівчини плавно згасало, залишаючи після себе приємне тепло.
Темний потік, що ще хвилину тому здавався смертоносною тварюкою, тепер зіщулився до розмірів невеликої туманної грудочки. Всередині його тихо виблискували крихітні іскорки, що нагадують нічні зірки.
— Софіє… що зараз сталося? — тишу порушив обережний, майже шовковий голос Арії. — Пожирачі Ефіру не розмовляють. Це стихійні лиха нашого світу, вони не мають розуму!
— Він... він не Пожирач, — Софія зробила мимовільний крок уперед, попри всі інстинкти самозбереження. Темна грудочка не ворухнулася, а лише довірливо підплив ближче до її долоні. - У моїй голові... я чула його. Він не хотів нападати. Він шукав захисту.
- Це неможливо, - Еліана насупилась, підступаючи ближче і обережно розглядаючи сутність. — Без магічного резонансу вищого рівня жодна людина не здатна слухати пряму мову ефірних парфумів! Твій кулон... Аріє, що за перо ти їй залишила?
Арія повільно опустила віяло, її очі розширилися від усвідомлення: — Це перо з крила Первозданого Фенікса... Із Стародавнього Архіву Академії. Я думала, що це просто гарний захисний артефакт. Але він реагує лише на тих, хто має всередині «Спляче Серце» — рідкісний дар бути мостом між протилежними світами.
Темний дух знову подав голос. Цього разу його шепіт почули всі три дівчата — він лунав, як луна вітрів, що пролітали над гірськими вершинами.
«Наш дім... Академія, вежі, ефірні річки... все поглинає Пустота», — тихий голос духу тремтів від болю. — «Погана Забуття прокинулася в глибинах міжсвіту. Вона роз'їдає магію у вашому світі та сушить технології в цьому. Я біг через дірку, щоб знайти Хранителя. Якщо Пустота поглине джерело в Академії, руйнуються обидва світи. Ваше місто... ваш Київ просто розпадеться на атоми, коли ефір остаточно вигорить».
Дівчата переглянулись. Масштаб катастрофи виявився набагато страшнішим, ніж звичайна втеча небезпечного монстра.
— Так ось чому в Києві почалися ці аномальні збої в мережі, — тихо промовила Софія, дивлячись на мерехтливий екран смартфона, де значок зв'язку хаотично зникав і з'являвся знову. — Порожнеча вже просочується сюди. Вона знищує інформацію у нас та висмоктує магію у вас.
— Значить, у нас немає часу на розгойдування, — обличчя Еліани стало неймовірно серйозним, а колишній переляк змінився на рішучість справжнього майстра-артефактора. — Пастка не потрібна. Нам потрібно об'єднати технології Києва та кристали Академії, щоб створити Друк Двох Початків.
— І зробити це треба на головній енергетичній жилі міста, — Арія подивилася у бік Дніпра, де над темрявою височіла Замкова гора. - Там, де стоншення кордонів максимальне.
— Я з вами, — твердо сказала Софія, стиснувши кулон у кулаку. — Київ — мій дім, а ваш світ став мені не чужим. Ми не дамо Пустоті все знищити.
Сутність тихо вдячно задзвеніла і кинулася прямо в кулон Софії, сховавшись усередині блакитної пір'їни як у надійному притулку. Трійця швидко попрямувала у бік Андріївського узвозу, не підозрюючи, що з темних глибин Дніпра за ними вже спостерігають очі, зіткані з абсолютного, холодного кольору Пустоти.