Частина 3. А так буває?

Тиждень до Хелловіну минув спокійно. Я продовжував навчатися і вбирати нові знання. Мені навіть вдалося випросити у Флітверка доступ до забороненої секції, і я занурився в більш складні та трохи небезпечні знання. Вечеря того вечора була похмурою. Втеча з Азкабану і перший декрет було видано, а отже Поттер уже організував ДА (Думбльдорова Армія).

Мене, звісно, не кликали, кому я потрібен? Та й буду чесний із собою, я б не пішов, знаючи, як це все закінчиться. Тут за столом левів здійнявся галас. Сьогодні я сидів спиною до столу хоробрих і не знав, хто там і де. Обернувшись, я краєм ока помітив Герміону, яка пролітала на всіх парах, і червоного, як рак, чи то від злості, чи то від сорому Візлі. Візлі-шостий і сором? Про що це я? Викрилося, значить.

Неспішно доївши, я попрямував до бібліотеки. Дивно, до цього я не планував туди йти, але щось мені підказувало, що варто бути там. Діставшись до сховища фоліантів, я попрямував до столу, за яким проводив майже весь час тут, того самого, що стояв біля входу в заборонену секцію. Але стіл виявився зайнятий.

Сидячи за столом і уткнувшись у долоні обличчям, там була Герміона. Я повільно підійшов до неї.

— Ти в порядку? — співчутливо запитав я.

— Ні, — ледве чутно відповіла вона, продовжуючи дрібно схлипувати.

— Я можу тобі чимось допомогти?

— Ні, — повторилася вона.

Кілька секунд я дивився на її згорблену фігуру. Мені хотілося обійняти її, втішити, але... Я для неї був ніхто.

— Мені піти? — нарешті запитав я. Кілька секунд вона мовчала, але все ж відповіла.

— Залишся, — відповідь була тихою, але я чудово її чув — бібліотека та її плюси.

Повільно я підійшов і сів навпроти. Я хотів сказати, що все буде добре, але не хотів їй брехати. Хотів утішити, але не знав як. Ми сиділи в тиші кілька хвилин. Я помітив, що її здригання стають дедалі рідшими — вона заспокоювалася.

— Як так можна? — запитала вона, не впевнений, що в мене. — Як можна змусити когось любити за допомогою чогось на зразок зілля?

Подумавши, я вирішив відповісти.

— Ніяк, — на мою відповідь вона відірвала руки від обличчя і подивилася на мене.

Її очі були червоними, а по щоках текли сльози. Я дістав хустку з кишені костюма, що завжди носив під мантією, і передав їй.

— Кохання не можна розлити по пробірках, Герміоно. Його не можна отримати магічно. Ти знаєш, що у звичайних людей є наркотики? — прийнявши хустку, вона почала витирати обличчя, але все ж кивнула.

— Ось, — продовжив я. — У них є наркотик зґвалтування. Жахлива річ, яка знімає заборони, розкріпачує і змушує того, хто його прийняв, бути згодним на все. Зілля кохання — такі ж. Вони не тривають вічно і єдина їхня мета — отримати щось від того, кого напувають. Будь то кохання, близькість або навіть гроші. Людина під дією цього зілля думає, що любить, і готова на все заради коханого. Огидно.

Я замовк, а Герміона, мабуть, обмірковувала мої слова.

— Я чула історію, коли дівчина підлила хлопцеві легке любовне зілля, щоб підштовхнути його. Але ніколи не чула такого трактування. Ти довго про це думав.

— Дівчина, що підлила зілля, по суті спокусила хлопця. Подумай про це ось як. Дівчина возлягла з хлопцем, а хлопець подумав, що він сам так захотів. У такому закритому суспільстві старше покоління, вони ж патріархи сімей, могли прийняти цей акт як факт згоди на шлюб. І якщо хлопець благородний або на нього натисне сім'я, то він опиниться в шлюбі з некоханою дівчиною тільки тому, що вона його напоїла.

— Жахливо, — сказала дівчина.

— І я так вважаю, — кивнув я. — А ще я думаю, що ти варта кращого, ніж нахабний, безкультурний ідіот. — додав я тихо.

Дівчина деякий час дивилася на мене, а потім знітилася. Кілька хвилин вона мовчки розглядала то стіл, то свої руки.

— Та кому я потрібна... — принизливо пробурмотіла вона.

— В сенсі? — я отетерів.

— Та в самому прямому. Батьки від мене віддалилися, ми навіть майже не розмовляємо, друзі... — вона схлипнула. — Друг зі своїми жахами впоратися не може. Кому я потрібна? — на її очах знову виступили сльози.

— А якщо я скажу, що мені? Ти повіриш? — я навіть не знаю, як зміг це сказати. Я просто зараз можу все зруйнувати.

— Ні, — відповіла вона чітко. — Навіщо? — зовсім невпевнено запитала слідом.

І як тут відповісти? Ех, гаразд.

— Хто знає, навіщо і чому, Герміоно? Кілька тижнів тому я тебе не знав і жив спокійно. Потім я з тобою познайомився, і це вийшло погано. А потім... коли ми розмовляли. Я не знаю, як і чому... Так вийшло? — невпевнено закінчив уже я.

— Так не буває, Каю! — впевнено заявила вона.

— А як буває? Хіба потрібно знати когось усе життя, щоб полюбити? — спробував я.

— Ні. Але... — тут вона осіклася і подивилася прямо на мене, а потім знову опустила погляд. — Ти мене зовсім не знаєш, Каю. Я заучка, зубрила, я не красуня, мої зуби, моє волосся... — вона почала базікати, і її щоки почервоніли, а плечі опустилися.

— Я самотній вовк з Рейвенкло, що вчиться бути артефактором самостійно. Хіба я теж не заучка і не зубрила? Я не знаю, що не так з твоїми зубами, як на мене, вони чудові. І не бачу проблем з волоссям, воно пухнасте, ну і що? Це ж частина тебе. І не знаю, хто тобі сказав, що ти не красуня — на мою думку, ти просто чарівна, а коли посміхаєшся, здається, що в кімнаті стало світліше.

З кожною моєю заявою її рум'янець посилювався, а плечі потроху підіймалися.

— Ти правда так вважаєш? Насправді? — вона подивилася мені прямо в очі. У її медових очах був страх і, здається, надія. Не впевнений, як я це вирішив, але мені так здалося.

— Да! — я відповів з усією впевненістю, що у мене була.

— Хі-хі.

Вона хихикнула?

Я здивовано дивився на неї, а вона відвела погляд убік і ніжно посміхалася.

— Молоді люди, — в цей момент до нас підійшла мадам Пінс. — Тут не зал для побачень! — погрозила вона нам пальцем. — Ідіть в інше місце.