ГЛАВА 30. Донька пустелі

ГЛАВА 30.

Донька пустелі.

Храм більше не тремтів.

Після відкриття третього шляху настала дивна тиша. Нефіра стояла посеред залу й дивилася на простір між двома сферами.

Там, де раніше була лише темрява, тепер простягалася срібляста дорога. Вона починалася біля храму й губилася десь далеко за межами видимого.

Але Нефіра відчувала: це ще не все.

— Воно нестабільне, — сказав Адренеш.

Нефіра кивнула.

— Я знаю.

— Сфери створили шлях, але він ще не має меж.

— Тобто?

Батько подивився на неї.

— Він може розширюватися.

Каїр нахмурився.

— Наскільки?

— Настільки, наскільки дозволить сила, яка його підтримує.

Нефіра зрозуміла.

— Моя сила.

Адренеш мовчки кивнув.

Вона подивилася на свої руки. Після того, як вона створила третій шлях, магія в її тілі стала слабшою. Але тепер вона відчувала щось інше.

Сила не зникла. Вона змінилася. Стала глибшою. Спокійнішою. І чомусь... пустельною.

Нефіра заплющила очі.

Вона не чула піску. Не чула його голосу, як раніше. Але відчула його. Десь далеко. Під храмом. Під містом. Під усією пустелею. Пісок ворушився.

— Що відбувається? — запитав Каїр.

Нефіра відкрила очі.

— Вона прокидається.

— Хто?

Нефіра подивилася під ноги.

— Пустеля.

Перший поштовх був майже непомітним. Потім храм здригнувся. З-під кам'яної підлоги почувся глухий гуркіт.

Адренеш відступив.

— Усі назад!

Але Нефіра не рушила. Вона стояла посеред залу. І чекала. Підземний гул перетворився на рев. Зі стін посипався пісок. Плити підлоги почали підніматися. А потім храм затопило золотаве світло.Пісок вирвався з-під землі. Спочатку невеликим потоком. Потім струменем. Потім цілою хвилею.

Каїр схопив Нефіру за руку.

— Треба тікати!

— Ні.

— Нефіро!

Вона вивільнила руку.

— Я знаю, що роблю.

Насправді вона не знала. Але відчувала. Пісок не атакував. Він ішов до неї. Навколо Нефіри почали здійматися невеликі дюни. Вони росли просто на очах.

Одна.

Друга.

Третя.

За кілька митей дівчина опинилася в центрі піщаного кола. Нефіра простягнула руки. Пісок піднявся вище. Стіна заввишки з людину.

Потім удвічі вища.

Потім ще.

Адренеш дивився на це, не приховуючи подиву.

— Вона керує пустелею?

Мати похитала головою.

— Ні.

— Тоді що?

— Пустеля захищає її.

За межами храму почулися крики. Воїни, які зібралися біля входу, відступали. Пісок виростав із землі навколо храму, створюючи величезне кільце. Дюни рухалися. Вони перекривали дороги. Закривали проходи. Розділяли людей. Жодна людина не могла наблизитися до Нефіри.

Але ніхто не загинув. Пісок просто не дозволяв їм пройти. Каїр дивився на це з подивом.

— Вона створює захист?

— Ні, — відповів Адренеш. Він дивився на Нефіру. — Вона нарешті повернулася додому.

Нефіра заплющила очі. І цього разу почула голос.

Не один.

Тисячі.

Вони були старими.

Дуже старими.

Голосами людей, які жили тут задовго до неї.

«Донька пустелі.»

Нефіра здригнулася.

«Донька двох світів.»

Пісок закружляв навколо неї.

«Ти повернулася.»

— Я тут.

«Ти більше не належиш лише одному світу.»

Нефіра відкрила очі.

— Я знаю.

«Тоді створи місце для обох.»

Вона подивилася на срібний шлях. Тепер він уже не здавався просто дорогою. Він був ниткою. Тонкою. Крихкою. І якщо нічого не зробити, два світи все одно залишаться розділеними.

Нефіра підняла руку.

— Покажи мені.

Сфери відповіли.