Розділ 7

Коли Джон і Ліка вийшли з дому на вулицю, вони обидва відчули щось у повітрі, крім звичайної суміші, якою дихали під Куполами.

– Як ти думаєш, на що це схоже? – запитав Джон.

– На попіл...

– Точно! Може, там знову щось відбувається? – Джон вказав у бік Застави.

– Та навряд чи ... Якщо це Дуга, то активність зараз іде по іншому її краю.

– Я дуже радий, що ти повернулася, – він зупинився і, подивившись на неї, прошепотів – Люблю... – і дуже ніжно торкнувся її легким поцілунком.

Вона мало не задихнулася від хвилі почуттів, яка піднялася в ній. Кілька секунд вони стояли, просто обнімаючись. Але вона трохи відійшла від нього і тихо сказала:

– Для початку вирішимо наші проблеми ...

Він неохоче підкорився.

– Нам направо, Дідл на першому Шпилі.

Кілька хвилин, і Дідл переніс їх на борт.

– Привіт, красунчику! Скучив? Подивись, кого я тобі привів... Будеш знайомитись?

– Ні... Ми вже знайомі...

– Привіт, радість моя, – тихо сказала Ліка, гадаючи, чи впізнав її Дідл, чи Джон повідомив йому про неї заздалегідь.

– А мене ти радістю не називала...

– Називала, поки ти поводився пристойно! – відповів Дідл.

– Ой–ой–ой ... Хто б сказав...

Ліка раптом вибухнула сміхом від всієї Душі.

– Життя нове, розборки старі... Дідл, хіба ти ще не навчив свого друга мудрості?

– Це неможливо, блондинка. Я надзвичайно радий, що ти знову жива і з нами.

В Ліки раптом з'явилося сильне бажання, щоб Дідл саме згадав про неї, цей Корабель був їй дуже дорогий.

– Скажи мені, мій дорогий друже, ти справді пам'ятаєш мене? – з надією прошепотіла дівчина.

– Так, моя Богиня, звичайно, я пам'ятаю тебе.

Джон вів себе тихо і спостерігав за цим діалогом. Дідл згадав її, а також згадав, як вона загинула минулого разу. Лайон запропонував стерти з Дідла все страшне, що сталося тоді, але Джон не наважився. Дідл, звичайно, Корабель, але у нього було величезне серце, тепле і віддане. І Аватар не міг позбавити його пам'яті про Ліку, навіть про її смерть, адже сам зберігав про неї кожну мить. 52 роки без неї тоді, і 23 вже в цьому житті...

– Ну, це якщо рахувати по Землі... – увірвався йому в голову Лайон.

Джон стрепенувся, його рука сіпнулася, і раніше спокійна Панель управління прийшла в рух.

– А нерви потрібно лікувати! – Голос Лайона вже пронісся через відсік, де були Джон і Ліка.

– У мене все в порядку з нервами, просто не потрібно вриватися без попередження.

– Ага, і без попереднього запису...

– Це було б непогано! – пробурмотів Джон.

– Досить ображатися, у нас трохи змінився план...

– У нас... А скільки вас там?

– Джон, розбірки між нами на потім, приступимо до справи.

– Ми слухаємо...

– Хохмач! Немає часу на довгі пояснення, тому коротко! Приблизно через годину нам потрібен швидкий вихід. Я заздалегідь знав, що знадобиться щось подібне, подробиці при зустрічі. Тепер потрібно знайти Портал і бути готовим витягнути нас. Твоїм завданням буде стежити за всім, що тут буде відбуватися. Я подбаю про те, щоб ти все чув, і в потрібний момент дав мені підказку, де знаходиться Портал. Я знаю тільки, що він знаходиться в Залі візитів. У нього багато виходів, і, як ти розумієш, нам краще попасти до Лікольна.

– Ти не можеш просто переміститися?

– Ні, не можу! Зрозумів, що від тебе треба?

– Ти зараз знаходишся в Залі візитів. Моє завдання – знайти двері, які приведуть тебе і когось ще, сподіваюся, що Геба, до Третього Корпусу на Лікольн.

– Як ти думаєш, вихід буде в Третьому Корпусі?

– Надіюся! Це було б непогано! – відповів Джон. – Ми з Лікою на Дідлі, дві хвилини і ми там.

– Домовились!

Джон обернувся до коханої, просто кілька секунд мовчки дивився на неї, а потім, потягнувши її до себе, довгим ніжним поцілунком впився в її губи. Через хвилину він неохоче відірвався від неї і з глибоким зітханням сказав:

– Маленька, клянуся, що просто бути з тобою – це все одно, що літати. На жаль, у нас є термінові справи. Але коли ми закінчимо тут, я нагадаю тобі, що я можу зробити більше, ніж просто поцілувати.

– Вірю тобі на слово, бо щось не можу пригадати, що ще там ти вмієш робити?! вона театрально зітхнула і лукаво подивилася на нього.

– Я люблю тебе, маленька, – прошепотів він, і її очі стали вологими. Джон нескінченно ніжно поцілував її вії.

– Очей не можна цілувати, це погана прикмета, до розставання ...

– А я вії, щоб вони не плакали, – пробурмотів Джон, зарившись обличчям в її волосся, вдихнув такий рідний запах і тихо застогнав: