Розділ 9

– Геб, про що ви тільки що говорили? – ніхто не помітив, як Вероніка підійшла до альтанки.

– Моя Ватрушечко! Все добре! – Геб схопився зі свого місця і кинувся до дружини.

Її очі були повні сліз. Мабуть, вона була тут давно і чула багато речей, якими Геб не хотів її засмучувати.

– Поясни мені, що сталося?! – мало не закричала Вероніка. – І ви всі змовники, що тут відбувається?

– І дійсно, давайте вип'ємо кави і розповімо Вероніці про наші пригоди, – раптом заметушилась Ліка.

Вона навмисно так сказала, відвівши тему розмови в сторону, щоб Вероніка перестала хвилюватися, в її становищі це було шкідливо. Геб пішов з дружиною в будинок, щоб зварити і принести гостям каву, а Ліка з двома братами залишилися в альтанці.

– Ти відправила їх навмисно? – запитав Люк з посмішкою.

– Ну, можна так сказати. Я хочу поговорити з вами двома... – відповіла вона.

– Я це знав. І звичайно, ми поговоримо про Шона Кана, вгадав? – зітхнув Джон.

– Так, заспокойся ... Тобі як серпом... Мої вибачення перед дамою... – сказав Люк.

– Я хочу поговорити не про твої стосунки з батьком, а про те, що ти просив його про допомогу.

– А що він може? – огризнувся Джон.

– У нього є браслет, він зв’язний з Порталом, який ми знайшли.

– Я не розумію, що ви знайшли? – вигукнув Люк. – Це те, про що я думаю, а мені чому не сказав?

– Я просто ще не встиг, – відмахнувся Джон.

– Потім будете розбиратися, а зараз послухай мене. У вашого батька є винахід, щось на зразок тих нашийників, якими беруть у полон Додухів, тільки у вигляді браслета. Думаю, що він зробив його за принципом нашийника, але зараз цей браслет захищає власника від шкідливого впливу і молекулярного розпаду. Ти пам'ятаєш, як нас  ковбасило, коли Час возз'єднувався?! А що буде з Гебом, коли Потік перенесе його туди? Нас захищав Дідл, а він буде там відкритий, а ще й з пригніченою волею. А цей браслет закриє його в оболонку.

– А Маша? Ти бачила її там чи ні?

– Бачила, але я думаю, що це була Астральна проекція, тому вона була напівпрозорою.

– Ти впевнена, що у батька є такий браслет?

– Він був на ньому, коли всі вони були в Залі візитів на Циутаріусі. І тоді Шон надів його на руку Чарлі. Мабуть, він побоювався, що Едмон Лі може щось зробити з хлопчиком.

– Ну, додуматися, взяти хлопця з собою! – обурено буркнув Джон.

– Він втратив дружину, кому він мав залишити сина? – відізвався Люк.

– Як і нашу маму! Тільки того разу він покинув нас, – роздратовано відповів Джон.

– Ти знову завівся?! – Ліка втрачала терпіння. – Будеш розмовляти зі своїм батьком, чи ні?

– Що зараз?

– Ні. Спочатку вип'ємо кави. Шон теж вийде сюди, а потім ви підете з ним в будинок або кудись ще. Та й говорити Маше про це ми не будемо, домовилися? – вона подивилася в очі Джону не мигаючи.

– І що я за це отримаю? –грайливо подивився він на неї.

Ліка потягнула його до себе і поцілувала в губи.

– Ну, цього мало...

– Це аванс! – сказала вона якраз вчасно, Габріель і Вероніка вже йшли від будинку до альтанки, несучи щось на підносах, а за ними, з двома кошиками, йшов Шон.

В результаті вже через хвилину на столі з'явилися чашки, кавник, бутерброди, фрукти і купи різних солодощів.

– Я погодувала дітей, вони вже сплять. А ви сьогодні толком не їли, – щебетала Вероніка, підсовуючи чашки та інші смаколики ближче до гостей і родичів.

– А на нас? – Лайон і Маша увійшли в альтанку, пахнучи свіжим вітром і квітами.

– Звичайно, Геб сказав, що ви скоро будете. Ось ваші чашки, наливайте самі або я подбаю про вас, – сказала Ніка новоприбулим гостям, які сіли на ті ж місця, що і перед від'їздом.

– Не хвилюйся, дорога. Ми подбаємо про себе, сідай поруч, – лагідно сказав їй Лайон.

Маша уважно подивилася на Вероніку і з посмішкою сказала:

– Близнюки, два хлопчика, ще два Аватара, вітаю вас! – сказала вона сяючим батькам, – і вітаю дідуся теж! – Маша подивилася на Шона, той зніяковіло посміхнувся.

– Ну, не дарма зникали від нас? – тихо запитав Джон.

– Все добре. Не збираюся мучити вас, ми з Лайоном зробили всі необхідні приготування, я створила заклинання. Якщо Ліка права і Застава повернеться, ми побачимо це яскравим сяйвом за кілька хвилин до фізичного повернення. Куполи будуть мерехтіти, як той туман, що стелився під час Дуги. Бігти туди не треба. У відніму волю у Гебріеля, і ми будемо чекати, поки останній потік забере його. Для вас він зникне, а я піду за ним у вигляді Астралу.

Джон швидко глянув на Ліку, це то, що вона говорила нещодавно.

– А ви не зиркайте один на одного, летите на Дідлі знову до другого краю Дуги.

– Навіщо? – не зрозумів Джон.