НА МЕЖІ ВТРАТИ

Тіні рухались швидко. Надто швидко.

Вони не були схожі на людей — їхні тіла ніби розчинялися в темряві, змінювали форму, ковзали по підлозі й стінах.

— Ліворуч! — крикнув Кайден.

Лея миттєво пригнулась, і тінь пролетіла над її головою. Вона різко розвернулась і вдарила — світло її сили спалахнуло в долонях, розсікаючи темряву.

Один із створінь розчинився з різким шипінням.

— Працює, — видихнула вона.

— Тоді не зупиняйся, — коротко відповів Кайден.

Він рухався швидко й чітко, прикриваючи її, але цього разу це було інакше.

Вони билися разом.

Синхронно.

Без слів.

Наче… довіряли одне одному знову.

Тіні атакували з усіх боків.

Одна прорвалася занадто близько.

Лея не встигала.

Але Кайден різко потягнув її до себе, і удар прийшовся по ньому.

— Кайден!

Він стиснув зуби, але не відпустив її.

— Я в нормі… працюй далі!

Щось всередині Лєї різко спалахнуло.

Страх.

І злість.

— Не смій лізти під удар замість мене! — крикнула вона.

— Я не дам тобі загинути, — жорстко відповів він.

— Я не слабка!

— Я цього і не казав!

Їхні погляди зустрілися — і в цій секунді було все: злість, страх… і те, що вони намагалися не називати.

Але часу не було.

Ще більше тіней насувалося.

Лея зробила крок вперед.

— Разом, — сказала вона тихо.

Кайден на секунду затримав на ній погляд.

— Разом.

І вони атакували одночасно.

Світло і сила злилися в один удар.

Темрява здригнулася.

Кілька тіней одразу зникли.

Але…

…раптом усе стихло.

Занадто різко.

— Це не нормально, — тихо сказав Кайден.

Лея відчула холод.

Вона знала це відчуття.

— Він тут…

Повітря ніби стало густішим.

І тоді…

— Я скучив.

Голос пролунав прямо за її спиною.

Лея не встигла навіть обернутися.

Сильна рука схопила її за зап’ястя і різко смикнула назад.

— Відпусти її! — гаркнув Кайден.

Кай стояв у темряві, тримаючи Лею біля себе.

Його очі світилися холодним світлом.

— Ти досі не зрозумів? — спокійно сказав він. — Вона належить мені.

Лея різко вирвалася, але він стиснув сильніше.

— Я не твоя! — крикнула вона.

Кай нахилився ближче.

— Ти завжди була моєю. Просто забула.

Кайден кинувся вперед.

Удар.

Кай навіть не відступив.

Він лише посміхнувся.

— Слабко.

І відкинув Кайдена назад одним рухом.

Той вдарився об стіну, але одразу піднявся.

— Я вб’ю тебе, — тихо сказав він.

І вперше в його голосі не було контролю.

Лише чиста лють.

Лея це відчула.

— Кайден, ні—

Але він уже атакував.

Швидко. Жорстко. Без стримування.

Кай відповідав ударами, але цього разу це вже не була гра.

Повітря тріщало від сили.

Лея стояла між ними — безсилою зупинити це.

— Зупиніться! — крикнула вона.

Ніхто не слухав.

Удар.

Ще один.

Кайден бив сильніше з кожною секундою.

І раптом…

йому вдалося.

Він вдарив Кая прямо в груди.

Сильніше, ніж раніше.

На мить той похитнувся.

Кайден завмер.

— Ти…

Кай підняв голову.

І посміхнувся.

Рана почала затягуватися.

— Я ж казав…

Лея відчула, як всередині все падає.

— …ти не можеш мене вбити.

Кай різко схопив її і притягнув до себе.

— Але я можу забрати її.

— НЕ СМІЙ! — крикнув Кайден.

І в цю секунду щось змінилося.

Його сила… ніби вирвалася назовні.

Темрява навколо здригнулася.

Навіть Кай на секунду напружився.

Кайден зробив крок вперед.

Його очі стали темнішими.

— Відпусти. Її.

Кай уважно подивився на нього.

І вперше…

його усмішка зникла.

— Цікаво… — тихо сказав він.

А потім…

відпустив Лею.

І відступив у тінь.

— Наступного разу, — кинув він, — я її заберу.

І зник.

Тиша.

Лея важко дихала.

Кайден стояв навпроти неї.

Його плечі були напружені.

Очі — все ще темні.

— Ти… — тихо сказала вона.

Він мовчав.

А потім раптом…

відвернувся.

— Нам треба йти, — холодно сказав він.

Але Лея відчула.