Частина 2: Обличчя з минулого

5 років тому. Карнавал у Венеції.

Лія ніколи не любила маскаради. Вона вважала, що справжню красу можна побачити лише тоді, коли обличчя відкрите. Але цього вечора подруга вмовила її: «Ти художниця, Ліє! Це ж твоя стихія — барви, костюми, театр!»

Вона стояла біля перил моста Ріальто, тримаючи в руці келих просекко, і дивилася, як чорна вода каналів віддзеркалює вогні. Її сукня була темно-синьою, як нічне небо, а маска — срібною, з краплинками сліз під очима.

— Ти виглядаєш так, ніби втратила весь світ, — почула вона голос за спиною.

Чоловік був високим, широкоплечим, у чорному костюмі та масці, що закривала верхню половину обличчя. Але його очі — карі, з золотистими іскринками — були відкриті. Він зняв маску, і Лія затамувала подих. Це було обличчя, яке малюють на картинах епохи Відродження: гострі вилиці, вольове підборіддя, легка недбалість у зачісці.

— Я просто дивлюсь, — відповіла вона. — Це місто дихає по-іншому. Воно живе своїм життям.

— Венеція — це жінка, — посміхнувся він. — Вона кохає лише тих, хто готовий потонути в її водах.

Вони розмовляли до світанку. Він розповів, що приїхав на діловий саміт, але втік від нудних переговорів. Вона — що виграла грант для художників і приїхала надихнутися.

— Ти не схожа на художницю, — сказав він, коли вони сиділи на сходинках біля каналу.

— Чому?

— Бо художники зазвичай шукають щось яскраве. А ти дивишся на тіні.

Лія засміялася. Вперше за довгий час.

— Як тебе звати? — запитала вона.

Він на мить завагався. Він знав, хто він. Десмонд Сальваторе. Наступник імперії. Син, якого батько продасть за будь-який контракт. Він мав бути обережним. Але її очі кольору морської хвилі змусили його забути про обережність.

— Марко, — сказав він. Просто Марко.

Того вечора вони не обмінялися номерами телефонів. Вони пообіцяли зустрітися завтра, на площі Сан-Марко, рівно опівдні.

Він прийшов. Вона прийшла.

І вони проводили разом кожен день наступного місяця.

1 місяць потому. Рим.

— Мені потрібно тобі дещо сказати, — прошепотів Десмонд, лежачи на простирадлах у готельному номері. Її голова лежала в нього на грудях, і він перебирав її волосся.

— Що? — сонно запитала Лія.

— Я не Марко.

Вона розплющила очі. Він бачив страх у її погляді. І біль. Ніби вона вже знала.

— Я Десмонд Сальваторе, — видихнув він. — І я... я хочу, щоб ти знала правду. Я закохався в тебе. Безнадійно. Але мій батько хоче, щоб я одружився з іншою. Елеонора — це контракт. Це гроші.

Лія повільно сіла на ліжку. Вона не плакала. Вона просто дивилася на нього своїми величезними очима.

— Ти міг сказати з самого початку, — тихо сказала вона.

— Я боявся.

— Чого?

— Що ти підеш. Що більше ніколи не подивишся на мене так, як тоді, у Венеції.

Вона мовчала довго. Потім взяла його обличчя в свої долоні і поцілувала.

— Тоді не дозволь їм нас розлучити, — прошепотіла вона.

Тієї ночі вони поклялися одне одному: жодні контракти, жодні батьки, жодні дружини не зможуть їх розлучити. Він обіцяв, що втече з нею. Вона обіцяла чекати.

Але світ мав інші плани.

Флешбек завершується.

Сьогодення. Морг.

Мартіна стояла над тілом Лії, гортаючи сторінки її старого щоденника, який знайшли у номері готелю. Сторінки були мокрими від сліз, деякі слова розмазані.

«Він написав мені. Через п'ять років. Він сказав, що все вирішить. Що забере мене. Але Елеонора... вона перехопила листа. Вона показала мені іншого листа. Нібито від нього. "Я тебе більше не кохаю. Одружуйся з Річардом. Це на краще". Це не він писав. Я знаю почерк Десмонда. Але я була такою слабкою... такою зла... що повірила. Я хотіла помститися. Я хотіла, щоб він побачив мене в білій сукні і зрозумів, що втратив. Але коли я стояла на даху... я побачила його машину. Він їхав до мене. Він не зрадив. Це я зрадила його. Минулої ночі він написав: "Я врятую тебе. Будь на даху о 6:30. Я приїду". Я думала, це жарт. Але він приїхав. І я зробила це... я зробила це тому, що побачила його обличчя. Воно було сповнене любові. І я зрозуміла: я не можу вийти заміж за іншого. Я не можу жити без нього. Тому я стрибнула, щоб він запам'ятав мене такою. Білою. Чистою. Його».

Мартіна закрила щоденник. Її руки тремтіли.

— Це було не самогубство, — прошепотіла вона. — Це був акт відчаю. І він це бачив.

Вона взяла телефон і набрала Торна.

— Майкле, я знаю, що сталося. Вона не хотіла вмирати. Вона хотіла, щоб він бачив її. А він... він намагався дістатися до неї. І коли побачив, як вона падає... його серце не витримало. Не машина. Його серце.

Торн мовчав.

— Мартіно, — сказав він нарешті. — Я щойно отримав звіт з експертизи. У Десмонда Сальваторе не було серцевого нападу. Він розбився, бо хтось перерізав гальмівні шланги.