26. Щоб у тебе день метушнею починався і закінчувався.

Сиділа жінка нудилася – саме з цих слів починаються найнеймовірніші пригоди та найдивовижніші події. Не знаю, чи є в цьому світі такий висновок, чи це перманентний стан усіх жінок у всіх світах, але те, що Галліус влаштував мене в саму закриту Академію, ще ні про що не говорило. Це він був упевнений, що зі мною в практично порожній академії нічого не станеться. І не втечу, значиться я через паркан, у пошуках пригод, і пригоди ці, само собою, до мене через периметр, що охороняється, не прийдуть.
Ага, ага, а тут я, така натхненна, з чарівним чаєм усередині, і з самого «срання», як говорила моя бабуся, у кастеляна в кімнаті намалювалася. З голим торсом, зрозуміло ж, бо маєчка на грудній клітці Сутінкового Мисливця виглядала так собі, а повсякденний комбінезон я на себе одягати не наважилася, не дай бог репне, як потім пояснювати псування казеного одягу?
Так, добре, що трансформація прямо в його каптерці відбулася, і зайвих питань він мені не ставив. Перейнявся, так би мовити, демонстрацією здібностей, і теж пожалів. По-своєму звичайно. Видав таки спеціальний комбінезон, покращений варіант повсякденного. І правильно - розрахований на метаморфів.
І думав, що відв'язався від мене.
Я подивилася на мішок, в який він завантажив все належне мені красивій, а саме спортивну форму, парадний мундир, три комплекти гольфів, що тягнуться, немов дурні, чорну і білу сорочки, спідницю і штани, черевики, чобітки і мильно-рильні приналежності.
- Мені потрібні анкерні болти, бруси, дошки та цвяхи!
Панги, а саме так звали каштеляна в перший момент завів пісню про не дозволено, поки не усвідомив, що саме я в нього прошу.
- Болти, бруси, дошки та цвяхи?
Мене огладило підтримкою зі спини, ніби теплим вітерцем, і я несподівано тільки у формі Сутінкового Мисливця зрозуміла, що, чи точніше, кого мені нагадує домовик. Рідного дідуся, у якого я до запаморочення любила сидіти на колінах у дитинстві. Коли мене намагалися з них забрати, я піднімала такий плач, що чути було навіть на вулиці.
- Ну й інші будівельні матеріали та інструменти, мені вони потрібні в особистих цілях.
Він раптом посміхнувся, і на його обличчі проступило горезвісне – ти ж дівчинка, і в цьому зовсім нічого не розумієш! Вголос він сказав, що запитуване зберігається в іншому місці, куди він готовий супроводити мене, хоч прямо зараз. Хм, наївний, думав, я здам назад.
Верон, у компанії двох дівчат, одна з яких була досить великою, збитою, зі злегка розкосими очима і чорними короткими косицями, а друга – мініатюрна блондинка, з м'якою рудиною в розкішній кучерявій шевелюрі, зустрілися мені тоді, коли я тягла в оберемку другу партію брусу.
- Халіска! - ахнув він, - я до тебе стукав, а тебе там нема.
Я зупинилася з цікавістю розглядаючи дівчат. Було видно, що Верон комфортно почувається у їхній компанії. «А казав, що з дівчатами не дуже» - послала у зв'язку, змусивши хлопця порозовітіти.
- Це Глорія, - вказав на чорняву, добре, що в мене на морді не можна було прочитати, наскільки я здивувалася імені дівчини. Ось не підходило воно їй від слова «зовсім».
- А це Ліссі, - вона фамільяр Глорії.
- Дуже приємно, руку не подаю, зайняті вони в мене. А чому ви в академії? Теж раніше відстрілялися?
Верон хмикнув і пояснив трохи здивованим панянкам, що це я питаю про дострокове закінчення практики.
- Ні, - голос Глорії був доречний тілу, грудний, бархатистий, таким тільки в опері співати, напевно, - я ще погано контролюю силу, тому нас з Ліссі за межі академії на практику не відпускають.
- А яка в тебе сила? - Не змогла стримати цікавість.
- Я маг повітря, але з ухилом у атмосферні явища.
- Це як? - Я не могла зрозуміти.
- Блискавки, грози, урагани, - це до мене. Щоправда, я ще погано їх контролюю.
