Душа

   У грозову осінню ніч хмари затягнули всесвіт, і проливний дощ змивав межі між землею та небом. У вищому вимірі, над бурею, спалахнув єдиний, золотаво-срібний промінь Творця. Він ніс у собі дві сплетені іскри — дві чисті душі, призначені для близнюків, що саме зароджувалися в лоні матері.

   Раптом шалений ефірний вітер, породжений земною бурею, вдарив у промінь. Світловий потік тріснув. Одна іскра, витримавши удар, стрімко полетіла до мети. Друга ж... безжальний порив вітру відірвав її, розвіяв частину в холодному ефірі, а те, що залишилося, важкою краплею змило дощем у сиру землю.

   В цю ж мить у світі зародилися двоє - дівчинка, яка отримала повну, сяючу благодать небес, і хлопчик, чиє тіло почало рости в абсолютній, німій бездушній пустоті.

   Минуло шість років.

   Маленька Аллочка обожнювала порпатися в землі на задньому дворі. Варто було її крихітним пальчикам торкнутися сухого ґрунту, як зів'ялі бутони троянд розправляли пелюстки, а навколо її ніг зацвітали дикі фіалки. Вона випромінювала енергію тепла та позитиву.

   Того ж дня на дитячому майданчику її брат-близнюк Ерік стояв біля гойдалок. Перед ним весело гойдався сусідський хлопчик. Ерік дивився на нього холодними, як крига, очима. Без жодної емоції чи злості він просто виставив руку і штовхнув малого. Той із плачем вилетів на гравій, здираючи до крові долоні та лікті.

   Ерік навіть не кліпнув. Він розвернувся, збираючись піти. Постать в чорному не відлчував ніяких емоцій при погляді на на рану.

- Еріку! Почекай, йому ж боляче! — підбігла захекана дівчинка. Вона впала на коліна перед плачучим хлопчиком, торкнулася своєї грудей, а потім — його зчесаної руки. Очі дівчинки засяяли м'яким світлом, і садна на очах затяглися рожевою шкірою. — Вибач, будь ласка! Ерік не хотів, правда! Вибач нас...

   Ерік дивився на це збоку, засунувши руки в кишені. Всередині нього не було провини, лише пустка з чорної діри, що розросталась з кожним днем.

    Перед першим днем у школі, мама обіймала їх на порозі:

- Ви вже дорослі, сонечка мої. Пам'ятайте, ви повинні дружити з однокласниками, допомагати один одному. Школа — одна велика родина.

  Але в класі Ерік не шукав друзів. Коли повз його парту проходила дівчинка з бантами, він просто виставив ногу. Дівчинка з гуркотом упала, розсипавши олівці. Ерік дивився на неї зверху вниз, наче на впалу гілку дерева. Жодного поруху сумління.

- Ой, пробач, вона випадково зачепилася! — знову підлетіла Алла, збираючи олівці та непомітно торкаючись забитого коліна однокласниці, забираючи біль своїм даром.

   Коли близнюкам виповнилось дев’ять років і сонце яскраво засяяло літніми днями, компанія дітей пішла на річку. Ерік плив попереду — сильний, плавний, як хижа риба. За ним з усіх сил намагався встигнути менший хлопчик. На середині річки Ерік почав гребти так сильно, що важкі, важкі бризки від його рук раз за разом накривали дитину з головою. Хлопчик почав захлинатися, борсатися у воді. Ерік навіть не озирнувся, продовжуючи свій шлях до протилежного берега. Лише Алла, яка відчула біду, вчасно підпливла і допомогла малому дістатися мілини.

   Дев'ятий клас змінив усе. Алла розквітла, її цілюща сила стала міцнішою, а Ерік перетворився на високого, похмурого підлітка, якого всі сторонилися. Природа не терпить вакууму - його порожнеча почала втягувати в себе навколишній холод.

   Одного дня після уроків Алла зніяковіло посміхалася, розмовляючи біля воріт із Денисом, однокласником, який їй давно подобався. Ерік спостерігав за цим із тіні старої яблуні.

   Наступного дня Ерік перестрів Дениса в безлюдному провулку. Він затис хлопця до стіни, його пальці стислися на комірі куртки, а очі були абсолютно порожніми та бездонними.

- Не підходь до неї, - тихо, майже безвиразно сказав Ерік.

- Ти... ти збожеволів? Я просто спілкувався з Аллою! - заїкаючись, прошепотів Денис.

- Я її брат. Я буду її захищати. І якщо ти зробиш їй боляче або забереш її увагу... я готовий убити тебе. Мені за це нічого не буде. Мені все одно.

- Ненормальний…! – викрикнув Денис і чкурнув подалі від недоброго.

   Відтоді Денис більше ніколи не дивився в бік дівчинки. Коли вона здогадалася про це, між Аллою та Еріком відбулася тривала розмова.

- Навіщо ти це зробив, Еріку?! - в очах Алли блищали сльози. - Він подобався мені! Чому ти руйнуєш усе навколо себе? Чому ти нікого не любиш?

- Я не знаю, що таке «любити», Алло, - холодно відповів він, дивлячись у вікно. - Але ти -єдине світло, поруч з яким моя пустка всередині затихає. Ти - моя і належиш тільки мені. Інші нам не потрібні. Вони зайві на моєму шляху, а тому я зроблю все, щоб було так, як Я хочу!

   Він вийшов із дому, ляснувши дверима. Ноги самі понесли його до лісу. На околиці за ним ув'язалося маленьке, худе бездомне руде цуценя. Воно бігло за підлітком, заглядаючи в очі. Ерік зупинився. Він подивився на собача, і раптом йому здалося, що в цих карих, наляканих, але відданих очах відбилося щось дивне - слабке, втрачене відлуння його власної ДУШІ, тієї, що колись впала в землю.

   Це відчуття невідомого налякало і розлютило його. Ерік з розмаху пнув цуценя ногою. Мале відлетіло в кущі, жалібно заскавучавши. Але замість того, щоб утекти, воно підповзло назад на тремтячих лапах і почало лащитися до його кросівок. Ерік дістав зі кишені старий шнурок і грубо, сильно зав'язав його на шиї пса як нашийник. Цуценя хрипіло, скавучало від болю, але продовжувало лизати його холодні пальці.

   Еріку стало бридко від самого себе. Він кинув шнурок, відпустивши собача, і швидко пішов углиб лісу.

...Він заблукав. Настала ніч. Крізь гілки дерев виплив величезний, повний місяць, заливаючи ліс сріблом. Ерік сів на повалену колоду. Пустота всередині нього вила, як голодний вовк. Без душі він не міг знайти дорогу додому - у нього не було внутрішнього компаса.

Раптом почувся тріск гілок. На галявину вийшов сивий, міцний чоловік з доброю посмішкою. Це був лісник. А поруч із ним, виляючи хвостом, бігло те саме руде цуценя.