Глава 14.

Тес, вдягнена в сіру в’язану сукню, чорні замшеві чоботи й кашемірове пальто того ж кольору, швидко зайшла в ресторан й озирнулась навколо. Вона запізнювалась вже на п’ятнадцять хвилин, тому побачивши подругу за їх улюбленим столиком біля вікна, з котрого відкривався запаморочливий вид на Гудзон, попрямувала до неї, не очікуючи допомоги хостес.  

• Привіт, Тессо! – піднялась струнка зеленоока брюнетка середнього зросту їй на зустріч.
• Привіт, Кейт! – обійняла жінка її у відповідь.
• Нарешті ми змогли зустрітись наодинці! – сказала Блек, вдягнена в зелену сукню-футляр, всідаючись на місце.
• Так, - погодилась руда, - Останнім часом в мене катастрофічно не вистачало часу ні на що! Добре, що хоч Ендрю тато і Колін повністю взяли на себе!
• Тепер прем’єра вже позаду, тож буде легше, - сподівається її подруга, уважно роздивляючись Тес, на її подив, очі жінки знову світяться блакитним сяйвом, так, вони все ще були заповнені великим смутком, але в них вже немає тієї чорної туги й безнадії, як ще тиждень тому, - Чула, що все пройшло як завжди відмінно? Критики хвалили виставу й твою гру?
• Сподіваюсь, що ти маєш рацію, - погоджується актриса, - Дійсно був аншлаг і нас тричі викликали на поклон, - розповідає про події кількаденної давнини, - А відгуки я сама не читала, мені Рон говорив, що вони схвальні.
• А він що? Бачив запис?
• Звісно! – закочує очі жінка, - Мет йому відразу прислав!
• І як?
• Як завжди: він би все зробив інакше! - сміється й повертається до офіціанта, котрий щойно підійшов до них.

Молодий хлопець докладно уточнює всі деталі замовлення цих клієнток, хоч вже добре знає їх, бо бажає трохи довше затриматись біля їх столика, щоб помилуватись. Ці леді, їх постійні гості, завжди привертали до себе увагу всіх відвідувачів, не тільки завдяки впізнаваності однієї з них й краси обох, а й через те, що обидві набули того відчутного шарму, який мають тільки щасливі в коханні й успішні в усіх сферах життя жінки, якими вони обидві й були. Та вони не помічали прикутих до них поглядів, перешіптувань за спиною, а просто жили своїм життям і виглядало це природньо та не було грою на публіку, бо їм це було не цікаво.

• Як Рон? – обережно запитує Кейт в подруги, коли офіціант відходить.
• Без змін, - хитає головою та, а брюнетка накриває її руку своєю і м’яко стискає, таким чином висловлюючи свою підтримку.
• Ти тримаєшся?
• Намагаюсь, - знизує плечами Тіндал.
• Буде зручно, якщо ми з Джо заїдемо до нього в лікарню? – уточнює журналістка.
• Так, він буде радий вас бачити, - киває головою руда, - Як не крути, а йому там нудно.
• Як Ендрю? – продовжує розмову Блек.
• Я його бачу хвилин десять перед сном, - сумно посміхається актриса, - Здебільше, дізнаюсь про його справи від Коліна.
• Від Коліна? – дивується Кейт, - Як у вас з ним?
• Дивлячись, що ти маєш на увазі? – уточнює Тесса, - Якщо про нас із ним, як чоловіка та жінки, то нічого, - чомусь вона зовсім не хотіла ділитись подробицями їх дивних стосунків з такою близькою подругою, - Якщо про нас – батьків, то прекрасно! Я навіть не очікувала, що МакКалістер буде таким чудовим татом!
• Справді? – зауважує брюнетка.
• Так! – підтверджує її подруга, - Він щодня забирає його зі школи, а потім обідає з ним. Вони обговорюють всі справи Дрю, їдуть на тренування або роблять домашні завдання! Коли Колін працює, то його підміняє мій тато, при чому, вони самі про це домовляються!
• Дійсно дивно! - говорить Блек, - Я не пам’ятаю такої прихильності Біла до твого колишнього хлопця?
• Так і є! – погоджується Тес, - Тато завжди спокійно до нього ставився, не те щоб любив. Мені здавалось, що спостерігав за ним. А тепер вони майже друзі!
• Нічого собі!
• Мені в усій цій схемі залишається лише обійняти і поцілувати сина перед сном!
• А ти ревнуєш? – цікавиться журналістка.
• Кого? – не зрозуміла руда.
• Ендрю до Коліна? Чи Біла до Коліна? – посміхається подруга.
• Ні! – вигукнула Тес, а потім трохи подумала і продовжила, - Може дивно, але точно ні! Навпаки, їх такий тандем значно полегшує моє життя зараз! – про те, що МакКалістер тепер постійно забирав її після вистав і возив в лікарню до Рона, а потім вона ридала на його плечі, вона розповідати подрузі також не хотіла, це тільки її, точніше їх.
• Ти ж в курсі, що він кохає тебе? – ставить незручне питання Кейт.
• Так, - знизує плечами її співрозмовниця у відповідь.
• І що будеш з цим робити?
• Мені зараз не до цього, - хитає вона головою.
• Пробач! – перепрошує брюнетка, - Якби там не було, а виглядаєш ти набагато краще ніж ще тиждень тому! – констатує вона.
• Дякую! – сумно посміхається Тіндал, - А як ваші справи? Лі вже одужала?
• Все нормально, - знизує плечами Кейт, - Лі з понеділка піде в садочок, Джо у відрядженні до завтра, а я пишу статтю про стосунки після розлуки.
• Тобі потрібно консультуватись з цього питання в Ніка й Одрі! – радить актриса, згадуючи розповіді свого кузена про труднощі, які природньо постали перед ними після семи років розлуки, й про вихор почуттів, який закрутив їх знову, тепер вже здавалось би дорослих людей, про те, скільки нового він дізнався про жінку, котру знає все своє життя й про усвідомлення марно потрачених років.
• Я так і роблю! – говорить журналістка, - Знаєш, вони такі щасливі! – радіє за своїх друзів, - Але ти мабуть вже в курсі? Одрі розповідала, що ви з Ніком знову говорите годинами, тільки тепер по відеозв’язку?
• Так, - погоджується Тес, - Нам вдалось повернути нашу близькість!
• Чому я дуже рада!
• А я щаслива, що вся наша банда знову в зборі та що ми можемо зібратись всі разом і поговорити, і посміятись, і посумувати, і попліткувати, - підморгує подрузі Тіндал.
• Це точно, -  говорить брюнетка, - Нам завжди є про що поговорити і що згадати.