- Ух ти, - захопилася, тут же представивши дівчину посередині природного Армагеддону, що розвертається посеред академії. Волосся дибки, блискавки на пів неба, як Гроза з людей Ікс, - тобі треба носити ім'я Гроза, щоб одразу було зрозуміло!
Дівчина блиснула очима, - гарно!
- А давай ми тебе зватимемо Гро? Глорія, Гло, Гро, Гроза – ніхто не здогадається, що це твій позивний.
- Позивний? - Ліссі нетерпляче переступала поруч. І нагадувала лисичку фенек, мініатюрну лисицю з великими щодо тіла вухами, що живе у пустелях Північної Африки. Миле створення. – А в мене, у мене, який буде позивний?
– Феня? - Верон гикнув, і скосив на дівчину погляд. Саме в цей момент я демонструвала йому фенека і пояснювала, що зайві руки в моєму починанні будуть не зайвими.
– Феня? – заплескала довгими віями дівчина.
- Ага, - вліз Верон, - ти ж завжди у всіх починаннях береш участь, от і виходить, все по Фені.
Я заржала подумки,бо так цей вислів інтерпретувати міг тільки мій фамільяр.
- А що, гарно, - погодилася дівчина, - і майже як у випускників.
- Ага, їм на останньому курсі прізвиська вигадують, - кивнув Верон, потім відволікся від Ліссі, перевівши на мене погляд, - Халі, а ти не снідаючи вже комусь допомагаєш?
- Собі я допомагаю, у мене не кімната, а будка.
- Конура? - Феня, вона ж Ліссі поплескала віями, - але чому тебе поселили у звіринці?
- Ну, поки не поселили, і сподіваюся, що подібна ідея не спаде на думку нашому керівнику.
Верон демонстративно покосився на адмін корпус, що виднієвся на віддаленні, - ти ж зможеш, Халі, ти візьмеш під контроль це, - він обвів мою фігуру розлогим жестом.
- Ага, і зі спокійною совістю житиму в тій кімнаті, яку облаштую. Ви мені допоможете?
- А що, так можна було? - Здивувалася Гроза.
- Ламати – не можна, а будувати можна!
Дорогою до моєї кімнати дівчата розповіли, що фамільяри живуть у кімнатах по двоє, і лише на останньому курсі їх селять разом із бойовиками. А ось бойовички, так, як і сказав мій незримий помічник – по шість чоловік у кімнаті. Причому можуть бути із різних курсів.
- Значить у мене, Вероне, справді персональне розміщення.
- Ні, не в тебе однієї, - ми зупинилися біля крила, в яке мене поселили, адже я думала, що тиша і відсутність когось у ньому - це результат виїзної практики, ан ні. – Тут весь перший поверх – захищені лабораторії, а на другий ми ніколи й не ходили, він був закритий. Але тепер у ті кімнати селитимуть польових агентів, які пройшли випробування та підходять Галліусу.
Ми саме піднімалися сходами чорного ходу, які мені показали, коли селили. Я, окрилена напоєм, навіть не подивилася, що там наприкінці коридору, бо мої двері були найближчими до сходів, і саме по них я і поскакала до каштеляна.
- Нічого собі, - дівчата розглядали кімнату три на два з непідробним інтересом, - як тут все занедбано! А віконце зовсім крихітне!
- Так, - кивав головою Верон, - зовсім сумно, а дошки тобі навіщо?
- Напевно, я ще одну ходку зроблю, потім на сніданок, а потім я коротко розповім, як збираюся витягти з цього приміщення максимум можливого.
Ближче до вечора мені в руки влетів магічний вісник, який чоловічим голосом висловив водночас осуд і вітання. Лист був з домівки Халіски. Батько нарікав на те, що недолуга дочка не спромоглася повідомити про переведення в БАМ, і речі, які тільки-но приїхали до них, зробили відсутнє повідомлення загадкою. Батько вітав з переведенням, але обіцяв особисто сказати напутні слова, щоб не посоромила рід.
Я перейнялася, констатувала через зв'язок, що я ускочила в біду, як курка в борщ, адже навіть не знаю, як батько Халіски виглядає, і як мені з ним поводитися, особливо в такому вигляді.
- Не хвилюйся, у нас же бойова академія, - заспокоїв він мене, - ніхто тебе в такому вигляді батькові не покаже, промаринують до самого вечора, а потім продемонструють - втомлену і в дівочому тілі.
