Розділ 7. Астронавти і космонавти

Вихідці з України заявили про свою присутність у світі не тільки як митці. Вони також всесвітньо відомі дипломати, вчені, винахідники, астронавти і навіть високопоставлені офіцери іноземних армій.

Українське коріння мають також перша канадська жінка-астронавт і перший лікар-невролог у космосі Роберта Лінн Бондар та американські астронавти Гайдемарі Стефанишин-Пайпер, Брюс Едвард Мельник, Джудіт Резнік і Керол Джозеф Бобко.

Roberta Lynn Bondar (нар. Роберта Лінн Бондар, *1945) - перший канадський астронавт і перший невролог, який побував у космосі. Народилася в родині етнічних українців з міста Городенка Івано-Франківської області. Вона розмовляє українською мовою. Батько влаштував для неї в будинку лабораторію, де юна Роберта проводила різні біологічні експерименти. У школі дівчинка захоплювалася астрономією: спостерігала за зірками, читала наукову та фантастичну літературу. У 1968 році вона отримала ступінь бакалавра зоології та тваринництва в Університеті Гвельфа, а через три роки — ступінь магістра експериментальної патології в Університеті Західного Онтаріо. Бондар отримала ступінь доктора нейробіології в Університеті Торонто в 1974 році та з медицини людини в Університеті Макмастера в 1977 році. Вона також отримала кілька почесних докторських ступенів. У 1998 році її ввели до канадської Зали медичної слави. Зарахована до загону астронавтів (1984), закінчила підготування до космічного польоту в NASA (США). 22—30 січня 1992 року Р. Л. Бондар стала першою канадською жінкою-астронавтом. На борту шатла «Діскавері» вона була частиною екіпажу місії STS-42, яка тривала вісім днів. У 1992 році Бондар вийшла із загону астронавтів Канадського космічного агентства та присвятив себе академічній діяльності. У 2003 році вона стала ректором Трентського університету (Італія). Володарка численних урядових нагород, обрана членом Королівського наукового товариства Канади, почесний доктор понад 20 університетів США й Канади. Член Конгресу Українців Канади. У 2003 році на її честь названо астероїд (13693) Бондар. Її іменем названо кілька шкіл і науково-технічний гурток в Україні, а в рідному місті — парк.

Heidemarie Martha Stefanyshyn-Piper (нар. Хайдемарі Марта Стефанишин, *1963) — колишній американський астронавт і морський офіцер ВМС США (капітан) українського походження. Вона дитина емігрантів: її батько Михайло Стефанишин, який уже помер, був українцем за походженням, а мати Адельгейда має німецьке коріння. Предки Стефанишиної – емігранти із Західної України до Америки, родом із Львівщини. У дитинстві Гайдемарі була членом Пласту1 в США і відвідувала пластові табори. Вона виросла в Сент-Полі, столиці американського штату Міннесота. Хайдемарі Марта походить з релігійної родини, вона відвідувала приватну католицьку середню школу Cretin-Derham Hall у Сент-Полі. Після закінчення середньої школи в 1980 році вивчала машинобудування в Массачусетському технологічному інституті за підтримки ВМС США і закінчила навчання, отримавши ступінь магістра в 1985 році. Після навчання Стефанишин почала військову службу у ВМС. Потім вона кілька років працювала у сфері ремонту та порятунку суден. На рятувальному крейсері «USS Grapple», який був прийнятий на озброєння в листопаді 1986 року, пройшла курси підготовки бойового водолаза. Протягом цього часу Хайдемарі брала участь у двох рятувальних операціях, які привернули увагу міжнародної спільноти: перуанський підводний човен «BAP Pacocha» та нафтовий танкер «Exxon Houston». З вересня 1994 року Стефанишин-Пайпер працювала у командуванні військово-морських систем в Арлінгтоні, штат Вірджинія, і координувала рятувальні та ремонтні роботи для американського флоту. Її кар'єрною метою було стати військово-морським пілотом. Однак невдала перевірка зору призвела до її невдачі. Після десятиліття роботи водолазом вона подала заявку в НАСА – з успіхом. Стефанишин-Пайпер була частиною 16-ої групи астронавтів НАСА, яка, маючи 35 кандидатів, була найбільшою групою з часів легендарних «Тридцяти п’яти нових хлопців» у 1978 році. У середині серпня 1996 року 16-та група розпочала дворічне базове навчання в АТ. Стефанишин-Пайпер була призначена до допоміжних екіпажів і допомагала екіпажам піднятися на борт космічного шатла в день запуску. Тоді вона була контактною особою в офісі астронавтів для потенційних експериментаторів, які планували експерименти на борту МКС. Вона взяла участь у місії STS-115 9 вересня 2006 року. Під час місії Стефанишин-Пайпер здійснила два виходи у відкритий космос загальною тривалістю 13 годин. 15 листопада 2008 року стався STS-126 її другий космічний політ. У цьому польоті вона здійснила три виходи у відкритий космос. Стефанишин-Пайпер залишила НАСА в липні 2009 року і повернулася до Командування морських систем ВМС. Заміжня, має сина. Хайдемарі розмовляє українською. 29 січня 2007 року прилетіла в Україну. Вона побувала у Львові, а 31 січня відвідала села Якимів і Новий Яричів (Львівська область), де народився її батько та 16 його двоюрідних братів і сестер. 1 лютого відбулася зустріч з Президентом України Віктором Ющенком (*1954). 8 жовтня 2019 року Стефанишин-Пайпер вдруге відвідала Україну. Цього разу вона читала лекції в навчальних закладах Харкова, Києва, Житомира та Львова. Українські нагороди: Орден княгині Ольги ІІІ ступеню (2007) – за мужність і відвагу, виявлені в освоєнні космосу, що зміцнили дружбу між українським та американським народами; Лауреат Всеукраїнської премії «Жінка ІІІ тисячоліття» в номінації «Знакова постать» (2007).