Брудні сліди

Я завмерла, побачивши знову те, чого я боялася.

Воно знову повернулося — те, що сталося буквально 10 років тому у моєму сні.

Це був мій двійник. Двійник, який захотів просто, знову ж таки, затуманити голову батькові та Віктору. Коли я усвідомила, що воно дійсно переді мною стоїть, я просто подивилася на батька, розвернула його і сказала, щоб він сів у машину та швидко їхав до себе на роботу або бодай подалі звідси.

Вона стояла нерухомо. Просто на ній була зловісна усмішка. Ну, це буквально була я, але така, якою я виглядала у 16 років, та чомусь дуже занедбана. Коли я залишилася сам на сам із демоном чи що то є...

Я навіть не кліпала. Просто дивилася на неї і не могла зрозуміти, чи це реально відбувається, чи я знову сплю.

Але холод, який пробіг по всьому тілу, дав мені чітко зрозуміти: це не сон.

— Ти довго тікала, — сказала вона, і ця усмішка стала ще ширшою.

Мене наче паралізувало, бо цей голос — це був мій голос, але якийсь зламаний, ніби в ньому не було нічого живого.

— Я не тікала, — ледве видавила я. — Я просто не хотіла бачити тебе.

Вона повільно зробила крок уперед, і я автоматично відступила назад, хоча намагалася цього не показати.

— Брешеш, — прошепотіла вона. — Ти просто залишила мене там саму.

У голові різко щось клацнуло, і перед очима на секунду промайнуло те саме місце — темне, ніби безкінечне, — і те відчуття, що хтось дивиться на мене зсередини.

— Ти не реальна, — сказала я вже більш упевнено, хоча всередині все стискалося.

Вона різко засміялася, і цей сміх був настільки неприродний, що аж у вухах задзвеніло.

— Якщо я не реальна, тоді чому ти мене бачиш?

Я нічого не відповіла, бо не знала, що сказати.

І саме в цей момент я помітила, що щось не так.

Її тінь.

Вона не рухалася разом із нею.

Вона залишалася позаду, а потім повільно почала підніматися, ніби відривалася від землі.

Я різко вдихнула і зробила ще один крок назад.

— Що ти таке?

Вона нахилила голову і подивилася прямо мені в очі.

— Я — це ти. Тільки та, яку ти залишила.

Вітер різко піднявся ніби з нічого, і навколо стало якось темніше.

Я відчула, що це тільки початок.

І що цього разу все буде набагато гірше, ніж тоді.

Вона різко зникла. Я навіть не встигла зрозуміти як, як відчула холод прямо за спиною.

— Я тут.

Це був мій голос, але не мій.

Я різко обернулася — нікого. І в ту ж секунду почула:

— Єлизавето…

Полі.

Вона стояла трохи далі й дивилася не на мене, а мені за спину. Її вуха були притиснуті, тіло напружене.

— Не рухайся, — сказала вона тихо й одразу ж загарчала, низько, попереджувально. — Вона поруч.

У мене всередині все стиснулося.

— Де?..

Полі різко гавкнула — один раз, коротко — і прошепотіла:

— Позаду тебе.

Я не встигла обернутися.

Холодні пальці лягли мені на шию.

Дихання зупинилося.

— Ти знову втекла, — прошепотіла вона мені на вухо.

Я спробувала відсахнутися, але тіло не слухалося.

— Полі… — ледве сказала я.

— Не слухай її! — різко крикнула Полі й зробила крок уперед. — Вона вже лізе всередину!

У голові щось різко клацнуло.

Моя рука піднялася сама.

Повільно.

Неприродно.

— Бачиш? — прошепотів той самий голос. — Ти вже не керуєш.

— Єлизавето, борись! — голос Полі зірвався. Вона загарчала й знову гавкнула, але вже нервово.

Холод повільно прослизав крізь одяг, підбираючись до самого серця. Я стояла в темному коридорі, затамувавши подих, і відчувала, як за моєю спиною чиєсь важке, чуже дихання буквально торкається моєї шиї.