- Гадаєшь?
- Та впевнений!
Ми вчотирьох якраз закінчили основне будівництво і кімната, в якій було тісно чотирьом, раптом різко стала більш просторою. Ліжко, перенесене на другий ярус, ближче до вікна, більше схожого на бійницю, різко звільнило такий необхідний простір на нижньому ярусі. Шафа, збита під моїм чуйним керівництвом, була основою платформи з одного боку, а іншу сторону ми закріпили анкерними болтами, вкрученими в товсті стіни. Допомагала в цій нелегкій справі Гро, сила в руках цієї дівчини була воістину колосальною. При невеликому зусиллі вона вливала магію, і болт вкручувався сам, сідаючи намертво.
Феня поділилася секретом про те, що вона знає де роздобути диван, і я, поки ще мала харизму мисливця бадьоро відтиснула шкіряний екземпляр з кімнати наглядача за тваринами. Він надто захаращував кімнату, змушуючи спотикатися вже не молодого ветерана. Побачивши мене він навіть розплакався, згадуючи часи дитинства.
- Тільки розмір був інший, то ти щось не дочитала. Справжні Сутінкові Мисливці були розміром з підлітка, як зараз пам'ятаю, адже я в дитинстві не високим був.
- Акселерація, - буркнула на своє виправдання, гаряче дякуючи чоловікові за меблі.
Доперши разом з Грозою, що чекала мене знадвору диван до своєї кімнати, я нарешті видихнула, і забувшись попросила чаю.
Весь день персональний домовик не показувався, ніби його й не було, а от коли гості сіли на диван, а я на стілець біля тумбочки, він озвався.
Всі троє округлили очі, коли голос звідкись уточнив, який саме чай подати.
- Як же круто, - простогнала Феня, - факультет польових агентів, це щось! Окремі кімнати, персональні будинкові!
- Може це тільки тому, що вона тут одна, - вгамувала запал свого фамільяра Гро.
За час будівництва ми зроднилися чи що. Спілкування давалося настільки легко, що здавалося, що ми вчилися з ними не перший рік разом.
- А за якими критеріями відбиратимуть на цей факультет? - Знову подала голос Феня.
- Важко сказати, - Верон стежив за появою різнокаліберного посуду на досить стародавній таці. – Потрібно показати індивідуальні риси характеру, які зачеплять нашого керівника.
- Це як, - дівчині не сиділося на місці.
- Інтриги, шпигунство, розвідка, провокації, вбивства, - точно з тією ж інтонацією, що й Галліус, видав Верон.
- О! - Феня простягла своє ставлення до критеріїв відбору, завмерши на секунду.
- А ти також унікальна, як і Верон! - Раптом обнадіяла напарницю Гро.
- Точно, я унікальна, - розцвіла усмішкою дівчина, - у мене ж сім хвостів.
Чашка в руках невидимого помічника тріснула, і він раптом барвисто і витіювато вилаявся.
- І я знаю шість давніх мов! Ось він зараз на стародавньому мисливському послав сороку за складним маршрутом від його хвоста в неозору далечінь.
Я хрюкнула, бо представила дослівний переклад цієї лайки. Уламки зникли з очей, і через пару хвилин Лісі вручили тонку порцелянову чашку з витонченим розписом.
- Дякую вам, - взяла вона чашку з підносу, потягла носом над чаєм, що парував у порцеляні, і видала назву чаю, зазначивши, що витримка у нього більше п'ятидесяти років.
- Ого! - я дивилася в куток, в якому, швидше за все завмер цей помічник, і починала складати в голові те, про що я сьогодні дізналася. Якось криво лягала його здатність бути невидимим, те, що для проходу на територію БАМу був потрібен спеціальний дозвіл, а так одразу домові обіцяного помічника не надіслали б. Потрібно було узгодити купу питань. А значить його справді ангажували. Він жив на території та був умовно вільний від зобов'язань. "Може точно привид?" - свербіла думка, але здоровий глузд відразу відкидав це припущення. Привид не може носити речі, заварювати чай і розмовляти. Тільки вити і лякати. Чи в цьому світі все можливе?
