Глава 7: Твої проблеми - тепер мої проблеми!

Анна ще раз глянула на список завдань, який їй дав Артем. Це було щось середнє між планом захоплення світу та інструкцією до космічного корабля.

— Перевірити якість овочів, проконтролювати подачу страв, слідкувати за касою, подзвонити всім постачальникам… І це все я? — пробурмотіла вона, притискаючи список до грудей.

— Так, і бажано до обіду, — спокійно відповів Артем.

— До обіду?! Ви жартуєте?

— Жодного жарту. У нас бізнес, а не гурток для новачків.

Стефан, який сидів за одним зі столиків, потягуючи каву, помітив її розгублений вигляд і підійшов ближче.

— Вже шкодуєш, що погодилася?

Анна зітхнула.

— Шкодую? Та ні! Просто мій мозок ще не встиг усвідомити, що мене кинули в саме пекло.

Стефан усміхнувся й кивнув Артему:

— Дай їй трохи часу, не ламай одразу.

— А хто її ламає? Вона ж сказала, що не боїться викликів, — буркнув Артем, але трохи пом’якшав.

Анна гордо випрямилася.

— Все, я готова. Що далі?

— Іди на кухню, перевір якість продуктів і заодно простеж, щоб кухарі не халтурили.

— Гаразд!

Вона розвернулася і впевнено пішла в напрямку кухні.

— Думаєш, витримає? — запитав Артем у Стефана, коли Анна зникла за дверима.

Стефан тільки загадково усміхнувся.

— Ще побачимо.

---

На кухні панував хаос. Шипіли сковорідки, кипіли каструлі, кухарі метушилися з одного боку в інший, викрикуючи замовлення.

Анна глибоко вдихнула, поправила рукави й підійшла до одного з холодильників.

Відкривши дверцята, вона уважно оглянула овочі, м’ясо та молочні продукти.

— Цибуля трохи підгнила, ці помідори перезрілі, а це що? — вона витягла упаковку вершків і поморщилася. — Вони ж прострочені!

— Та нічого, шеф сказав, що ще можна використовувати, — пробурмотів один із кухарів, не відводячи погляду від плити.

Анна широко розкрила очі.

— Що?!

— Ну… Вони ще нормальні. Майже.

— Це ресторан, а не бабусина комора!

— Та не кричи ти.

Анна грюкнула упаковкою по столу.

— Негайно їх викинь. І більше щоб такого не повторювалося!

Кухар здивовано глянув на неї.

— А ти хто взагалі?

— Та хоч сама власниця! Якщо комусь принесуть прострочене – репутацію не врятуєш!

В цей момент у дверях з’явився Артем.

— Що тут відбувається?

— Анна хоче викинути вершки, хоча вони ще…

— Викинь.

Кухар здивовано знизав плечима і пішов виконувати наказ.

Анна самовдоволено всміхнулася.

— Непогано, так?

Артем схрестив руки на грудях.

— Гаразд. Перше випробування ти пройшла. Подивимось, як справишся з рештою.

Анна зітхнула.

— У вас тут усе як у військовому таборі.

— Вітаю в ресторанному бізнесі.

---

До обіду вона вже ледь трималася на ногах. Постійні перевірки, телефонні дзвінки, розбір замовлень… Це було виснажливо, але водночас… захопливо.

Коли годинник пробив третю, Анна знову опинилася в залі. Стефан чекав її за тим самим столиком.

— Ну що, жива?

Анна впала на стілець і зітхнула.

— Ледве. Але тепер я точно знаю, що управляти рестораном – це не тільки красиво стояти біля каси та посміхатися.

Стефан усміхнувся.

— А ти думала?

— Я думала, що буде важко. Але не настільки.

Вона зробила ковток води та подивилася на нього.

— І чому тобі так цікаво мене випробовувати?

Стефан нахилився ближче.

— Бо мені цікаво, скільки ти витримаєш, перш ніж втечеш.

Анна примружила очі.

— Не дочекаєшся.

— Подивимось.

Він підморгнув, і вона відчула, як у животі щось дивно перевернулося.

І чомусь їй здавалося, що цей чоловік випробовує її не тільки в роботі…