Єдиний родич

Аврора прокинулася від стуку у двері.
Бабусі не стало вже тиждень.
На порозі стояв чоловік.
Єдиний родич.
Дядько завжди мав бездоганний вигляд. Волосся було ретельно зачесане, жилет сидів ідеально, а на білій сорочці не було жодної складки. Та за цією показною охайністю ховалося щось липке й огидне. Його бліді пальці надто довго затримувалися на чужому плечі, а погляд повільно ковзав по обличчю так, що ставало моторошно. Навіть тонка усмішка викликала бажання відійти подалі. Від нього віяло чимось настільки гидким, що Аврора мимоволі напружувалася ще до того, як він увійшов до будинку.
— Привіт, крихітко.
— О, ти так виросла.
Велика спітніла чоловіча долоня потягнулася, щоб заправити пасмо світлого кучерявого волосся їй за вухо.
Аврора різко відступила.
— Виросла. Дякую, що помітив.
Пробурмотіла вона, ніби натякаючи, що за останні сім років він жодного разу її не навідав. Втім, вона зовсім цього не потребувала.
— Ти завжди робиш мене винним, крихітко.
Він обережно причинив за собою двері й, навіть не знявши взуття, попрямував до кухні, повільно проводячи пальцями по столу.
— І... як збираєшся жити? Без бабусі.
Дівчинка схрестила руки на грудях і, насупившись, дивилася на брудні сліди від його підошов.
— Якось упораюся. Навіщо ти взагалі приїхав?
Він відірвав погляд від столу й подивився на неї.
— Ну, я подумав, що ти захочеш жити зі мною. До того ж тобі давно час переїхати до міста. Тут ти навіть до школи не ходиш.
Це була правда. Але бабуся навчила її таблиці множення, коли їй було п'ять, а з книжок, які вона прочитала, можна було дізнатися більше, ніж за роки сидіння за шкільною партою.
Аврора не встигла нічого відповісти, як Річард підійшов до неї й поклав долоні їй на талію, повільно ковзаючи ними до стегон...
ШЛЯП!
Дівчинка, не замислюючись, вдарила його по щоці так сильно, що власна долоня заніміла. На обличчі чоловіка відразу проступив червоний слід.
Він здивувався, майже злякався раптового болю, але вже за мить це змінилося презирством.
— Ти... нахабне, невиховане дівчисько. Хто дозволяв тобі так поводитися поруч із чоловіком? Так поводитися зі старшими?
— Мені до тебе немає жодного діла. Збирай речі, ти поїдеш до інтернату. Школа для дівчат. Чудово, саме цього ти й домагалася.

Аврора нічого не відповіла. Краще вже жити в інтернаті, ніж із ним.
Вона зняла з зап'ястя гумку й зібрала кучері в хвіст.
Дівчинка ходила будинком, кидаючи всі свої речі до великої старої валізи.
Одяг, книжки, рамки з фотографіями.
Потім стягнула з себе піжаму й переодяглася в довгу блакитну сукню з мереживним оздобленням, короткими рукавами, чорним бантом на грудях і пишною оборкою біля подолу.
Взявши валізу за ручку, вона підійшла до дверей і лобом зіткнулася з плечем Річарда.
Підглядав? Уже вкотре.
Вона з глухим стуком опустила валізу просто йому на стопу. Його ідеальне обличчя відразу перекосилося від різкого болю.
Звісно, це був не перелом, але дуже сильний забій.
Аврора всміхнулася, знову взяла валізу за ручку й попрямувала до виходу з будинку. Її кучеряве волосся погойдувалося з боку в бік, коли вона йшла, а поділ блакитної сукні легко колихався від неквапливих кроків.
— Отямся. Я водити не вмію.
Пробурмотіла дівчинка з усмішкою на обличчі, дивлячись на машину у дворі.
Чоловік провів долонею по лобі й, трохи накульгуючи, але дуже агресивно, попрямував до дівчинки.
Він простягнув руку, міцно схопив її за волосся на потилиці, відтягнувши голову вниз, і подивився на неї зверху.
— Сучка...
Та не встиг він договорити, як сильний удар коліном між ніг змусив його зігнутися навпіл.
Поки Річард приходив до тями, Аврора вже зручно вмостилася на задньому сидінні машини й, усміхаючись, дивилася на нього.