Світло після темряви

Коли постать уже стояла прямо біля моїх дверей, вона була схожа на темну сіру тінь без обличчя. Неможливо було зрозуміти, жінка це чи чоловік.

Я дуже сильно перелякалася. Полі почала голосно гавкати, а та істота різко смикнула ручку дверей, біля яких я сиділа в машині. Ми всі тремтіли від страху — ніхто не розумів, що це таке. Надворі ще й лив сильний дощ, майже нічого не було видно.

Я знову зателефонувала батькові, але він не відповідав. Я дзвонила разів десять — жодного разу він не взяв слухавку.

Істота зрозуміла, що не може відкрити двері, і почала бити по склу. Воно розбилося вщент.

Я подумала, що вона зникла…

Точніше — вона вселилася прямо в мене.

Усі зраділи, що істота зникла і ми нарешті зможемо поїхати далі, але Полі була стривожена і тихо скавчала. Я відчула, як на моєму обличчі з’являється зловісна усмішка… але я розуміла — це не я.

Я намагалася вигнати це створіння, трималася руками за голову, думками намагалася його витіснити.

І раптом задзвонив мій телефон.

Те створіння підняло слухавку.

Це був батько.

Коли телефон піднесли до мого вуха, тато почав говорити якесь закляття. І я відчула, як темна тінь виходить із мене. Вона ніби закричала і полетіла вдалину, в бік лісу.

Я ніби прокинулася і була дуже перелякана.

Я подивилася на брата і сказала: — Тільки що батько нас врятував… він визволив мене від того духа.

Але як він зрозумів, що це вже не я?

— Він точно щось приховує, — сказала я.

Брат нічого не відповів — він був у шоці. Таксист теж виглядав наляканим і сказав: — Давайте, може, ви знайдете іншого водія… я боюся їхати з вами.

— Ні, не бійтеся, будь ласка. Обіцяємо, більше такого не буде, — відповіла я.

Таксист знеохотою завів машину, і ми поїхали далі. Дощ усе ще лив дуже сильно, майже не було видно дороги.

Знову подзвонив батько: — Ну що, доню, вийшло випроводити те створіння?

— Так, — відповіла я. — Але звідки ти знав?

— Ми скоро будемо. За п’ять хвилин, — сказав він.

Коли ми приїхали, це був старий заміський будинок. Він виглядав затишно, але було видно, що тут давно ніхто не жив.

Ми вийшли з машини, подякували таксисту і підійшли до батька.

— Що будемо робити? Як позбутися цього прокляття? — запитала я. — Ти ж розумієш, тату, що воно мене мало не вбило…

Батько подивився на мене сумно: — Доню, не хвилюйся. Я зараз знайду книгу… вона десь на горищі.

Він пішов.

Минуло більше сорока хвилин.

Я не витримала, зайшла в будинок і піднялася на горище. Батька там не було, але було дуже багато книг. Посеред кімнати лежала дивна біла маска з вирізами для очей і носа. Від неї йшов густий темно-сірий дим.

Я підійшла ближче і зрозуміла: якщо її одягнути — людиною керуватиме щось нечисте.

— Доню, ти що тут робиш?! — різко сказав батько.

Я злякалася, бо не очікувала його побачити.

Ми швидко спустилися вниз.

Батько запитав у Віктора, чи щось до нього приходило. Той сказав, що ні.

— Значить, будемо знімати прокляття тільки з Єлизавети, — сказав тато.

Я дивилася на нього і не могла повірити, що це відбувається зі мною. Наче це якась казка або жахіття.

— Добре… давай швидше, — сказала я.

Батько почав гортати книгу і нарешті знайшов потрібне.

— Ось рецепт.

1 інгредієнт — четвергова сіль
2 — висушені квіти розторопші
3 — свячена вода або джерельна вода з трьох різних криниць
4 — старий залізний ключ

— Це все, що потрібно, — сказав він.

— Ми що, будемо проводити ритуал тут? — запитав Віктор.

— Так, — відповів батько. — І ще… цей будинок належав вашій прабабусі. Вона була відьмою.

Ми були в шоці.

— Її сестра наклала прокляття на наш рід. І воно передається далі.

Я не могла повірити.

— Це вже як у трилері… — тихо сказала я.

Ми почали готуватися до ритуалу.

Не вистачало лише четвергової солі, тому ми поїхали на ринок і знайшли останній мішечок. Нам навіть довелося посперечатися з однією бабкою, яка теж хотіла його купити.

Ми повернулися і почали ритуал.

Я накреслила коло із солі навколо себе. Потім вмилася свяченою водою.

І відчула, як щось сіре виходить із мене…

Ми підпалили розторопшу — густий дим заповнив кімнату.

І раптом я почула шепіт: «Я тебе бачу… не проганяй мене…»

Я злякалася і майже зупинилася.

Але не можна було.

Я взяла ключ, обкурила його димом і сказала: — Я хочу, щоб ти відійшло від мене і від усіх моїх родичів.

Я повторила це тричі.

І в цей момент зв’язок із темною силою остаточно розірвався.

Я різко нахилилася — і відчула полегшення.

Ми поїхали в кафе, гарно посиділи. Спочатку між нами була тиша — ніби кожен ще не до кінця вірив, що все вже позаду. Я дивилася у вікно, де повільно стікав дощ, і намагалася зрозуміти: це правда сталося? Чи мені все це наснилося?