Вступ

Ніч була густою, як чорнило, і лише сріблясте світло місяця розривало темряву на клапті. Стародавній ліс, що бачив більше, ніж могла розповісти будь-яка легенда, завмер у передчутті. У серці галявини стояла стара ворожка, її руки тремтіли над чашею з чорної води. Обличчя приховувала глибока тінь, але очі палали вогнем, коли вона заговорила:

— Дві крові… одна мати… два шляхи. Світло й тінь, що зійдуться в останній битві.

Вода у чаші закрутилася, відкриваючи образи двох дівчат. Схожі риси, однакові очі… але різні аури. Одна — з теплом, що здатне зцілювати, інша — з темрявою, яка може зруйнувати цілі міста.

Їх розділили ще немовлятами, прирікши належати різним кланам: сестра світла і сестра ночі. Доля звела їх на різні сторони війни, що ось-ось спалахне.

І коли місяць стане червоним, вони зустрінуться… і одна з них зробить вибір, від якого залежатиме життя тисяч.

Але в пророцтві є рядок, про який ніхто не говорить уголос:

“Той, хто переможе, теж буде проклятий.”

Темрява лежала над землею, ніби ніч забула, що їй пора зникнути.

Старий кам’яний круг у центрі лісу світився блідим сріблом, а повітря було густим від шепоту вітру та шурхоту листя. Саме тут, століття тому, Астра Вуаль впала на коліна, і з її вуст зірвався голос, що не належав людині:

“Дві сестри, народжені під одним небом,

розділені тінню і світлом.

Одна нестиме полум’я життя, інша — холод безодні.

Коли ніч зіллється з ранком,

тільки їхні руки разом зламають печать,

що скує світ у вічній темряві або світлі.”

Вона впала мертвою, залишивши після себе три чорні пір’їни та краплю крові, що не зникла навіть крізь віки.

Відтоді світ поділився на два табори. Клан Світла молився про день, коли сестри об’єднаються, щоб врятувати всіх. Клан Тіні готувався знищити їх, перш ніж вони порушать печать, яку вважали єдиною перепоною хаосу.

Але жодне з пророцтв не сказало найголовнішого: хто з них — світло, а хто — темрява? І чи можна змінити власну долю, коли вона написана зірками?

Тепер, через роки після розлуки, дві сестри знову ступлять на одну стежку. І кожен крок наближатиме їх до моменту, коли вибір однієї знищить або врятує всіх.