Ранок з кави

 Того ранку Полі відчула щось лихе, щось, чого я раніше не відчувала. Я подумала, що Полі теж побачила того демона у подобі себе. Я її запитала:

— Полі, ти що, бачила того демона?

Вона відповіла: — Ні, я нікого не бачила, Єлизавето. І до чого тут демон? І який це демон у подобі мене? — запитала Полі зацікавленим голосом.

Щоб не налякати Полі, я відповіла їй: — Та нічого, Полі, мені щось дурне наснилося. То, що ти відчула — говори.

Але Полі мовчала і лише дивилася у вікно, як хтось підливав у нашому саду квіти. Я спочатку не звернула на це уваги, але потім запитала: — Полі, на що ти так уважно дивишся?

Полі нічого не промовила, лише махнула головою в бік вікна і сказала: — Єлизавето, тільки не кричи і не проганяй його. Він тобі все пояснить. Просто вислухай його.

Я подивилася у вікно і побачила його — того самого, свого батька, якого я не бачила з народження. Я була водночас і зла, і приголомшена. Він так пильно доглядав за квітами — точно так само, як і я любила їх. Поливав кожну квіточку, наче сам її виростив.

Я відкрила вікно і крикнула: — Гей! Ти що тут робиш? Ану забирайся звідси геть!

Полі підштовхнула мене і сказала: — Єлизавето, я тебе прошу, не проганяй його. Поговори з ним, будь ласка, заради мене.

Я подивилася на Полі і відповіла: — Ну добре, якщо ти так хочеш, я поговорю з ним.

Я вийшла на вулицю, відчинила паркан і зайшла у сад. Батько вже не поливав квіти, а з посмішкою дивився на мене. Коли я підійшла до нього, він сказав:

— Доню, не ображайся на мене, що я так довго не приїжджав. Я люблю тебе так сильно, що ти навіть уявити не можеш. Марію теж дуже люблю. Тільки не проганяй мене, будь ласка. Поговори зі мною.

Я подивилася на нього і дійсно зрозуміла, що він шкодує про те, що зробив.

— Добре, давай поговоримо. Ходімо на терасу, я зараз тобі каву зроблю. Яку будеш?

Тато посміхнувся: — Зроби мені міцну чорну каву без цукру.

Я нічого не відповіла, просто обернулася і пішла робити каву. Полі в цей час дивилася на мого батька. Вона сіла біля нього, висунула язик і радісно махала хвостиком.

Я покликала Полі до себе, щоб порадитися: — Полі, що мені робити? Що в нього питати, якщо він зрадник?

Полі спокійно відповіла: — Єлизавето, по-перше вислухай його. Але не довіряй йому повністю. Просто послухай, що він скаже.

Я усміхнулася: — Ти думаєш, я йому довірятиму? Та ні… В іншому житті — можливо. Але зараз — ні.

Я взяла каву і понесла татові. — Ну давай, розповідай, як позбутися цих дивних створінь.

Мій голос був трохи грубий, і його усмішка одразу зникла.

— Доню, я думав, ми поговоримо про нашу сім’ю… Але якщо ти хочеш говорити про цих створінь — добре, поговоримо.

Єлизавета закинула ногу на ногу, схрестила руки і сиділа, дивлячись на батька, чекаючи відповіді.

Він сказав: — Ти зможеш зняти це прокляття з нашої сім’ї… якщо постараєшся і знайдеш свого брата.

Я ошелешено подивилася на нього: — Якого ще брата? Звідки він у мене взявся?

Поки Єлизавета сиділа у шоці, Полі ніяк не реагувала. Вона наче все знала наперед — і, здається, так і було.

Полі підбігла до мене, застрибнула на руки і почала лизати моє обличчя. Я трохи посміялася і відсунула її: — Полі, так не виховано.

Вона ніби хотіла мене заспокоїти.

Я знову звернулася до батька: — Отже, перейдемо до суті. Хто мій брат? Як його звати? Скільки йому років?

Він відповів: — Твій брат старший за тебе. Йому 37 років, він працює ветеринаром. Його звати Віктор.

— Добре… Я буду його шукати. Але ти хоч знаєш, як він виглядає?

— Я давно з ним не спілкувався. Твоя мама про нього не знала. І він, мабуть, не знає, що я його батько. Але в мене є його фото… правда, там йому 16 років.

— Показуй. Хоч щось буде…

Тато допив каву і сказав: — Мені вже пора йти. Ось мій номер. Подзвони, якщо щось знадобиться.

Я не хотіла брати візитку, але Полі кивнула — і я взяла.

— Добре… щасливої дороги.

Фото було у конверті, і я не поспішала його відкривати. Мені це здавалося не таким важливим.

Але Полі наполегливо дивилася на мене. Я зітхнула: — Це зараз обов’язково? Може, краще підемо в магазин?

Полі не відступала.

Я відкрила конверт, дістала фото… перевернула його — і побачила того, кого зовсім не очікувала.

Я різко відкинула фотографію: — Полі… як це можливо? Чому ти мені не сказала? Ти ж усе знала!

Я була зла і розгублена.

Полі засмутилася і тихо сіла поруч.

Ми так просиділи до вечора.

Я підвелася і сказала: — Треба щось робити… Потрібно їхати туди.