Я ще продемонструвала дівчатам свою зворотну трансформацію, і ми знову познайомилися. В очах Фені я побачила відголос ревнощів, що промайнули на короткий момент. Вона майже непомітно скосила погляд на Верона, намагаючись відстежити, як він сприймає моє повернення в дівоче тіло. Але в цей момент Верон крутив у руках порожню чашку, розглядаючи напівстертий герб на денці. Переконавшись, що він не чекає на цей момент, потепліла поглядом, а я ж посміхнулася, ледве утримавши цю усмішку в собі. Щоб Верон не планував про усвідомлений відбір – цей вибір вже зробили за нього, і щось мені підказує, що йому від цього вибору не відвертітися.
Тільки турбували шість його лап, і сім її хвостів - мене навіть пересмикнуло від картинки, яку мені намалювала фантазія.
Попрощалися ми з дівчатами тепло. Після двадцяти трьох територією без спеціального пропуску переміщатися було заборонено. Навіть за повної відсутності академістів, правило мало дотримуватися. Така хитра умова майже непробивного захисту. Все ж таки якось Халіска сюди проникла, а значить справді – майже непробивного.
Верон ідучи шепнув, що герб на денці - точне зображення знака, який він бачив на стіні зруйнованого храму Хвалеба, і йому дуже цікаво, звідки цей посуд тягає персональний домовик.
«І кликати його як, ти б спитала, Халі, бо дивно все це».
Коли останні кроки затихли на сходах, я безпомилково повернулася в інший кут кімнати, і простягла слушну нагоду - Гюльчатай, відкрий личко!
- Це суперечить Статуту та контракту.
- Ну так, ну так. Досить заливати! Ось не вірю я, що тебе можна заангажувати. Ти вільна особистість!
- Як сказати, - засмучено засопіло з кута.
- Довгоживуча, мудра, чимось мого дідуся нагадуєш!
- Ого ти сказала, - у голосі домовика почулася неприхована радість. - Який я тобі дідусь!
- Не знаю, я просто вдень відчула якусь спорідненість із тобою. І світлу радість, що ти допоможеш мені і залюбки даш пораду у скрутній ситуації.
- Обов'язково і допоможу і пораджу, - з кута промайнуло ентузіазмом і жагою дій. Ось фізично відчувала я і те, й інше. – Я ж сьогодні питання із розширенням переліку товарів у лавці вирішив.
- Тобто, - здивувалася від подібної новини, - ти ж сам сказав, що там все обмежено та регламентовано.
- Так саван, душечка, ідея ж непогана!
У мене навіть щелепа від несподіванки сама собою впала. Бурхлива фантазія тут же намалювала, як він втовкмачує ректору концепцію «Залиш надію кожен, хто сюди входить» і розписує необхідність вишивання похоронного саванну.
- Посидючість, увага до дрібних деталей, дрібна моторика, - говорив домовик, а я знову уявляла бравого військового, який тримав раніше у їжакових рукавицях БАМ та список нововведень, у зв'язку з відкриттям ще одного факультету, який звалився досить неочікувано.
- То що ж, ти подав цю ідею від імені Галліуса?
– А чим не інтрига? – радість у голосі невидимого співрозмовника навіювала певні побоювання щодо повноти майбутнього існування. Б'є ключем, це не завжди про насиченість, іноді в цей вираз вкладається зовсім інший зміст - з гайковим або розлучним ключем як іменником.
- І?
– Ідея зайшла на ура! Завтра й завезуть. І до наказу по Академії включать. Щоправда обов'язковим це починання буде лише для новоприйнятих. А тим, хто вже навчається, – лише у добровільному аспекті.
- Дякую, - не придумала що сказати на цей ентузіазм, - так і не продемонструєш, як виглядаєш?
- Це знання не додасть тобі бонусів і не дозволить спати спокійніше, - витіювато відмовився він від наданої можливості. - Та й якщо що трапиться, з тебе буде попит, як з гуски вода.
- У мене таке відчуття, що ти бував там, звідки я родом.
- Інтуїція це дуже позитивне якість для тієї, з кого збираються створити між світового польового агента.
- Гад-гадський, - пробурмотіла від повноти почуттів під ніс, і чергових горизонтів, які лізли в моє і так насичене по горло життя.
- Багато, дуже багато гадів гадських, - натхненно підсумував домовик, а я сьорбнула з кухля чай, що пахнув м'ятою. З такими думками я точно не засну сама, а відпочинок потрібен навіть найсильнішому і найбільшому Сутінковому Мисливцеві. А я не сама, що й підводило до рішення – зробив справу і на бічну.